二战后的世界形成以美苏为首的两极，前苏整体实力差些，但也有自身优势：在国家计划体制调控下，建立起规模庞大的重工业体系。生产民生用品虽有欠缺，飞机大炮等军工装备倒是游刃有余，这意味着在战争能力上，并不落于下风。
上世纪六七十年代，两国进入军备竞赛的高潮。这种竞争充斥到各个方面，不仅是常规武器，也包括更具威慑的核武，相比前者，核武器更能体现国家的硬实力。当年仅凭两颗入门级原子弹，就能让喊着“全体玉碎”的日本人屈服。在美苏对抗时期，无论是爆炸当量还是运载技术，已和二战时不可同日而语，双方拥有的核弹头足以毁灭地球生灵数十次。
作为北约老大，美国将核导弹部署到西欧及接壤前苏的土耳其，以期得到战略主动，此举令前苏十分不爽，谁都不愿自己家门口被摆满导弹发射架。
当时前苏由赫氏执政，他经常在位于黑海的度假胜地遥望对岸的土耳其，虽然隔着数百公里什么都看不到。作为最高决策者，赫氏无法容忍近在咫尺的巨大威胁，时刻琢磨应该用何种方式进行反制。
居中为赫鲁晓夫
某次度假时，他突然露出神秘笑容，对身边的国防部长小声说到：“如果我们给美国佬的裤裆里丢个刺猬会怎么样”？
赫氏的作风一向火爆且言行无忌，他甚至会在联合国众目睽睽下脱掉皮鞋敲桌子，这次他说的“刺猬”又是什么东东？
位于加勒比海的古巴，北端距离佛罗里达州仅两百余公里，堪称美国后院。1959年，卡斯特罗推翻巴蒂斯塔独裁统治，并跟进了一系列较为激进的改革，这触动了美国公司的利益。
红色为古巴地理位置
为了给自己的后院换个当家人，美国着手训练古巴流亡分子，并于1961年策动“猪湾事件”，协助雇佣军企图推翻卡氏政权，结果被古巴军民成功挫败。
美国此举可说是得不偿失，不仅没能达到目的，反而促使古巴向前苏伸出橄榄枝，苏联也对此作出热情回应，对古巴反抗帝国主义侵略的义举全力支持。
抛开漂亮的场面话不提，前苏自然有自己的打算：既然美国用核导弹围堵我们，我们也应该把导弹部署到山姆大叔的后院去。
当然这种事只能私底下进行，前苏秘密派出船队从黑海出发，将数十枚核导弹包括大批军事顾问运往古巴。每一颗核弹头当量都是广岛的二十倍以上，而且射程都在1500公里到3000公里，足以覆盖美国内地各大城市。在此期间，前苏使出缓兵之计，故意在多个场合宣称古巴没有任何进攻型武器。
导弹能够覆盖美国
若要人不知除非己莫为，前苏自以为天衣无缝的计划，却在美军一次例行侦查中暴露。1962年10月，美国两架U2由南向北飞越古巴，并拍摄大量照片，随后这些资料都被放到了美军事专家的办公桌上。
得到情报的美总统肯尼迪怒火冲天，不仅是因为古巴被部署了核武器，他被前苏发表的那些烟雾弹给耍了。如果不及时清除这个巨大威胁，以他为首的美国将颜面无存，对于前苏的挑衅必须予以最强势的还击，而且要摆出不惜一战的姿态。
肯尼迪
说干就干，美国采取了二战时对付日本人的方法，迅速出动大量舰艇把古巴围困得铁桶一般。得到消息的赫氏惊讶于美国的强硬，但并未立即终止计划，他还要再努力一下，并且派出全无武装的船只去试探封锁线，当然在美国家门口，所有试探都显得苍白无力。
与此同时，美国在世界范围内武装力量进入战备状态，双方剑拔弩张，似乎核战争已是一触即发。
美国的强硬姿态令前苏处境尴尬，撤吧不甘心，不撤吧又怕真打起来，于是外交手段成了缓解危机的突破口，一封语重心长的信被送到了白宫。
在信中赫氏承认在古巴放了些东西，但这只是出于很单纯的防御目的，大家都热爱和平，不至于又是封锁又是备战把事情搞得不好收场，这只会逼着苏联采取必要措施。但如果美国能解除封锁，保证古巴安全，那么一切都好说。
正当美国琢磨怎么回复时，又一封信来到白宫，前苏已经拟定了一个交换方案：美国撤出土耳其的武器，我们就从古巴撤。
在美国舰队的封锁下，前苏什么事都干不成，找一个都能接受的方式，令大家体面地结束这件事，才是当务之急。
肯尼迪的回复相当含蓄，对赫氏提出的利益交换只字未提，但是在回信的末尾说道，希望就两封来信中所提办法迅速取得一致意见。
政治家的智慧和手段简直太高明了，赫氏马上领会了肯尼迪的暗示，并在当天宣布从古巴撤出导弹。
与此相呼应的是，美国也秘密撤走位于土耳其的核部署，一场危机消弭于无形。从表面上看是前苏服软，美国占据上风。但从实际利益的角度，双方都达到了目的，只是美国保住了颜面，获得了表面上的胜利。
赫鲁晓夫与肯尼迪夫人
此次事件后，前苏决心大力发展核武备，洗刷所遭受的耻辱，并于数年之后赶超美国取得优势，双方攻守逆转。
閱讀更多 史海尋蹤 的文章
