李鐵夫是我國第一個學習西方油畫的人。
李鐵夫懷著一顆火熱的愛國之心，十八歲就遠渡重洋，到美國、英國學習美術，六十歲時返回祖國。在油畫、水彩和雕塑等方面都達到了很高水平。孫中山先生曾給他以“東亞巨臂”的光榮稱號。
△ 李鐵夫畫像
李鐵夫是有錚錚鐵骨的愛國畫家。上世紀初，孫中山先生在歐美奔走革命時，李鐵夫就積極參加，堅決支持，並擔任了同盟會紐約支部的常務書記。在紐約同盟會成立時，孫中山先生曾邀請愛國人士在一家中國飯莊聚會。李鐵夫出席了，並即席作了一首悲壯激昂的古體詩，勉勵同席的一個叫王昌的朋友為革命努力奮鬥。
王昌深受感動，牢記在心。後來，在袁世凱篡權，到處通緝孫中山，屠殺革命者時，王昌怒不可遏，就在當時的中國飯莊裡，親手槍殺了一個袁世凱的走狗。李鐵夫聽到此事，又想到自己勉勵王昌的詩，不禁對自己的朋友肅然起敬。
△ 李鐵夫·《畫家馮鋼百像》，1934年
李鐵夫因藝術成就很高，在國外曾多次得獎。但是，他把大量的獎金和賣畫積存的錢都支援了辛亥革命，自己卻過著十分窮苦的生活。他在國外四十多年，沒有給自己留下任何財產，甚至連個家室也沒有。
一九三〇年，年逾六十的老畫家隻身回國。他看到當時國民黨的黑暗腐朽，不願同流合汙，在香港過著窮困的獨身生活。他住的是一間用席子夾起來的破屋子。夏天，席子被曬得燙人。晚上噴上涼水才能入睡，他唯一的財富就是擺在床下的那些出色的油畫和水彩畫。
△ 李鐵夫·《音樂家》，1918年
新中國成立以後，這個被稱為“東亞巨臂”的堅強老人，終於看到希望。他高興地擔任了華南文聯副主席和文藝學院教授。一九五二年逝世之前，他把自己保留的全部作品都獻給了國家。他的畫集出版時，宋慶齡同志曾親筆題了字。
李鐵夫作品欣賞
△ 未完成的老人像 年代不詳
△ 盤中魚 1941
△ 瓶菊 1933
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