在1943年，法国著名的科幻小说家René Barjavel，写了一本非常有趣的科幻小说，名字叫做《不小心的旅行者》，在这本小说中，一个影响后世多年的理论由此诞生，并且还衍生出了多个版本，这便是著名的“外祖母悖论”。
什么是“外祖母悖论”？简单来说，就是小说的主人公穿越回到了过去，那个时候自己的外祖母还是一个年轻的女性，她还没有遇到外祖父，也就没有生下他的父亲。不过，因为一次意外，这个主人公不小心杀死了外祖母，于是，因为父亲还没有出生，理论上这里就出现了一个悖论，就是外祖母没有生下父亲，主人公也就无法出生，那么，他就没有办法穿越，那么，在过去的时空中，究竟是谁杀死外祖母呢？
同时，还有一个无解的问题：既然外祖母的去世也没有影响主人公的存在，那么，那个杀死外祖母的“主人公”又是来自于哪里呢？他究竟是谁呢？以上这些便是著名的“外祖母悖论”，一直到今天，仍然让人争论不已。那么，从物理学的角度来讲，外祖母悖论应该如何解释？科学家表示，这可以用平行宇宙来解释。简单来说，当主人公穿越回到过去，他等于进入到另一个宇宙之中，他在那里杀死的外祖母，其实是另一个宇宙时空中的外祖母，自己因为不属于那个宇宙，所以并不会受到影响。而当那个宇宙时空中的外祖母被杀死后，那个时候本该存在的另一个“主人公”就随着历史的改变消失了。
所以，穿越过去历史确实是可以改变的，而且也会影响到未来的发展，不过，实际上这一切的改变却都是发生在另一个宇宙之中，如果有机会穿越回到原点，会发现自己所在的宇宙仍然完好无损，外祖母、外祖父、父亲等等与自己有关的一切，也都仍然存在。因此，如今很多科学家都认为，外祖母悖论其实是错的，因为这些应该导致的结果，在另一个宇宙中都是真实发生的，只不过因为每个宇宙都是平行运转的，所以我们看不到其它宇宙中发生的事情，才会认为当历史改变后，未来没有被改写，似乎存在了悖论。
对此，霍金在生前也表示，外祖母悖论一开始就是错的，因为我们需要从平行宇宙的角度出发，所谓的平行宇宙，指的是宇宙和宇宙之间，就好像是两条平行线，虽然以人类目前的科学技术，想要窥探平行宇宙的秘密很难，但是未来还是有可能实现的。
所以，我么也可以由此推测，或许当我们未来真的发明出来了时光机，我们启动它的时候，无论是去到未来还是回到过去，其实我们已经进入到了另一个平行宇宙，我们所做的一切，改变的也都是平行宇宙，甚至如果运气好，可能会与另一个自己相遇，而担心的“外祖母悖论”则永远不会发生。
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