1939年12月，鄭蘋如接到上級指示，第一次行動開始。這天中午，日寇走狗丁墨邨正在一個同僚家喝酒。喝著喝著，他突然想到了鄭蘋如，便撥通了她的電話，叫她過去陪同。
鄭蘋如掛了電話，直至黃昏，才不緊不慢地過去。這讓丁墨邨焦急不已。鄭蘋如辯解說：自己晚上要去虹口喝酒，總得打扮得漂亮些，可是挑來挑去，也挑不出一件像樣的衣服。丁墨邨便允諾給鄭蘋如買一件時裝大衣。
儘管丁墨邨非常機警，只是他自信地認為，依照自己以往的經驗，去一個沒有事先約定的地方，只是短暫地停留一下，不可能發生危險。他還是太相信鄭蘋如了。
車停在西比利亞皮貨公司門口，這是全上海專賣高級皮毛的商店。丁墨邨習慣性地四下環顧，當即發現不遠處兩個人形跡可疑。
他不動聲色地向司機交代了幾句，便與鄭蘋如一道走進了商店。司機心領神會，將車發動，繞了個大圈，在路口的拐角處停住了。
在門外排徊的兩個人，以為丁墨邨上當了。他們以為丁墨邨不到片刻就會出來，等他出來再收拾也不遲。
然而，這一切細微的動作都沒有逃過丁墨邨的眼睛。他一進店，就甩出一疊鈔票丟在玻璃櫃臺上，側身靠著櫃檯，時刻觀察著門外的動向。
這時，店員拿著一件貂皮大衣給鄭蘋如披上，正當鄭蘋如走向鏡子的時候，丁墨邨順勢輕輕將鄭蘋如一推，說了一句：你自己挑吧，我先走了。轉身從西門奔出店堂。鄭蘋如下意識驚叫了一聲，愣在那兒了。
門外的兩個刺客聽見店堂裡傳來驚叫聲時，丁墨邨早已飛一般逃出店堂。
訓練有素司機看見主子狂奔過來，早已開好車門，發動了馬達等著了。兩名刺客急不可耐地開了槍，子彈卻都打在了車身上。丁墨邨順利逃脫。
回到“七十六號”，他知道，這場謀殺，是鄭蘋如設下的圈套。她利用了自己的感情，將他一步步引進陷阱。一怒之下，他命令行動隊隊長，儘快將鄭蘋如抓回來。
過了幾天，鄭蘋如覺得危機已過，為了重新和丁墨邨搭上關係，她來到“七十六號”去看他。她仗著有通行卡，又找了日本滬西憲兵分隊長陪同，很順利進入了“七十六號”。
但剛進第一道門，憲兵分隊長就被一個日本憲兵找藉口支走了。隨即，鄭蘋如被扣留了。
在審問中，鄭蘋如承認，殺丁墨邨的人的確是她請來的。但她辯白是因為
丁墨邨揹著她另找了新歡，要拋棄她，一氣之下，她才出錢想請人打丁墨邨一頓出口惡氣。對她和中統的關係矢口否認。
丁墨邨並沒想要置她於死地，只是想關她一陣子。但丁墨邨的老婆卻吩咐下去，要將鄭蘋如這個“狐狸精”置之死地。
鄭蘋如一直被關押到聖誕節的一天中午，一個與鄭蘋如熟識的看守來到監房。對鄭蘋如說要給她換一個好一些的地方，並且可以帶她順路去買些東西。
鄭蘋如以為危機已解除，精心地梳枚打扮一番，高高興興地出門了。鄭蘋如沒有想到，這是她最後一次梳妝打扮了。
汽車從監房出來，繞道來到虹口，然後繼續向已經成為廢墟的閘北駛去，絲毫沒有要停下的意思。鄭蘋如忽然明白了接下來將發生什麼。而此時的她，才僅僅23歲。
汽車在一座荒僻的土崗邊停住，路邊不遠的地方有一個新挖的深坑。她被帶下車來，推搡著地走向坑邊。
執行的特務問了一句：還有什麼話要說的嗎?鄭蘋如簡單地回答到：沒有了。槍聲響起，鄭蘋如的一生戛然而止。
聽聞愛女噩耗，鄭父一病不起，於1941年抱恨而終。
抗戰勝利後，鄭振鐸追悼鄭蘋如，他說：為了祖國，她不止幾次出生入死，為了祖國，她壯烈地死去！比死在沙場上還要壯烈。
鄭蘋如的母親1966年在臺去世，獲蔣介石頒發的“教忠有方”匾額。
其實鄭蘋如是有戀人的，也渴望建立幸福的家庭，卻甘願為抗擊日本侵略而暫且擱置。鄭蘋如的未婚夫名叫王漢勳，是空軍上校大隊長，兩人深深相愛。
王漢勳曾兩次提議與鄭蘋如去香港結婚。都被鄭蘋如否決了，她回覆王漢勳說：勝利後再步入禮堂
1947年7月5日，丁墨邨被槍槍斃，罪名是“通謀敵國，圖謀反抗本國”。
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