英國劍橋和牛津兩所大學無疑是一對死對頭，兩個死對頭每年都要在泰晤士河上對決一次，那就是大名鼎鼎的劍橋牛津賽艇比賽，這樣一場兩個名校之間的這場比賽到底有什麼厲害之處呢？
這場賽艇比賽英文名字叫做The Boat Race，雖然英國有很多人是分不清皮划艇，賽艇，帆船，龍舟，摩托艇之間到底有什麼區別的，但是他們至少都知道，每年劍橋牛津要在船上比上那麼一場。
這場比賽會在BBC甚至是其他國家電視臺的非體育頻道來進行直播，對於一個沒有職業聯賽的項目來說，這基本上是奧運會決賽才可能擁有的待遇，更何況這只是學生之間的比賽，如果你想到現場觀看比賽的話，那麼建議你提前兩個小時在河邊佔據有利位置。
然而這個賽季從你面前經過的時間大概也就只有半分鐘而已，就是為了這短短的半分鐘，每年比賽的時候，倫敦會有30萬人左右擠在河邊觀看，要知道倫敦市中心的人口還不到千萬人。而賽道的總長度也只有區區的6公里。賽前的河邊滿眼是代表兩校的淺藍與深藍，觀眾的代入感要遠遠超過倫敦馬拉松，這兩所大學延綿幾百年的傳奇之戰為世界對於賽艇比賽項目的認知度貢獻了超過99%。
雖然說是校級比賽，兩校的出戰隊伍基本都是由英國頂尖的學生選手和剛退役的各國奧運會選手混合組成的，考慮到英國本身也是奧運賽艇的一線強國，這種組成基本上算是二流國際專業比賽水平了，而且隨著訓練越來越專業，選拔選手的標準越來越高，近幾年來兩校隊伍的水平也越發逼近國際一流水平。
此外呢，這個Boat Race的難度比奧運會項目還要高，奧運會項目當中8人艇的主項是靜水獨立賽道2千米直道，然而Boat Race是在倫敦境內的泰晤士河水域公開進行的，不僅逆流，而且河道彎曲，不設置固定河道長度，也達到了6千多米，其情況的複雜程度和不確定性，對於參賽者的綜合能力考驗要遠遠超過奧運會的比賽形式。
最後不得不說的是，與國內的許多高校不同，牛津劍橋對於學生運動員招生和考試的要求完全和同專業的非賽艇選手待遇一樣，當然這種追求純粹學生體育的思路不一定是對牛劍二校本身有多麼的高風亮節，只不過是想讓大家在平常聽到北大清華力壓牛津劍橋賽艇隊的新聞的時候，也不要太驚訝，總的項目能夠發展至今成為一個穩定的奧運會大項，跟這兩所大學200年來的推廣有著很大的關係，這一對宿命中永恆的對手，為了能夠在互噴的時候，有一些乾貨壓倒對方，搞出這麼大一番事業來，這個價值早已經超過了當初幼稚的初衷了。
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