香港特區行政長官林鄭月娥3月17日表示，特區政府今日起向內地、澳門及臺灣以外的所有國家和地區，發出紅色外遊警示。自19日凌晨起，在內地、澳門及臺灣以外地方，所有從外地抵港的人士均要接受14日強制檢疫隔離或醫學監察。
林鄭月娥表示，這個做法是考慮到香港公立醫院可以承受的壓力，以及保障政府之前所做的防控工作成效。特區政府統計數據顯示，過去14天，香港確診的新型肺炎個案，有9成屬於境外輸入個案。在57宗確診個案中，有50宗屬輸入個案，只有7宗屬本地感染個案。
她指出，本地疫情已降至只有零星個案，如果不因應外地疫情，採取嚴格管控措施，會令兩個多月來的防疫工作前功盡廢，一旦輸入個案在社區傳播，後果更是不堪設想。
3月16日一日內香港新增9宗確診個案，8人近日都有外遊紀錄，剩餘的1宗亦曾與有外遊者接觸。香港至今的確診病例增至157宗。
據21世紀經濟報道記者瞭解，特區政府已不斷擴大紅色外遊警示的範圍，目前包括英國、美國、申根26國、伊朗、埃及、韓國、土耳其（東南部身份）、愛爾蘭、日本（北海道）、黎巴嫩、巴基斯坦。紅色外遊警示指有明顯的威脅，建議市民調整行程，如非必要，避免前赴。
林鄭月娥表示，目前新冠肺炎疫情迅速在中國以外國家、地區蔓延，而蔓延的速度非常之快，據世衛統計已超過140多個國家受到疫情影響。她指出，確診數字速度為“爆發性”，而非慢慢持續增加。
因此，她表示，4月20日全面復課已不可能，即使安排復課亦只可以分階段進行，“復課也是首先安排中學復課，未來一兩個月年幼學生的復課幾率很小。”
自2月8日起，特區政府已發出超過2萬個家居檢疫令，違反檢疫令的數字甚少。目前，律政司針對2個相關個案提出起訴。她坦言，目前政府的檢疫中心大約有1600個單位，主要預留給一些高風險人士，如確診者的密切接觸者。
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