中國歷史上下數千年，各種趣聞都有，太監，本是殘疾之人，為世人所不齒，然而歷史上卻有一位太監身前享盡殊榮，死後竟還被追認為皇帝。
魏明帝曹睿即位後，追尊其高祖曹騰為高皇帝，其夫人吳氏為高皇后，直到西晉代魏，這個稱號都一直保存著。曹騰也成為曹魏王朝五個擁有帝號的人物之一(魏高皇帝曹騰，魏太皇帝曹嵩，魏武皇帝曹操，魏文皇帝曹丕，魏明皇帝曹睿，因司馬專權，曹睿的後繼者皆不得享有帝號)。
歷史上，被正式授予正統王朝皇帝稱號的宦官，僅曹騰一人而已，可謂空前絕後。曹騰是曹操的祖父，字季興，東漢著名的宦官，曹騰的父親是曹節，字符偉，生有三子，曹騰排行第三。曹騰從小就被送入皇宮當宦官。
曹騰在東漢安帝時，入宮為宦，鄧太后認為他年輕、溫順、忠厚，選他倍伴太子(順帝劉保)在東宮讀書。由於他為人恭謹，很受太子的喜愛，後與女子吳氏結為“對食”夫妻，並收養夏侯家少年為子，即曹操父親曹嵩。漢順帝即位後，曹騰昇任中常侍，他在宮內供事三十多年，一直小心謹慎，其家族也從不在家鄉橫行霸道。而且曹騰又經常向皇帝推薦一些名士，如陳留虞放、邊韶、南陽延固、張溫、弘農張奐、潁川堂溪典等。
當時有個蜀郡太守通過計吏順便送些禮物給曹騰，結果被益州刺史種暠在斜谷關查出。種暠上書告發蜀郡太守，而且由此彈劾曹騰，請求交給廷尉治罪。皇帝卻說：“信是從外面來的，不是曹騰的過錯。”於是扣下奏摺。結果曹騰絲毫不介意此事，常常在皇帝面前稱讚種暠是有才能的官員，能掌握為臣的法度，使得種嵩不斷升遷，位至司徒。後來種暠還感慨說：“我能當上司徒，都是曹常侍的幫助啊!”曹騰約束家族並且親近士大夫，得到了當時社會各界對其的普遍讚譽。
漢順帝永和四年(公元139年)，中常侍張逵、蘧政，內者令石光，尚方令傅福為奪權陷害曹騰、孟賁，結果反被順帝誅殺。漢順帝死後，剛剛滿兩歲的幼子漢衝帝在繼位一年以後又夭折。當時大臣們都認為應該立一位年長有德的宗室當皇帝，都屬意於清河王劉蒜，外戚大將軍梁冀為了繼續掌權，卻立了勃海孝王的兒子年僅八歲的劉纘當皇帝，即漢質帝。但這位小皇帝也很聰明，在朝會時指著梁冀對群臣說：“此跋扈將軍也。”惶恐的梁冀又毒死了這位即位才一年多的小皇帝。這時大臣們強烈要求立清河王劉蒜，梁冀本來打算立自己的妹夫吾侯劉志，但見群情激昂，也沒了主意，不知道該怎麼辦才好。
清河王劉蒜“為人嚴重，動止有度，朝臣太尉李固等莫不歸心焉。”但是曹騰等宦官曾經拜見劉蒜，劉蒜並不以禮相待，引起了曹騰等人的仇視和畏懼。曹騰等人連夜趕往梁冀家中進行勸說，對他說：“將軍世代都是皇親國戚，總理朝政，人際關係複雜，有很多違反法度的地方。清河王嚴明，如果最後成為君主，那麼將軍遭受災禍就為期不久了。不如立蠡吾侯，富貴可以長久保持啊。”梁冀採納他的建議，強行立蠡吾侯劉志為帝，既漢桓帝。曹騰以此功勞，遷為大長秋，達到宦官官位的極點，並且被封為費亭侯，大長秋可以說是最大的宦官，執掌奉宣中宮，俸祿二千石，屬於列卿一級的高官。
曹騰死後，養子曹嵩(即曹操的父親)繼承爵位，桓帝末年曹嵩就已官拜司隸校尉，到了靈帝即位，又升任大司農、大鴻臚，先後掌管國家的財政禮儀，位列九卿，位高權重。東漢末年，朝中有花錢捐官的制度，曹嵩並沒有滿足於大鴻臚的職位，花去萬金為自己捐了太尉一職，太尉居“三公”之首，曹嵩由此達到了自己政治生涯的最高峰。
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