導讀：2017年10月27日，世界衛生組織公佈了一份致癌物清單，其中放射性材料鈈（bù）被列為一類致癌物。
鈈不是地球上自然形成的元素，它是在1940年由美國科學家在實驗室中合成的。作為一種放射性元素，鈈誕生之後一直被用於原子能領域，特別是核燃料和核武器的製作都離不開它。二戰時，美國研製出的第一顆原子彈的核心部分，就是用鈈製作的。
鈈擁有超高的輻射性，能夠對人體和生物產生極為嚴重的傷害。（曾有傳言說鈈是世界上第二大毒物，只要一克的鈈融入水中，足以毒死兩億人，如果有五克的鈈，足以毒死全人類）因此一般人對它都避之不及。
可世界之大無奇不有，在英國，有一位科學家不僅不害怕鈈的輻射，為了試驗他竟然還將鈈元素注入體內，可謂世界上“最勇敢的人”。
此人名叫埃裡克·沃里斯，是英國愛斯科科學協會的一名物理學家。在經過多年的研究之後，埃裡克認為鈈元素並非像傳言那麼可怕，它只是一種金屬，雖然會對人體造成傷害，但程度應該是非常有限的。
為了證實自己的猜想，在1997年，他主動要求進行人體試驗，不僅吸入了大量的放射性氣體，還向身體中注射了大量的鈈。埃裡克說：他這麼做的原因，是要檢測人體對放射性物質的反應，為進一步的科學研究提供依據。
注入鈈之後，埃裡克並沒有立刻死去，這說明之前的關於鈈能毒死全人類的說法純屬無稽之談。但由於體內鈈元素嚴重超標，埃裡克成了人們眼中的“毒王”，英國的相關部門甚至將他列為“移動的放射源”，嚴格控制他的生活起居。
不過埃裡克表示，鈈在進入他體內之後，產生的輻射主要是α射線，這種射線在空氣中最多隻能前進幾釐米就會消失，因此除了密切接觸外，並不會對其他人產生影響。
不過由於體內的放射物質太多，埃裡克的排洩物也帶有超高的輻射性，為了不對環境造成影響，他的排洩物必須用防輻射的密封容器存放，然後統一運送到專業的防輻射機構進行處理。他外出時，都要帶著一個大袋子，裡面裝著防輻射的瓶子用來裝自己的排洩物，有時候去朋友家做客，人們看到他手中的袋子，經常誤以為是帶來的禮物，為此鬧出了很多笑話。
2004年，在注射放射性元素七年之後，埃裡克在英國去世，葬禮之後，關於如何處置他的屍體成了一個難題。因為他的體內含有大量的鈈元素，這些核元素的半衰期非常緩慢，也許過去數萬年才能消失，所以不能將他直接埋葬。
有人提出將他的屍體火化，但也遭到了否定，因為即便燒成灰，放射性物質還會存在於骨灰之中，並不會消失。最後經過專家磋商，人們定製了一口厚達半米的鉛棺，將埃裡克的屍體密封在裡面，然後深深的埋入地下。因為鉛的原子半徑大，物質密度高，能夠很好的隔絕放射性物質。
埃裡克雖然死了，但他用身體證明了鈈元素對人體的毒害並非那麼大。他為科學獻身的精神，就像當年居里夫人為了找出放射性元素，常年在輻射環境中工作，最終死於白血病一樣偉大，值得我們尊敬和學習。
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