很多时候，我们对家人、朋友、上司等等，觉得有许多话不得不说。明知道这些话说出口，必定让人不爱听，但是我们本着为了对方好，“
良药苦口，忠言逆耳”，结果呢，非但没有得到对方的感激，反倒让彼此的关系变得槽糕。
我们常说“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”。其实，在向他人建议或者评价的时候，不一定都要用逆耳之言，也可以用顺耳之言。
据《列子》记载:春秋时，晋文公重耳率大军攻打卫国。有些大臣知道这是很不明智的做法，却又不知该如何阻止这场战争。大臣公子锄没有上朝直言相劝，而是在行军的路上讲了一个有趣的故事:他的邻居在路上遇见采桑女，顿而起了爱慕之心。就在他暗暗打采桑女歪主意的时候，回头一看，却见一男子正在挑逗他的妻子，这可是他万万没有想到的。话虽然没有讲破，但公子锄所讲故事的喻义已经十分清楚了。你想去占卫国的便宜，也许人家正在打你的主意呢?晋文公恍然明白了公子锄的用意，于是掉转头率军回国。果然，晋文公还没有回到晋国，别的国家正开始攻打晋国的北部边境了。
短短一段故事，没有几句话却消弭了一场战争，也保全了自己的国家。
如果公子锄直言进谏，说不定会因为逆耳之言触犯晋文公。结果，非但不能阻止这场战争，若是惹怒了文公，恐怕公子锄连自身性命都难保。而他通过个故事， 曲折迂回地表明自己的想法，让晋文公恍然大悟，自觉地停止攻打卫围。由此可见，向他人提建议，出主要是为了帮助对方改正缺点，避免失误，如果语言选择不当，出发点再好也不能达到目的。
在日常生活中，如果一个人遭到别人直言不讳的反对，而且言语尖锐，哪怕对方是好意，恐怕都会让人难以接受，甚至会引起反感、厌恶乃至愤怒情绪。其实这只是一个人正常的反应。大多数人平常都是听着顺耳的话，突然被人批评，怎么会听得进去。然而，有些人对这个问题认识不足。他们觉得，只要主观愿望是为对方好，于是不看场合，不顾战话对象感受，白特有理，弄得对方很难堪，结果事与愿违。
我们都有这种经历，我们并不是不愿意听别人批评，也不是不能接受批评。有时，我们还真希望有人来指正自己。我们看书请教别人，我们做了事情、说了话、写了文章、自己不会或不敢下判断，这时候我们何尝不希望有人能出来告诉我们哪点好，哪点有待改进。有的时候，我们因为别人能够忠实地、大胆地指出我们许多错误而对他感激涕零，念念不忘。可是，有些批评我们听了却觉得难受、委屈和气愤，感到自尊心、自信心都大受打击。
逆耳的未必都是忠言，至少在听者看来。忠言，首先是建立为了对方好，真心希望对方能够改正某个缺点，或者劝说对方不要做出某个错误的决断，同时还要注意语言的表达方式是否能被对方所接受。你的忠言，只有被人听进耳，记人心，领会得越深，别人才会觉得你说的是“忠言”。
让忠言不再逆耳，于人于己，都是大有益处的。提意见的目的是为了让听意见的人接受，然后加以改正。如果意见不能被接受，那就失去其意义了。所以，说话的首要任务是让对方接受。如果顺耳忠言更易被接纳，我们又何乐而不为呢?另外，人人都是有自尊心的，地位高的人对这种自尊心的维护就更明显一些。但无论什么人在被劈头盖脸地臭骂时心情都不会好，虽然由于涵养不同而表现的方式不同，但大都会产生抵触情绪。心有抵触又怎么会心平气和地接受建议呢?通过运用说话的艺术，把逆耳的话说得顺耳，效果就明显不同了。当然说话的艺术不仅只是语气柔和，态度好，言辞不过激，更重要的是善于抓住问题的本质所在，能一针见血地指出利害关系，使听意见的人能够明白并接受。逆耳的未必都是忠言，利用说话艺术更好地帮助人们及时改正错误，那才是真正的“忠言”。
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