从前，豫西地区有一条西北东南走向的山沟叫鬼洗脸沟，沟里有个二皮脸。
这故事要从一个穷人家说起。
这家只有母子二人过日子。
老太太双目失明，儿子叫五都里，对老妈妈十分孝敬，靠狩猎维持生活。他忠厚老实，聪明机灵。他还会吹桦皮哨，能吹百鸟之音，好听极了。
人没有十全十美的，小伙子这好那好，相貌却十分丑陋。他小时候出天花落个满脸麻子；十五岁那年被黑瞎子舔了一下，差点没死。治好之后，脸上的伤痕象猪肝一样青一块紫一块；二十岁那年又跳进火中救出一个小孩子，烫得满脸是泡。伤好了落个一脸疤，真是人不象人，鬼也不象鬼。
五都里知道自己的长相是见不得人的，只好出没在森林之中，和山花野林、百兽飞禽为伍，快三十的人了，连个老婆都没找到，老妈妈为这事操碎了心。
鬼洗脸沟
离五都里家十几里的地方，有一大户，因为家业大，在衙门里捐个四品官，再加上能说会道，送礼请客，和衙门大小章京都有来往。上衙门象串家门一样。他仗着官府势力，霸占了鬼洗脸沟大部分土地，成了方圆几十里以内数一数二的大财主。地连地，房连房，牛马驴骡满山坡，金银财宝无其数，长工短工更是多。
可他也和五都里一样，相貌丑陋无比，难描难绘。一张蜡黄脸上长满黑斑，又象冻秋子梨，还象山狸子皮。知道的是一张脸，不知道的以为是霜打窝瓜呢。这个家伙，对大官什么都舍得，对穷人却是一毛不拔，恨不得吸干穷人的血才称心如意，大家背后都管他叫“扒皮鬼”
扒皮鬼看中五都里那把力气和打猎的本事，就硬把他雇来给自己打猎。
有一年五月端午，扒皮鬼要吃山羊肉，就吩咐五都里进山打几只山羊尝尝鲜。鬼洗脸沟是山羊最多的地方，每次出猎，至少也能猎回两三只。
不知什么原因，五都里去了一天，连个影子都没搭上。刚要往回走，西北风刮来一阵乌云，顿时下起瓢泼大雨，下得连方向都分不清。五都里没法，只好躲到空树洞中去避雨。
到了半夜，雨住天晴，五都里刚要出来往回走，这时从西刮来一阵冷风，随后来了一狼头人身的怪物，到空洞树前铺上一张豹皮摆好酒肉，向西嚎叫了三声。不一会，来了三个象外地人装扮的男人，一个白脸，一个黄脸，一个黑脸，三个人坐下之后，喝酒猜拳，边吃边唠。
酒过三巡之后，白脸人说:“今天聚会喝酒很难得，为了助酒兴，给三位献丑。”说完，用手向空中一挥，飞来只仙鹤在空中边舞边鸣，两个人拍手大笑。
这时黑脸人也站起来说:“既然大哥献艺，我也献点玩物。”说罢，往林子里一指，只见从林子里滚来七只大熊，连滚带扭，也有一番趣味。
黄脸人也不示弱，站起身来说:“我无有奉献，只有放在树洞里一支桦皮口哨，吹起来也能助兴。”说完，就向树洞走来。
这可吓坏了五都里，心想:要被这些妖怪发现，哪能有我命在？他用手一摸，果然有一支精制桦皮口哨，刚要往外扔去，那黄脸人的手已经伸到树洞里，摸到五都里，不由不叫一声:“有生人！”没容分说拽了出来。
三人齐声问道:“你是什么人，胆敢躲在树洞里偷看我们行动？”
五都里把真实过程说了一遍。他们一听，点了点头说:“既然是巧遇，也算有缘，那就坐下一同喝酒吧。”五都里只好坐下。
黄脸人问道:“听说你桦皮口哨吹得很好，不妨吹一曲让我们听听说完，把桦皮口哨交给他。五都里拿起口哨便吹奏起来。这口哨吹得可好听了，吹散了云雾出明月，吹醒了百鸟为他唱歌；吹开了百花为他助兴，吹来了百兽为他跳舞。三个人听了不住拍手叫好。
百鸟来鸣
小伙子吹奏完了，三个人合计给点什么做报酬呢。黄脸人抬头一看五都里的脸，叹口气，说:“人是好人，就是这张脸太不中看了，何不给他换一张漂亮的脸呀。”大家都很赞成，只见黄脸人端出一盆水，放上几丸药，叫五都里洗洗脸，五都里一洗就觉得满脸发烧。
黄脸人用手一拽，五都里一张脸皮完全剥了下来，又从怀里掏出一张脸皮往他脸上一贴，五都里顿时变成个英俊的年轻人了。
临走时，三个人给了他不少金子、银子，并嘱咐他逢五排十再来赴会。
五都里一回去，全部落人都觉得这件事稀奇。尤其是扒皮鬼，把五都里请到内室详细地问了情况。
问了之后，他眼珠一转，计上心来，故意吃惊地说:“哎呀！你千万别上当，三个人准是妖魔鬼怪，先给你一个甜头，你再去就要性命难保。依我之见，你赶快躲一躲。”五都里是个老实人，信以为真，便偷偷地跑到姑姑家躲起来。
五月初十那天，扒皮鬼照着五都里说的路子，来到空树洞子地方，钻到里面一摸，果然有一个桦皮口哨，心里暗暗高兴。心想，真要遇见三位神仙，除了请他们换个好脸外，再多要一些金银珠宝。他越想越美，正在想得出劲的时候，那个狼头人身的家伙来到树洞前，刚放下豹皮摆上酒肉，三个人就来了。
黄脸人把扒皮鬼拽出来后，一看不是五都里，喝问你是何人？扒皮鬼赶快跪下，叩首象鸡啄米似地说:五月节来的那人是我徒弟，他吹的口哨是我教的。
三人一听点点头说:“然如此，吹几个曲子给我们听听。”
扒皮鬼哪里会吹，不一会儿，吹来一帮野狼。野狼和口哨一起嚎了起来，吓得百鸟纷纷躲避，月亮钻进了云层，百花也藏到了叶子里。
三个人越听越刺耳。扒皮鬼拚命地吹，三个人不由大喊一声:“不要吹啦！”扒皮鬼见事不妙，刚要折身逃跑，黑脸一手拽住说:“既然费很大力气吹了，也给你一点礼物吧！”说完，从怀里掏出原来五都里那张皮，把扒皮鬼按到地上用一盆水给他洗了一阵，把一张脸皮往他脸上一贴，严严实实地糊在他那张丑脸上。
打那以后，扒皮鬼的脸常常变换，晴天是他原来的那张黄底黑花脸阴天是那张紫茄子坑洼不平的脸，这样，他又得了一个“美名”—二皮脸。
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