魚翅與花椒讀了三分之二了。
讀這本書之前，是抱著懷疑的態度的，畢竟一個外國人來寫中國的美食和菜譜，感覺沒有什麼說服力。
以為會看到一本譯製本，但翻開書之後發現越看越有意思。一個英國姑娘在90年代中國剛剛開放的時候，來到四川成都，經歷了短暫的迷茫之後，找到了自己熱愛的學習川菜之路。
其實想想也有些不可思議，一個從劍橋大學畢業的姑娘，最大的夢想是想做一個廚師，做很多人都喜歡吃的菜。所以她在成都的時候，才能下定決心學習川菜，走街串巷地瞭解關於川菜的故事，去每一個好吃的館子裡向老闆軟磨硬泡，只為能夠進後廚學習廚藝。
現在的我，總是羨慕別人能夠有一技之長，可以憑藉自己的手藝養活自己，並讓自己成為這個領域的專家。不管是手工藝品的手藝人，還是廚師、工程師、設計師等等。
但是我並沒有看到他們在成為受人尊敬、被人羨慕的大師、專家之前，背後的哪些默默付出和努力。
就比如扶霞（《魚翅與花椒》的作者），她獨自來到中國，學習中文，學習四川話，每天走街串巷，甚至到廚師學校學習，更甚於在非典時期跑到湖南，在一個人生地不熟的地方重新打開局面，慢慢學習湘菜。
在這種文化差異巨大、生活環境完全陌生的地方，她都能保持足夠的熱情，投入大量的時間和精力，去了解、學習自己熱愛的廚藝，才是對自己後來的成就最大的尊重。
另外在這本書中，有幾個比較讓我印象深刻的地方，一個是扶霞跟隨自己的朋友到甘肅老家過年，在90年代西北的甘肅，如此貧窮的地方，所有人像圍觀外星人一樣圍觀她，對她指指點點評頭論足，我覺得再好的耐性和涵養都有失效的時候，然而當扶霞實在忍受不住而哭泣的時候，她的朋友劉復興的第一反應不是安慰，不是為她解決問題，而是告訴她不要哭，不然別人會以為我們家欺負你。能夠看出來在當時那個時代，中國西北農村的生活現狀，以及對於作者的衝擊。
另一個描寫，是說她在湖南打不開局面之時，遇到了一對夫妻，這兩個人的生活方式簡直就是當代文人最好的寫照，白天上班，夜晚有自己豐富的精神世界。我覺得扶霞遇到這兩個人及他們背後的中國文人群體，不僅僅是當時處在絕望中的扶霞的幸運，由此她能夠藉此打開局面，撕開湖南考察的一個口子；其實也是中國文人的一個幸運，長久以來中國在外國人眼中就是落後的、勢利的、只有現實沒有陽春白雪的，而通過這群有著豐富精神世界的中國文人，扶霞能夠看到不一樣的中國人，不一樣的中國文化，對於中國的瞭解有多了一個層面和維度，而這對於外國人瞭解中國，又多了一個視角。所以，這是雙方的幸運。
還有一個感觸，扶霞對於中國文化的瞭解，真的很透徹，將中國人的故事、中國時代的變遷、中國城鎮化的發展、中國餐飲業的歷史與故事，與她的留學故事、廚藝學習與菜譜結合在一起，讓我們看到的不僅僅是中國菜的傳揚和傳承，更多的還有外國人對於中國文化的瞭解，這讓身為中國人的我自己，也非常有感觸，感動於書中每一個餐館老闆的故事，感動於每一個手藝人的不斷創造和吐故納新，感動於扶霞對於中國的熱愛，感動於中國文人群體的包容和胸懷，也感動於那個時代下，不同城市的底層社會群像。
這本書，給了我很多觸動，不管是調研方法、深入到一個完全陌生國家的方式，還是作者對理想的執著，面對陌生人時打開局面的熱情，還是對於中國文化的瞭解，都讓我看到了一個認真的人，認真研究、認真學習、認真走訪，終成執著。
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