金山銀山2002
這主要體現了乾隆對權力的執著。
如果選擇有才能的皇子做皇帝，自己這個太上皇只能算擺設，而嘉慶雖然才華不是特別出眾，但是也不算太平庸，關鍵是能夠對乾隆的話言聽計從，這是乾隆非常看中的，因此嘉慶做了幾年傀儡皇帝。
乾隆到底選錯皇帝了嗎，這個很難說，有人說嘉慶做皇帝其實也是不錯的，雖無大功但是也無大過，後期的衰落其實跟乾隆後期有關，也有人說嘉慶太過平庸，如果選擇一位有才能的做皇帝，說不定歷史就要改寫了，大家覺得呢？
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與康熙晚年“九子奪嫡”的激烈爭奪不同，乾隆晚年卻因為皇子數量過少而不得不“矮子中間挑高個”。乾隆最終可選擇繼位的皇子僅有四位，最終選擇相對平庸的皇十五子琰也是無奈之下的最佳選擇。
長壽乾隆“熬死”眾皇子。
乾隆皇帝是中國古代封建社會最長壽的帝王，享年89歲。乾隆一生生育了十七位皇子，而在乾隆三十八年立儲時，存活在世的皇子共計七位，其餘的不是早早夭折就是英年早逝。即便這七位皇子中，最終活過乾隆的卻僅有四位，分別是皇八子、皇十一子、皇十五子以及皇十七子。也就是說，皇位只能在這四位皇子中選擇一個。乾隆立儲幾乎沒有選擇的餘地。
四選一？其實，乾隆的選擇更少。
皇八子永璇，他的長壽幾乎可以媲美乾隆，活到了87歲，是中國古代歷史上“最長壽”的皇子。但是，他的性格脾氣和處事方式都不討乾隆歡喜，加上他患有腳疾這樣的生理缺陷，幾乎註定了他與皇位無緣。
皇十七子永璘，乾隆最小的兒子。但他在乾隆秘密立儲時年僅八歲，不但有著早夭的風險，且太過年幼還未成型。加上他是永琰的同母弟，在永琰並沒有明顯弱項的前提，以及秉持“立長不立幼”的原則，永璘顯然是競爭不過親哥哥永琰的。
那麼剩下的就只有皇十一永瑆了可以跟永琰扳扳手腕了。
才華橫溢卻嚴重“偏科”的皇十一子永瑆。
如果說乾隆的兒子中誰最有才華，那麼就非皇十一子永瑆莫屬。永瑆在書法、繪畫上的造詣非凡，深受乾隆皇帝讚賞和肯定。但永瑆也有一個令乾隆皇帝非常排斥的地方，那就是其有著極為嚴重的“漢化”傾向。永瑆雖然在文學方面的突出很成就，但在滿人引以為傲的騎射方面弱點明顯。永瑆如此嚴重的“偏科”，讓乾隆對他失望大過於喜愛。
反觀皇十五子永琰，雖然各方面都很平庸，卻也沒有明顯的“短板”存在。加上其母乃是乾隆極為寵愛的令妃，愛屋及烏、子憑母貴之下，雖然乾隆可能對他並不太滿意，卻也是當時唯一的選擇。
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月關略萌
乾隆皇帝子嗣眾多，最喜歡的當然是孝賢皇后所生的兩個嫡子，他們也先後成了秘密立儲的人選，但是這兩位皇子都早早去世，令乾隆十分困擾，其後多年都沒有立儲的念頭。當他在再次立儲時，已經是乾隆三十八年了，這時的乾隆已經年過六旬。
乾隆皇帝共17子，其中大阿哥、二阿哥、三阿哥、五阿哥、七阿哥、九阿哥、十阿哥、十三阿哥、十四阿哥和十六阿哥都已經相繼亡故。目前還活著的有：
十二阿哥，那拉皇后的嫡子，但因為乾隆對這位皇后深惡痛絕，十二阿哥早早就失去了繼承權；
四阿哥和六阿哥在此之前過繼給了履親王允裪和慎郡王允禧為孫；
八阿哥永璇，文采出眾，但一副紈絝子弟形象，且有腳疾，儀表欠佳；
十七阿哥永璘，最不成器，為人輕佻，還喜歡出去尋花問柳，在乾隆朝一直是個貝勒的身份，可見不受皇帝待見；
十一阿哥，愛新覺羅·永瑆，乾隆十七年壬申（1752）二月初七辰時出生於啟祥宮。乾隆五十四年十一月封和碩成親王。
永瑆應該是所有皇子中文藝天分最高的。他詩文簡潔，工於書法，獨創“拔鐙法”，名噪一時，與翁方綱、劉墉、鐵保並列“乾隆四家”。應該說永瑆與喜愛賣弄風雅的乾隆皇帝在喜好方面如出一轍，但其缺點，乾隆也看在眼裡。
過於文弱，不符合滿人的勇武。滿清是馬上得天下，歷代帝王都十分注重對於皇子弓馬的教育，而永瑆確實對此無感。這裡還有個故事：乾隆三十一年的一天，乾隆看見十五阿哥永琰手中的扇子上有詩名，落款為“兄景泉”，一問才知景泉是十一阿哥的別號，這讓乾隆十分不滿，認為其“所關國運人心，良非淺鮮”，為人太過文弱。
性格乖張，十分吝嗇。隨著永瑆年齡增長，怪脾氣越來越多，越來越吝嗇。有個故事說：永瑆所乘的馬死了，竟然命令烹馬肉代膳，當天王府即不舉飲。這事傳了出去，永瑆成了朝野內外的笑談，這讓皇帝臉面無光，這樣的人，顯然無人君之相。
所以相比之下，那麼只剩下十五阿哥永琰（後改名顒琰）了，永琰確實比較平庸，但也沒有什麼太大的缺點，為人寬厚，做事穩妥，仁孝為先，這使得永琰成了唯一的繼承人，這已經成了當時公開的秘密了。
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都知道，乾隆帝是最長壽的皇帝，長壽既給他帶來了好處，亦給他帶來了煩惱。繼承人的選擇便是他的煩惱之一。
乾隆帝太長壽，熬死了不少兒子。到了乾隆帝中晚年準備立儲時，身邊僅剩下的皇子是皇八子永璇、皇十一子永瑆、皇十二子永璂、皇十五子永琰、皇十七子永璘。永璇性情乖張且有腿疾，永璂因為繼皇后的關係早已失了帝心，永璘年幼。算下來，似乎只有永瑆與永琰相對值得考慮。
而根據史料記載，永瑆的文學書法造詣皆在永琰之上，為什麼最後乾隆帝選擇了永琰而非永瑆呢？
1、永瑆身上漢化氣息太濃重。雖然清軍入關後，不斷倡導滿漢一家，包括乾隆帝自己也喜歡穿著漢服四處玩，可是他骨子裡卻是要求滿洲親貴要學好滿人的騎射、滿語。永瑆身上文人氣息過於濃重，小時候可能還頗得乾隆帝喜愛，可如果是考慮繼承人，永瑆這樣的在乾隆帝心裡是不合格的。
2、文學書法能力不等同與治國理政能力。永瑆有如此高的書法和文學造詣，卻不表示他的治國理政能力也同樣厲害。況且，前車之鑑擺在眼前，南唐後主李煜、宋徽宗趙佶等等，哪個文學書法造詣差呢？可是偏偏在他們手上丟了江山。思前想後，乾隆帝不敢冒這個險。
3、各自生母的情分。儘管永瑆的生母淑嘉皇貴妃生前也頗為得寵，然而在乾隆二十年時已經崩逝了，再多的恩寵情分，十多年後也逐漸淡去。而永琰的生母令皇貴妃則是一直到了乾隆四十年時才去世，從情分上來說，令皇貴妃顯然會比淑嘉皇貴妃更為深厚。
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引言：有清一朝，乾隆帝創造了兩條記錄：一是在位時間最長（康熙帝在位六十一年，乾隆帝在位六十年，作太上皇攬政三年，實際攬政六十三年之多）；二是在清王朝首開禪讓制，這在清朝及以前的大宗朝代也是少有的。正是以這兩條記錄為主線，才最終導致皇十五子永琰，即嘉慶帝的繼位。
遺詔不成+在位之久=首開禪位
其實一開始皇位繼承是沒有庶出（乾隆側妃所生）的皇十五子永琰和皇十一子永瑆什麼事的。先要說明一下，乾隆一生正式冊封的皇后只有第一任的富察氏和第二任的那拉氏，至於孝儀純皇后魏佳氏是永琰作了皇帝追封的，在乾隆時期嘉慶的生母只追諡為皇貴妃。而乾隆的第一任皇后富察氏和乾隆感情感情篤摯，十分恩愛。所以乾隆本想沿用祖制家法，用秘密遺詔的方法設立皇儲，即第一任皇太子永漣。永漣為嘉慶的皇次子，但卻是嫡長子，其出生時祖父雍正賜名為漣，暗含將來繼承皇位之意。又因其年少就"聰明貴重，氣宇不凡"，所以在乾隆元年，他被秘密立為皇太子，密詔按祖訓放在金鑾殿正大光明匾後。但事與願違，永漣九歲因病夭折，乾隆甚悲，開始為皇子建造陵園，此先例空前絕後，算是乾隆創造的第三個記錄吧。而永漣也被正式追封為端慧皇太子。此後乾隆不死心，又立他和富察氏的第二個嫡子永琮為皇太子，但永琮也於乾隆十二年出痘夭折，自此原配皇后富察氏的兩個兒子，乾隆心目中的兩位皇位繼承人都早早夭折了。這對乾隆來說打擊是大的，悲痛和理智驅使他很長一段時間未在密詔立儲，其中很重要的一個原因就是要選擇一個身體健康的皇太子，這一選，就選了四十八年。
估計連乾隆自己也沒有想到，他在皇帝的位子上整整做了六十年。這六十年來，用乾隆自己的話說，他是"千古第一完人"，乾隆晚年自詡為"十全老人"來讓世人歌頌他的十全武功。乾隆晚年生活極盡奢華，導致了權傾天下的大貪官和珅的盛極一時，而"天朝上國"的自詡正是出自乾隆之口。但乾隆老了，他決定首開清朝之禪位，在他七十五歲的時候把皇位禪讓給兒子，即三十六歲的永琰。
傳位不傳權，乾隆的貪權→嘉慶的仁厚
乾隆六十一年即嘉慶元年，正式禪位，清朝廷舉行盛大隆重的乾隆禪位大典暨嘉慶登極大典，史稱金鳳頒詔。改年號為嘉慶，但令人奇怪的是，第一，乾隆禪位，卻未從太和殿（金鑾殿）搬出去，改做他的太上皇，而新帝嘉慶仍然被安排住在毓慶宮，第二，對宮廷內部，仍然沿用乾隆年號，朝廷對外，改年號為嘉慶，這成為乾隆辦下的又一樁奇事。看來，一個人在一個位子上坐的久了，坐舒服了，是不容易輕易挪窩的。乾隆禪位，但作為太上皇的他仍然把持朝政，用攬大權仍然達三年零四個月之久，直到他駕崩。以乾隆的個人意志，除非是身體不允許了，否則乾隆活著，嘉慶就是個"二皇帝"。從這看來，乾隆在他七十五時的立儲之選，實在有些"自私"的因素。而相較於皇十一子永瑆，乾隆看到了永琰的仁厚之處。這也是為何嘉慶帝被史稱清仁宗的原因。當然歷史上對嘉慶的評價是平庸多於仁厚，這是後話。早在永琰作皇太子時，有一次乾隆攜兒子永琰接見朝鮮使臣拜見，以朝鮮人《李朝實錄》的記載，乾隆開懷大笑，一旁的永琰也符合著笑，很是唯諾。這不正是乾隆想要的麼，所以乾隆的貪權成為了他立儲的一個舉足輕重的標準，按這個標準來劃分，永琰比永瑆更勝一籌。
從政？從文！永瑆的愛好和性格決定了他的命運
清朝的皇帝給世人的印象就是比較自律，沒有之前朝代那樣盛產暴君或者昏君，雖然在乾隆之後，清王朝由盛轉衰，盛世危機，嘉慶一朝開始被西方列強侵略殖民，但這不能取代人們對清朝皇儲自幼律己讀書的認定。永瑆為乾隆的第十一個皇子，到了乾隆年邁準備立儲的時候，碩果僅存的四個皇子之中，永瑆是永琰最大的競爭對手。乾隆有沒有考慮過永瑆，小影認為是有的。從愛好上來看，乾隆附庸風雅，作詩四萬餘首，又酷愛書法，這正是皇十一子永瑆的專長之處。乾隆五十四年，永瑆被封為成親王，而"成"在滿文為能力和才華之意，此評價可見一斑。但是滿清奪取天下，全憑滿人尚武的民族特性，歷屆皇帝都很看中這一民族本姓，永瑆自幼喜愛漢人書法，這在滿人統治的清王朝是得不到推崇的。在乾隆眼裡，永瑆不培養自己的政治素養，以文養政，而荒廢帝王之術，在他身上也許看到了明熹宗朱由校的影子。這樣一來，永瑆的書法成就越大，他在乾隆眼裡離皇位就越遠。永瑆與乾隆時期大書法家翁方綱、劉墉、鐵保並稱為"四大家"，但這只是證明了其文學類的成就，這個優點和永琰的仁厚比較起來並非優勢。當然永瑆從文不從政只是他落選儲位的一方面原因，更重要的是他的性格缺陷，吝嗇。
滿和碩貝勒代善後人，乾隆襲禮親王愛新覺羅·昭槤著有一書，名曰《嘯亭雜錄》，歷史價值堪比正史，其中就有對乾隆皇室子嗣的詳細記載，對於永瑆的記錄評價也無出其右。
天性陰忮，好以權術馭人。持家苛虐，護衛多以非罪斥革。日用菲薄，庫積銀八十萬，莫肯揮霍，一任其子孫盜竊。《嘯亭雜錄》這是對永瑆的總體評價，其中不乏陰險嫉妒、權術待人、虐待家僕等貶義詞。而對於他的吝嗇的記載，更是讓人大跌眼鏡。
一日乘馬斃，王命烹以代膳，是日即不舉爨，其嗇吝也若是。其妃乃傅文忠公女，奩資頗豐，而王皆索入封樁庫中，妃惟日啖薄粥而已。《嘯亭雜錄》永瑆的妻子是乾隆原配皇后富察氏的親侄女，出生不可以說不尊貴，但自從嫁給永瑆就沒有好日子過了，整日只能吃點鹹菜白粥，唯一一次開葷的機會是永瑆的馬死了，吃了一頓馬肉。這在當時不僅是乾隆看不下去，估計傳到街市也將成為平民百姓的取笑談資，永瑆的這一性格缺陷，對皇權的地位很是影響。自然，老爺子乾隆生活奢華，兒子永瑆卻一毛不拔，著實打臉，立儲不選永瑆自然也在情理之中。
結語：如何看待一個人，甚至如何看待一位皇帝，不僅要看其自身品性，更要結合他所身處的環境。乾隆禪位於嘉慶，本來就開許多先例，而在乾隆這位老爹的政治影響下，立誰不立誰，側重點自然就從諸皇子的身上轉移到乾隆的眼裡。畢竟，傳位也是政治的延續，適合自己的才是最好的。至於嘉慶平庸，並非乾隆的選擇，嘉慶執政時的危機四伏反而多拜乾隆所賜，這便是當時的政治法則。
