宋江本是鄆城縣押司，為何也會落草梁山呢？說起來和晁蓋、吳用有點關係。
晁蓋、吳用等人得宋江相救之後，在梁山落草。為了感激宋江的救命之恩，晁蓋寫了一封感謝信，讓劉唐送給宋江，並附帶百兩黃金。宋江接了書信，拿了一小塊金子，放在招文袋中。後來書信和金子被閻婆惜所得，閻婆惜不斷要挾，宋江遂怒殺閻婆惜。為此，宋江先是躲官司，後來伏罪被髮配江州，又遭黃文炳陷害。宋江復仇後，最終決定落草梁山。
所以說，沒有晁蓋的書信和金子，宋江斷不會丟官落草。
晁蓋要感恩宋江可以理解，要送黃金給宋江也能理解，問題是他為何要寫信給宋江，並且在信中說自己落草梁山，多虧宋江呢（信中內容後文閻婆惜透露過）？這樣做不等於暴露宋江嗎？他其實完全可以帶個口信啊！更奇怪的是，送信人偏偏是特徵很明顯、且被雷橫及其屬下捉過的赤發鬼劉唐，難道晁蓋就不怕劉唐被人認出來嗎？這些危險，就算晁蓋考慮不到，智多星吳用難道看不出來嗎？不太可能。
央視水滸宋江形象
很多讀者據此認為，讓劉唐給宋江送信和金子，是吳用的陰謀。吳用這麼做，目的就是要暴露宋江，逼宋江上梁山落草。
近日一直在讀馬幼垣的《水滸論衡》，此書前半部分屬於考據，後半部分則是論析，包括人物和事件。
馬幼垣先生也認為，劉唐傳書的背後，是吳用的陰謀。這種“明謝宋江，暗懷鬼胎”的勾當，純是吳用的主意，與晁蓋無關。因為晁蓋只說“早晚將些金銀”給宋江，而吳用說完“自有擺劃”之後，則有了書信。
劉唐送信的背後，究竟是不是吳用的陰謀呢？我們不妨從原著內容和《大宋宣和遺事》來分析。
從原著內容來看
通訊設備和軟件發達的今天，書信已經很少用到，相關禮儀也少有人知。但在古代則不然，書信不僅是非常正式的溝通方式，且非常講究，光是一個封皮，就有許多文化在裡面。
比如宋江接到石勇帶來的家書時，一看封皮就猜測家中有事。
石勇影視形象
宋江接來看時，封皮逆封著，又沒平安二字。宋江心內越是疑惑，連忙扯開封皮，從頭讀至一半，後面寫道……
為什麼會這樣？因為學問都在封皮上。如果一切順利，封皮是順著封住。若家人平安，書信的封皮上還要寫“平安”兩個字。比如蔡九知府給蔡京寫信時，封皮上就寫著“平安家信”。若是逆著封，則代表家中有凶事。正因如此，所以宋江才會疑惑，拆信都是連忙扯開。
清代程穆衡在《水滸傳注略》說過這一點。
凡封書，右掩左為順，左掩右為逆。吉事順，凶事逆。所以今人封書，粘口處，另用紙條蓋之，不令得出。
至於“平安”二字，最早可以追溯到唐代。
如果異地雙方是很正式的溝通，或者要表達自己的真誠，也要寫信，這是禮儀，不可或缺，吳用自己也說過這一點。
吳用道：“兄長不必憂心，小生自有擺劃。宋押司是個仁義之人，緊地不望我們酬謝。然雖如此，禮不可缺，早晚待山寨麤安，必用一個兄弟自去。”
一句“禮不可缺”，就說明書信必不可少。
央視水滸吳用形象
同樣的例子，水滸中有不少。比如時遷被祝家莊捉走之後，杜興請李應幫忙，李應就寫了書信，派人送去。被拒之後，李應再次讓杜興親自前去，杜興還一定要李應寫信。按說祝家莊和李家莊距離不遠，杜興也能代表李應，他完全可以帶個口信去，可為何杜興要李應寫信呢？就因為正式，代表尊重和真誠。
瞭解這一點，就會明白吳用為何一定要寫信送給宋江。因為書信最正式，宋江對晁蓋等人有救命之恩，吳用自然要寫信表達感謝。何況劉唐是個粗人，帶口信未必就能說清。
打個比方，就很容易理解了。
結婚時請朋友參加婚禮，怎麼做最合適？只有自己打電話挨個通知，才是最有誠意的做法。倘若只是在群裡發個通知，或者讓朋友甲捎個口信給朋友乙，對別人來說就不尊重了，也沒有誠意。這樣做，甚至讓別人厭惡，因為這很“厚此薄彼”。
許多讀者覺得吳用寫信是故意留下證據，這其實屬於“結果論”。要知道，宋江接到書信看完後完全可以燒掉，“毀信滅跡”誰也不知。只是宋江沒料到，自己信還沒來得及燒，就被閻婆拽去找閻婆惜了。
央視水滸閻婆形象
宋江自己都想不到，何況吳用？
再說劉唐送信。劉唐綽號“赤發鬼”，按原著來說，他只是鬢邊有硃砂色胎記，上面一叢毛，特徵不是很明顯。但一些影視劇或者繪畫中，劉唐則變成了滿頭紅髮的形象。當然，即便如此，也沒什麼，因為劉唐做了打扮，還是在天黑時才進城。
忽一日將晚，宋江從縣裡出來，去對過茶房裡坐定吃茶。只見一個大漢，頭帶白范陽氈笠兒，身穿一領黑綠羅襖，下面腿絣護膝……氣急喘促，把臉別轉著看那縣裡。
天色已晚，劉唐又戴著“白范陽氈笠兒”，所以他根本不會被人認出來。就是宋江，跟著走近了也沒認出來劉唐。兩人之前有過一面之緣尚且認不出來，何況其他人呢？從這些來看，很明顯能發現，吳用考慮得很周詳。
吳用為何讓劉唐去送信？道理也很簡單。
央視水滸劉唐形象
因為宋江給晁蓋報信時，阮氏三兄弟當時已經回家，白勝也回到家中，只有公孫勝、吳用和劉唐三人見過宋江。且劉唐武藝高強，情況不對還能全身而退。而公孫勝和吳用又要坐鎮梁山，防止官兵攻打，所以只能讓劉唐下山送信。倘若派小嘍囉送信，一來顯得晁蓋沒有誠意，二來小嘍囉未必就能找到宋江，萬一路上再喝酒，還容易誤事（可以參考賽伯當王四，他替史進）。
綜合來看，唯有劉唐去送信最合適。
換個角度考慮，一樣能發現這不是吳用的陰謀。晁蓋名聲遠播，又能統率群豪，或許易衝動，但絕不是傻瓜。至於宋江，則更是有頭腦，吳用算計他，他豈能不知？這件事後，晁蓋、宋江也都沒有怪吳用，因為劉唐傳書，根本不是吳用的陰謀，相反，這恰恰是誠意之舉，他考慮也全面，只是後來的事誰都無法預料。
央視水滸劉唐、晁蓋形象
從《大宋宣和遺事》來看
之所以要提到《大宋宣和遺事》（以下簡稱《遺事》），是因為宋江報信、晁蓋感謝宋江等事在《遺事》中就有記載，水滸沿用了這段故事。
《遺事》中，馬縣尉帶領一行人，替梁師中押送生辰綱給蔡京。半路上，晁蓋、吳加亮（吳用）、燕青、劉唐、秦明、阮進、阮通和阮小七八人在酒中下藥，麻翻了馬縣尉等人，劫走了生辰綱。事件敗露後，宋江報信，晁蓋等八人邀約楊志、孫立等十二兄弟，同往太行山樑山泊落草。
晁蓋上梁山後，為感恩宋江，派劉唐送一對金釵給宋江。宋江轉手送給了娼妓閻婆惜，還因此洩露了來歷。
一日，（晁蓋）思念宋押司相救恩義，密地使劉唐將帶釵一對，去酬謝宋江。宋江接了金釵，不合把與那娼妓閻婆惜收了；爭奈機事不密，被閻婆惜知得來歷。
央視水滸宋江、閻婆惜形象
後來，宋江喝了點酒，他看到閻婆惜和吳偉在調情，憤怒之下，殺了閻婆惜和吳偉，並寫下四句詩，上梁山泊落草。不過，宋江上山後，晁蓋已經死了。
正因為水滸沿用了這段故事，所以送信人是劉唐，這一點沒變。而且讓劉唐送金釵之事，與吳用沒關係，是晁蓋的主意。
《遺事》只是南宋（元代有一定的增補）說話人（即說書人）的底稿，整體還很粗糙，也有邏輯不連貫的地方。比如說“被閻婆惜得知來歷”的金釵，究竟是怎麼洩露出去的？是宋江喝醉酒後說出的，還是其他原因，文中沒有說明。
《水滸傳》作者為了彌補這個漏洞，使得前後文邏輯自洽，順序連貫，於是做了修改。作者在金子的基礎上增加了書信，還讓閻婆拉宋江去找閻婆惜，使得宋江沒機會燒掉書信，這樣就能讓金子以及宋江和晁蓋的秘密“暴露出來”。增加書信部分，不但使得前後文銜接得當，而且符合古人習慣，也能體現吳用知書達理，考慮周全，這是水滸作者文學功底的表現。
央視水滸劉唐
所以，從《遺事》也能發現，吳用讓劉唐送信給宋江，並不是一場陰謀。
讀者之所以覺得是吳用陰謀，其實還是一種“先入為主”觀念。總覺得吳用不是好人，才會認為他出毒計害晁蓋，害宋江等。
事實上卻是，晁蓋和吳用自幼相交，晁蓋和宋江是心腹兄弟，宋江也救過吳用，吳用對宋江也一直感恩（宋江被毒死後，吳用感其恩義，自縊在宋江墳前），吳用怎麼會想著害他呢？吳用若真想害宋江，完全可以用別的辦法。
一些題外話
歷史上正直的名人很多，比如諸葛亮、岳飛、文天祥等，我們可以讚美、捧高他們，也可以把他們奉若神明，但卻不能認為他們十分完美。金無足赤，人無完人，每個人都有不足之處，不要誇大，也不要抹黑，客觀理性看待就行。
央視《三國演義》中的諸葛亮形象
名著也是這樣，或許文學藝術成就很高，但不代表沒有瑕疵。
水滸不是一人一時完成，從宋江起義到水滸成書，中間足有數百年，前後有很多人參與其中。所以，即便出現地理、氣象以及歷史錯誤（比如梁山水泊從不結冰），或者有前後不連貫、不一致的地方（比如前面說魯智深不認字，後面去說他能頌子）也很正常。
劉唐送信之事，曾經也有不合理處。在一些版本中，劉唐送信過了幾個月，宋江才娶閻婆惜，並被閻婆惜發現書信和金子。正常邏輯來看，宋江不可能把書信留這麼久，所以這段故事做了調整——宋江先娶閻婆惜，收到書信後還沒來得及燒，就被拉到閻婆惜處，這才有後面的事。
這樣改動後，一切才合理。
央視水滸宋江形象
很多讀者不明所以，可能就會認為宋江故意如此，他是想落草梁山，接受招安，因為只有這樣才能做大官等。這種看法，其實就偏離了原著，因為不是走投無路，萬般無奈之下，宋江不可能落草梁山。
同樣，宋江對吳用有救命之恩，原著中吳用也不是忘恩負義，恩將仇報之人，他不可能陰謀陷害自己的救命恩人宋江。所以，劉唐傳書的背後，並非吳用陰謀。書信暴露完全是意外，這是誰都無法預料到的事。
參考資料：《水滸全傳》《大宋宣和遺事》《水滸論衡》《水滸傳注略》等。
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