美国国防部长埃斯珀。新华社发
据美媒报道，美国东部时间3月16日下午，美国国防部在华盛顿特区五角大楼举行新闻发布会。美国国防部新闻发言人、公共事务部部长助理Jonathan Rath Hoffman称，截至当天5时，美国国防部已报告37例新冠肺炎确诊病例。其中包括18名军人，13名家属、3名平民和3名承包商人员。
为了预防新冠疫情，美国国防部长马克·埃斯珀 (Mark Esper)和副部长大卫·诺奎斯特(David Norquist)将被隔离保护。从16日开始，这两名美国国防部最高官员将处于“物理隔离状态”，与其他人只通过视频电话沟通。国防部将认真筛查进入国防部长居所的人员，控制人员数量。
以减缓新冠肺炎疫情的传播，当地时间16日下午，美国总统特朗普公布了更为严格的防疫指导意见，建议美国人今后15天避免10人以上的聚集，避免在餐馆、酒吧聚餐，避免探亲访友等。
特朗普说，美国政府准备采取任何必要的措施。根据目前情况，也许考虑在“热点地区”采取隔离、宵禁等举措，但暂不考虑在全国施行，“希望我们不用这样做（全国宵禁）。这可是非常重大的一步”。
由于大量企业、服务业暂时关停，美国舆论担心可能造成失业潮，抑制消费，从而引发经济衰退。特朗普表示，美国经济有可能会出现衰退，不过目前首先控制疫情蔓延是重点。美国白宫会支持遭受重创的航空公司。他还表示，股市和经济的增长只是暂时受到压制，疫情过后还会强劲反弹。
根据美国约翰·霍普金斯大学实时数据，截至北京时间17日9时，美国新冠肺炎确诊病例数已达4661例。
【作者】 李劲
【来源】 南方报业传媒集团南方+客户端
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