呂后，是漢朝的開國皇后，算得上是中國的第1位皇后，她也是中國歷史上第1位實際掌權的女性，背地裡的“女皇”。 當時她在朝廷裡的地位，沒有人能夠比得上，可以說是說一不二，是一位霸道的獨裁者。但是就算如此，也是有她解決不了的問題的，畢竟就算是她再厲害，也只是在自己國家裡，至於別的國家，她就是手再長也是伸不過去的。
公元前192年，呂后垂簾聽政，朝廷大權都掌握在她的手中。當時她收到了一封信，是匈奴的冒頓單于寫給她的，信裡的內容她氣憤不已，她覺得自己的威嚴受到了挑釁。信中到底說了些什麼呢？根據相關資料記載，裡面大體的意思就是說，單于的妻子剛剛去世了，呂后也沒有丈夫，兩個人都是失去了配偶一個人居住，也難免孤獨，導致心情不好，不如兩個人湊在一起生活，豈不美哉。
如果放到現在來說的話，這可能是一位男子寫給女子的情書，但是放在古代卻不一樣，畢竟古代女子對於貞潔是非常看重的，就算是丈夫去世了，也是要為丈夫守節的，不會改嫁。何況這個女子還不一般，是我國的皇太后，是我國朝廷的實際掌權者，這可以說是對呂后的侮辱。呂后在當時可以說是說一不二的，已經習慣了唯我獨尊的她，這封信無疑是對她的羞辱，所以她才憤怒不已，甚至把這件事當成了國家大事來處理，認為是匈奴對漢朝的挑釁。
各位大臣在瞭解之後，也是氣憤不已，樊噲是呂后的妹夫，他就提出要攻打匈奴，以此來洗清這一份恥辱。但是不得不說，他並沒有這樣的才能，而且在當時的情況下，天下剛剛才平定，正是處於休養生息的關鍵時刻，如果攻打匈奴的話，對朝廷也是不利的。季布對呂后一頓勸解，希望她能夠冷靜下來，呂后也不是一般的女子，有著很高的政治才能，他也知道攻打匈奴是不現實的，畢竟就算是劉邦，都不能夠徹底打敗匈奴，何況其他人呢？如今天下剛剛太平，又怎麼可能再一次挑起戰亂呢？
呂后從大局出發，忍受著這一份羞辱，給單于寫了一封回信。信的主要內容就是說，自己已經老了，連路都已經走不穩了，如果嫁給單于的話，對禪語也是一種玷汙，希望單于不要見怪。同時還贈送給匈奴大量的奇珍異寶，作為賠罪。單于收到來信之後，是非常高興的，他之所以寫那封信，並不是真的求婚，只是為了激怒漢朝，從而發起戰爭。但是他在收到呂后的回信之後，看到呂后就算受到了這樣的侮辱，仍然對自己服軟，而且還進行賠償。不用打仗還可以得到好處，何樂而不為呢？最後這件事就以和親的方式結束了。
但是這件事不管是對於漢朝來說，還是對於呂后來說，都是一次奇恥大辱，雖然呂后從國家大局出發，忍受了這次屈辱，但是他卻並沒有忘記，暗地裡開始發憤圖強，制定各種政策，來增加自己的實力，以便以後可以復仇。隨後呂后就給全天下15歲的少女下了一道命令，女子到了15歲還不嫁人的話，就要上交5倍的人頭稅，對於百姓來說，這可不是一筆小數目，也因此加重了百姓的負擔。
所以平民百姓家的女兒，在到了15歲的時候，就要必須嫁人，否則沉重的稅額，將會給家庭帶來重大的災難，也只有一些家庭富裕的人家，才能夠承擔得起。呂后之所以這樣做，主要也是想讓女子早婚早育，直接目的就是為了增加人口。畢竟漢朝已經歷經了多年的戰爭，人口數量急劇減少，大量的男子死在了戰場上，漢朝初期的人口數量也只有1000萬左右.當時的冒頓單于大約有40萬軍隊，按照當時的出兵原則，匈奴的人口大概在200萬左右。而且匈奴人是非常善戰的，幾乎從小就開始學習打仗，如果要打敗對方的，是非常難的，也只能利用人海戰術。
如果想要打敗匈奴，首先就要增加人口的數量，兵力的數量上也要遠遠超過對方。其次，還要有強大的財力支持，支持軍隊去攻打匈奴，就算是在武力上打不過對方，也要在時間上把對方給活活耗死。想要人口數量快速增長起來，女子早婚早育就是非常重要的，所以呂后才會制定這樣的政策。雖然說百姓要交納人頭稅，但是生孩子的話是可以免除徭役的，從交稅這一方面來說，生的孩子越多是越有好處的。
所以在早婚早育的政策鼓舞下，漢朝人口的數量快速增長起來，在一定程度上也推動了國力的增長，據說到了漢武帝時期，就由1000萬人口增長到了3200萬人口，匈奴的人口數量卻沒有多大的變化。在財力方面，朝廷也積攢下了很大的財富，所以到了公元前133年，漢武帝就下達了攻打匈奴的命令，這距離呂后頒佈早婚政策的時間，才57年。在大量的人力物力支持下，漢朝軍隊大敗匈奴，漢朝軍隊損失了20萬人，但是匈奴方面卻被殺死了22萬人。損失20萬人對於漢朝來說，還是可以接受的，但是對於匈奴來說，損失了22萬戰士，卻是一個極大的損失。
可以說正是因為呂后頒佈的早婚政策，才讓漢朝最終打敗了匈奴，但是對於15歲的花季少女來說，這一政策卻是非常殘忍的。15歲的少女，身體還沒有發育完成，就要生育孩子，這給身體造成了很大的破壞，而且15歲的年齡也只是一個孩子而已，這樣小的年齡，又怎麼去教育下一代呢？而且當時的醫療水平比較落後，雖然人口出現了大幅度的增長，但是女子的壽命卻大大縮減，這不得不說也是女子的悲哀。
參考文獻：《史記》
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