NBA停摆之后，联盟办公室一直在讨论具体开赛时间，以及本赛季季后赛的相关事宜。目前为止，NBA联盟办公室正在考虑季后赛采取5胜3负的新赛制，目的是缩短赛程，尽可能的让季后赛结束的时间点提前，避免季后赛影响到休赛期自由市场的开放时间。
如果今年夏天自由市场正常开放，那么本赛季补强失败的几支争冠球队，必然会展开新的一轮“抢人”战，比如火箭队。按照目前的情况来看，就算季后赛正常开打，那么火箭击败湖人、快船等球队突围西部的可能性也很小。
换句话说，火箭本赛季组建哈登和威少的组合，以及后来送走卡佩拉，孤注一掷的打造五小阵容，都属于不成功的夺冠计划，以火箭总经理的尿性，休赛期肯定会推翻现在的五小阵容，大概率会给哈登、威少匹配一位空间型内线。
此前美媒FW曾建议火箭追求格里芬、阿尔德里奇和乐福，但火箭老板已经开始控制球队薪金空间，下赛季是一定不允许缴纳奢侈税的。所以，美媒FW建议的三位大前锋基本没有可能加盟火箭。
其实，今年夏天会有一位不错的内线合同结束，他就是猛龙中锋伊巴卡。本赛季是伊巴卡的合同年，如果猛龙在休赛期不提前续约伊巴卡，那么火箭完全可以主动追求伊巴卡。
而且，猛龙管理层在去年夏天就已经公开表示，34岁的马克-加索尔和31岁的伊巴卡都属于可交易球员，今年夏天伊巴卡的合同到期之后，猛龙主动续约伊巴卡的卡能行不大。
另一方面，猛龙想要重新在东部挑战雄鹿，他们补强的第一选择一定不是内线，而是一位锋线球员，以伦纳德+西亚卡姆的配置为标准寻求一位3号位的超巨。所以，身背大合同的伊巴卡可能会成为猛龙引援的阻碍。
2017年夏天，猛龙与伊巴卡签下一份为期3年价值6500万美元的合同。按照NBA薪金专家预估，伊巴卡肯定会在休赛期寻求一支能给自己3-4年新合同的球队，因为31岁的伊巴卡需要为自己的未来考虑，这份合同的价值至少会在5000万美元以上。
火箭有能力签下伊巴卡，但需要清理队内的几位球员，其中身背4年7600万美元大合同的埃里克-戈登有可能成为牺牲品。
本赛季，戈登的场均得分只有13分左右，创下加盟火箭以来新低，三分命中率更是下跌到31%。很明显，戈登的数据已经无法匹配自己年薪近2000万的大合同，火箭很可能会想办法甩掉戈登的合同，这样也可以为引进伊巴卡腾出空间。
值得一提的是，伊巴卡属于火箭中意的空间型大前锋，本赛季场均数据达到16分8.3篮板1.6助攻，三分命中率39.8%，场均可以命中1.3记三分，他能给哈登、威少拉开足够的进攻空间。
更重要的是，伊巴卡与哈登、威少、杰夫-格林是雷霆时期的老队友，他们之间不存在磨合问题，属于即插即用型内线。大家认为火箭管理层会在今夏自由市场追求伊巴卡吗？
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