矿机本来是个简单的事情，最早是国外的计算机玩家自己组装，用来挖比特币的机器。
但一旦能赚钱，而且挖矿还能“暴富”的时候，这门生意就演化得更为复杂。到如今，这个产业又变得如同过山车般变幻莫测。
野蛮生长的七年：挖矿“暴富”时代
2012年，嘉楠耘智发明了第一台比特币矿机“阿瓦隆”， 2019年，它正在完成赴美上市的最后一公里。
这些年间，矿机产业经历了野蛮生长的七年，历了四个阶段：CPU挖矿→GPU挖矿→专业矿机挖矿→矿池挖矿。
其实，“挖矿”实质上是用计算机解决一系列复杂的数学问题，参与比特币区块的维护，从而得到比特币奖励。
而挖矿的过程就是计算机进行运算的过程，计算机的配置越高，计算的速度越快，所得到的加密货币也就越多，获得的利润也就越多。这与石油、金银等资源的开采有些相似，只不过，加密货币挖矿消耗的更多是电力。
最初采用CPU挖矿的正是比特币创始人中本聪，他用用自己的电脑CPU，建立了“创始区块”，挖出第一批比特币；
2010年，CPU挖矿已收益寥寥，GPU挖矿正式登场。一个GPU相当于几十个CPU，挖矿能力得到明显提升。现在，很多矿工依旧采用GPU挖矿来挖掘以太坊。
2011年，随着挖矿算力和难度的提升，专业矿机进入大众视野。随着更多矿机加入挖矿，单独的矿机也很难挖到比特币了。
于是，矿工将自己的矿机集中起来，形成了矿场和矿池。
通常来讲，任何一台计算机都能成为矿机。只不过，相对于专业矿机，普通电脑的收益很低，甚至根本挖不到加密货币。
那么，挖矿成本和收益到底是怎样的呢？
“挖矿成本”，也可称作“挖坑能耗”，主要包含：耗能成本和设备成本。世界上不同地区的挖矿成本也是不同的，大部分挖矿依靠的是煤电。
根据链塔智库的统计数据：世界范围内，韩国比特币的挖矿电力成本最高，挖出一个比特币电力成本为26,170美元；委内瑞拉成本最低，挖出1个比特币电力成本只需要531美元。
因此，挖矿中心多聚集在中国、俄罗斯、委内瑞拉、冰岛、乌克兰、乌兹别克斯坦等土地、电力较廉价的地区。
目前，全球范围内的70%算力位于中国：四川省已成为全球比特币挖矿资本最聚集的地方；内蒙古鄂尔多斯某比特币矿场是全地球最大的比特币矿场之一，年缴电费达1亿人民币。
当然，除了购买矿机挖矿，我们还可以通过租赁矿机、购买云算力来进行挖矿。
这种情况下，矿机由矿场统一管理，矿场会定期获取包含利润在内的各种挖矿数据，不用再为电费、维护等事情而操心；当然，这需要支付一些托管费用，挖矿成本又增加了。
再加上比特币发行总量恒定为2100万，每四年减半，挖矿的难度会越来越大，单从这一点来看，稳定的收益并不一定能够保证。
而除了比特币以外，其他的小币种还受市场、政策、新闻等多方面影响。比如：4月8日，国家发改委发布《产业结构调整指导目录（2019年本，征求意见稿）》，涉及鼓励类、限制类、淘汰类三个类别的产业活动，虚拟货币“挖矿”活动（比特币等虚拟货币的生产过程）出现在淘汰类之中。
所以，整个矿机产业波动幅度较大，这并不是一门稳定的生意。况且，矿机只能挖矿而不能做任何其他工作，那么矿机也会成为毫无用处的废铁一堆。
转型求生困局：AI芯片、上市以及？
一直以来，嘉楠耘智、比特大陆和亿邦国际并称为“矿机三巨头”。它们曾经都想在香港上市，但都没有成功，主要有两个原因：一是当时比特币暴跌，拉低估值；二是全球加密货币监管形势趋严，美国则相对来说门槛较低。
2019年市场有好转的势头，它们便转向美国上市了。
走在最前线的就是嘉楠耘智，根据报导，美国当地时间2019年10月28日，全球第二大矿机生产商嘉楠耘智向美国证券交易所委员会(SEC)提交了IPO申请，拟在纳斯达克上市。本次IPO预计募资4亿美元，低于赴港IPO宣传的10亿募资额。
此外，矿机三巨头还都有关于AI芯片的布局，因为，矿机产业上游企业的利润大部分来源于芯片。一台矿机，芯片成本占了总成本的七八成。现有的矿机制造/销售商都是小型团队，根本没有那么多现金采购芯片，所以都要求矿工先付款，采购到芯片之后再生产矿机，这种方式相当于把成本和风险转嫁给矿工了。
2018年9月6日，嘉楠耘智发布旗下第一代人工智能芯片勘智Kendryte（型号为K210）。勘智Kendryte是一枚可容纳神经网络模型的一体化SOC方案，采用自主研发的神经网络加速器IP，同时具备机器视觉和语音识别能力，可以在超低功耗下进行高速卷积神经网络计算。
它是一款可用在智能家居、工业自动化、教育、农业、医疗等多领域终端设备的人工智能芯片，应用范围十分广泛。
比特大陆在AI芯片的布局更是由来已久，刚刚遭遇“政变”，创始人吴忌寒“夺权”，衩解除的另一创始人詹克团，就是主要负责芯片研发的，他也曾一度主导比特大陆走向AI芯片的发展道路。
另外，根据腾讯新闻《潜望》消息，在吴忌寒解除詹克团在比特大陆一切职务这次“政变”突袭前一周，比特大陆已向SEC秘密递交了上市申请，保荐人为德意志银行。
为了给本次赴美上市增添成功几率，比特大陆甚至还聘请了纳斯达克前中国区首席代表郑华，作为公司顾问为其出谋划策。但这并不意味着上市之路就此通畅。熟悉上市流程的人士曾表示，SEC对于区块链业务并没有偏见立场，但对于专业技术类问题更为关注，因此SEC的问询会更加专业，也更加聚焦。
对于矿机生产商来说，无论是否上市，多元化业务发展，摆脱对矿机的依赖是必须要思考的方向，也是必须要有的“故事”。
三巨头之一亿邦国际同样有此打算：它在招股书中表示，公司会主要关注人工智能数据处理设备、非加密货币区块链应用产品及解决方案、通信技术三大项目。
综上：单纯的矿机业务没有未来，AI芯片的故事又未能说服从业者和监管层，嘉楠耘智或许能幸运地登陆美国证券市场，但对于任何一家企业来说，上市并不是终点。
或许，分布式的物联网芯片或私链是一条出路，既能结合智能家具中的多终端使用场景，区块链的治理模式又能在这其中起到治理的作用，您觉得呢？
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