月如鉤/文
拍馬屁古今皆有，師父還推古人。
晉國大夫趙簡子是著名的趙氏孤兒趙武之孫，一人之下萬人之上，趙簡子非常重視賢能之士。一天，他問一位名叫壯馳茲的官員：“東方的人哪個最賢能？”壯馳茲一聽，“撲通”一聲就跪下了，說：“祝賀您！”趙簡子驚詫莫名：“你還沒回答我的問題，為什麼先祝賀我？”壯馳茲回答：“我聽說：國家將要興盛，君子認為自己有很多不足；國家將要衰亡，便覺得自己很了不起。現在您貴為掌管晉國的國政，還來問我這樣的小人物，又尋訪賢能之士，我因此祝賀您。”
《國語》行文至此，戛然而止。這應該就是“春秋筆法”吧，不著一字，暗含褒貶。以我等眼光來看，這不就是典型的“拍馬屁”麼？
拍馬屁是下級奉承上級，學問很深。如果沒什麼本領但會“拍馬屁”，也能過得不錯。如果有點本事又會拍馬屁，就能如魚得水。這樣的例子很多。
諸葛恪是諸葛瑾的兒子、諸葛亮的侄子，在孫權的手下混飯吃。一次，孫權問他：“你爸和你叔（指諸葛亮）誰更牛？”諸葛恪想都沒想，應聲回答：“我爸。”孫權納悶兒：“你叔諸葛亮在蜀漢大權在握，做了很多大事，你爹就是我這一普通幹部，你憑啥說你爸牛？” 諸葛恪不慌不忙地說：“因為我爸知道該跟著誰幹。”
這小子，不止馬屁精，還兼會吹牛。
“拍馬屁”源於元朝，過去蒙古人牽著馬遇到親戚、熟人時，常要拍拍對方馬的屁股，摸摸馬膘如何，並會誇上幾聲“好馬”，以博得馬主人的歡心。總有些人一味地誇獎對方馬好，也不管別人騎的是驢還是騾。
當然，拍馬屁和戴高帽還是有區別。同樣的話，下級對上級是拍馬屁，上級對下級是表揚，而戴高帽則是當面阿諛別人。
都知道高帽子的故事，但是，在帽子的數量上，大家的算術恐怕一直都沒及格。
話說有個官員將去外地任職。臨行前，去跟恩師辭別。恩師對他說：“外地不比京城，在那兒做官不容易，你要謹慎。”學生說：“沒關係。現在的人都喜歡聽好話，我準備了100頂高帽子，見人就送一頂，應該不至於有什麼麻煩。”恩師一聽，很生氣，對學生說：“我反覆告誡過你，做人要正直，對人也要正直，你怎麼能這麼幹。”學生說：“恩師息怒，我這也是沒辦法的辦法。要知道，天底下像您這樣不喜歡戴高帽子的，能有幾位？”恩師聽後，點了點頭：“你說的倒也是”。從恩師家出來，這位官員對人說：“我準備的100頂高帽子，現在剩99頂！”
就是這個數字，大家都算錯了，包括這位官員。
您算算：老師拿去一頂，餘99頂；學生也有一頂，餘98頂。這應該是正確答案。
後來仔細一想，也不對。青出於藍勝於藍，應該99頂帽子都是他的。
最後一想，還是沒算對。他有這個創意，100頂帽子都應該是他的。每送出一頂，他肯定頗為自得，自得一頂。所以，高帽子的總量，送來送去，總量應該超過100頂。
“峨冠博帶”指的是古代士大夫的裝束。在古代有身份的才配戴高帽子，因而“高帽子”就成了榮耀的象徵。據說，“高帽子”這個故事裡的學生就是清代才子袁枚，那老師便是乾隆時的名臣尹文端。
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