中國書畫郵（ZGSHY0816）今天‖
17歲，我高中畢業(1972年)，進了南通市工藝美術研究所，學畫，學民間工藝， 學剪紙， 畫刺繡畫稿， 臨八十七神仙卷，臨宋畫，練白描，嚴格訓練，嚴格要求，有點童子功的意思。當時，有吳冠中、黃永玉、範曾、袁運甫、袁運生、高冠華、韓美林等大師到南通，到工藝美術研究所講學、作畫，教授生徒，我獲益匪淺。當時，我的學友有林曉、許平、徐藝乙、卜元、冷冰川等，我們一併長成。
範揚提起這幅字，仔細端詳一會，臉上露出滿意的神情。他收拾筆墨，隨口向圍在身邊的人們解釋：“從某種程度上說，寫字也是一種練氣的過程，你往這一站，步子一紮，氣勢就上來了。”
他話鋒一轉，呵呵笑著對前來求這幅字的人說：“你看啊，你執意要我寫這個，其實正說明你還沒有參透它。”
作為中國國家畫院國畫院副院長、當代中國畫家，範揚被認為師承極為廣泛，從宋元繪畫到近代的黃賓虹，都是他吸取養分的對象。範揚的書畫風格渾厚沉雄，同時又非常難得地擁有輕鬆睿智的特點，即使是最平凡的景緻和畫面，在範揚的畫筆下，也是充滿了生機，而這，正與範揚對佛教“頓悟”的參透有關。
僅從技法上來說， 傳統國畫中千百年來多有創新，發展出諸多畫法門類，但單就題材來說，中國畫不外乎山水、花鳥、人物等。國畫家們師承傳統，要刻畫一山一石、一亭一臺，並不算難，中國畫原本就擅長表達文人審美情致。但因其獨有的線條、色彩等，在描繪現當代題材方面，中國畫卻素來就有諸多侷限。
但在範揚看來，仔細探究中國畫歷史發展脈絡，“用筆墨表達時事，其實一直是有跡可循的”。
用中國畫表達當下事物，追尋起來可以溯及清末民初滬上一份名為《點石齋畫報》的新聞畫報。這份畫報刊登的正是新聞類畫作，由當時畫家以漫畫和小品的形式，畫出當時的世俗人情。這份廣受關注的《點石齋畫報》刊登的畫作，描繪了當時新興的洋務買辦、士農工商等各行各業人物，直至火車輪船等等萬般新奇事物，可以說是“無一不入畫。”
“就如同巴爾扎克的小說一樣，它真實生動地表現了時代印跡。”範揚這樣告訴《中國新聞週刊》。這也正是他選擇創作“世事繪”系列作品的目的之一。範揚說，他希望多年後，人們再回頭看他這組以新聞圖片為創作對象的中國畫作品，“不僅能看到中國畫的創新探索，還能從中看到一個時代、一個畫家眼裡的世情風物”。
“筆墨當隨時代”，清朝初期力主創新的著名畫家石濤為中國畫提出這個“千古命題”以來，一代又一代中國畫家為此竭盡思慮，畫家陳衡恪、豐子愷是沿著中國畫反映風俗人情這條創新路進行實踐的代表人物，也是範揚這組“筆記體”繪畫學習的對象。
範揚認為，事實上，中國畫歷來就有記錄現實的功能。儘管在龐雜的傳統繪畫領域裡不屬於重要的門類，遠一些的例如表現唐太宗接見吐蕃使者的《步輦圖》，反映權貴尋歡作樂的千古名畫《韓熙載夜宴圖》，直至宋朝時描繪市井生活的《清明上河圖》。它們都不屬於傳統的山水花鳥畫範疇，卻是傳統中國畫對現實生活的直接表達，除了在繪畫歷史上佔有十分重要的地位，也具有歷史和社會學意義。
在中央美術學院院長範迪安看來，範揚的畫難得地打通中國畫山水、人物、花鳥原有的門類界限，早在世紀之交的中年時代，範揚就已經在中國畫壇上“佔據了一席風流”。他引用唐代張懷瓘《書議》中點評王獻之書法的話：“子敬之法，非草非行，流便於行草，又處於其中間。無籍因循，寧拘則制，挺然秀出，務於簡易。情馳神縱，超逸悠遊，臨事制宜，從意適便。有若風行雨散，潤色開花，筆法體勢之中，最為風流者也。”
範迪安認為，“隔山有知音”，這段評論書法的話，用來評論範揚的畫作，也“頗有幾分恰當”。換句話說，範揚有“臨事制宜，從意適便，信手拈來皆得理法”的本事。
以世情人物為題材進行即興式創作，雖類似於漫筆的形式，輕鬆隨意是這類創作的主要特徵，但對畫家來說，要達到信手拈來的境界卻是非常不容易的。對範揚來說，創作這類作品，有些類似於長篇小說家閒暇之餘寫些短篇或散文，雖然看似不像創作長篇鉅製費時費力，但卻最是講究功力，沒有上乘的繪畫技法和思想，難以達到行雲流水的出色境地。
很多時候，是否有趣或有深意，這是範揚選擇一張圖片是否值得費心思畫下來的重要標準。而這張農民工騎摩托車的圖片，則難得地兼有了這兩個特點。
在畫上題字，這也是中國畫的傳統範式之一。畫面完成之時，偶爾興之所致，提筆在空白處寫下一兩行字，或表達新聞出處，或簡單描述事件，或不溫不火地表達一點觀點，寥寥數語，不乏意趣。
範揚認為，自己雖然長年身在畫室，卻從來不是傳統意義上將大量精力放在磨鍊技法上，因而“兩耳不聞窗外事”的畫家。相反，他認為自己身上“天生就有傳統儒家的烙印。”範揚笑言，家事國事天下事，他事無鉅細都關心。
他將這一部分原因歸為自己的出身，“可能是家學淵源所致。”範揚出身江蘇書香世家，“祖上一大家子都是中國傳統的讀書人，有關心時事的傳統。”
範揚1955 年生於香港，祖籍江蘇南通，著名國畫家範曾即是範揚的叔父。考上大學之前，範揚曾在南通工藝美術研究所工作近六年時間，南通工藝研究所的前身是著名的沈壽女工傳習所，這裡的民間藝術種類繁多，樸素自然而又生氣勃勃。範揚在工藝美術研究所工作這段時間，潛心研究民間刺繡、剪紙等傳統藝術。這段時間裡，龐薰琹、吳冠中等名家曾先後來這裡講學，這都是極為難得的學習機會，範揚從中受益良多。
1977 年恢復高考後，範揚考上南京師範大學美術系，在南師大美術系向秦宣夫、徐明華、尉天池等大家學習。
1982 年，範揚從南京師範大學美術系畢業後留校任教，此後一生與美術教育結下不解淵源。直到現在，範揚身為中國國家畫院國畫院副院長併兼任南京書畫院院長，但並無太多行政事務，畫畫之外，主業仍在帶博士研究生和博士研究生。
範揚的“世事繪”系列，現在已經出到了第三冊。他告訴《中國新聞週刊》，這個題材他還會繼續畫下去，他要像豐子愷一樣，“至少連續出夠六冊八冊”。
範揚對自己做的事情一如既往充滿信心。他相信這方面的實踐將來會在中國畫史上留下濃墨重彩的一筆，“這的確是件很有意思的事情。
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中國書畫郵（ZGSHY0816）2020.3.18
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