清華大學焦雷教授:科研群體需要淡定不浮躁的評價體制

清華大學焦雷教授在近期RSC導師零距離的訪談中提到科研群體需要淡定不浮躁的評價體制。這也是近期熱議的教育部科技部“破四唯”舉措的相關內容,這些舉措能夠助力科學研究早日迴歸“科研探索”本身,讓科研可以做到淡定而從容。

以下是具體的訪談內容,供大家交流!

清華大學焦雷教授:科研群體需要淡定不浮躁的評價體制


焦雷

清華大學基礎分子科學中心副教授、博士生導師,國家青年千人

2001 年進入北京大學學習化學,2005 年畢業後進入北京大學化學與分子工程學院攻讀博士學位,2010 年畢業後進入慕尼黑工業大學化學系進行博士後研究,2013 年底回國加入清華大學基礎分子科學中心開展獨立研究工作。研究方向為有機合成化學與物理有機化學,致力於將物理有機化學方法應用於有機反應的機理研究,關注化學轉化中的基本科學問題,以理性思維解決有機合成中具有挑戰性的問題。目前的主要研究領域為自由基化學、金屬有機化學與天然產物的全合成。曾獲得包括“Thieme Chemistry Journals Award”(2014)、“求是傑出青年學者獎”(2015)、“中國化學會-物理有機化學新人獎”(2017)等在內的多個榮譽及獎項。

導師零距離之 Q&A

Q

您目前的主要研究方向包括自由基化學、金屬有機化學與天然產物的全合成等方面,能否跟我們介紹一下您課題組在這些研究方向取得的一些突破或成果?

A

我們課題組的研究思路是希望通過對反應機理的深入研究和理解,來理性設計新反應、新催化劑,或者對已知反應體系進行改進。目前我們課題組較為系統的工作是發展了聯硼酸酯-吡啶-鹼反應體系,通過反應機理研究闡明瞭其中的新型關鍵反應中間體N-硼基吡啶負離子,並基於這一機理信息發展了多個電子轉移引發的自由基硼基化新反應。這些工作發現了一種新的吡啶參與的有機小分子催化模式,並擴展了這一反應模式在有機合成中的應用。在這個方向上我們課題組的代表性工作總結在下面的幾篇論文中:

(1)反應體系的發現:Pyridine-Catalyzed Radical Borylation of Aryl Halides (J. Am. Chem. Soc. 2017, 139, 607).

(2)對反應體系的深入機理研究和吡啶催化模式的闡明(這一系列工作中最重要的研究論文):Super Electron Donors Derived from Diboron (Chem. Sci. 2018, 9, 2711).

清華大學焦雷教授:科研群體需要淡定不浮躁的評價體制


Fig 1. 反應體系中的有機強電子給體(Chem. Sci. 2018, 9, 2711)

(3)基於機理認知發展出的系列合成反應:

(a) Visible-Light-Induced Organocatalytic Borylation of Aryl Chlorides (J. Am. Chem. Soc. 2019, 141, 9124).

(b) Photoinduced Radical Borylation of Alkyl Bromides Catalyzed by 4‐Phenylpyridine (Angew. Chem. Int. Ed. 2020, 59, 2095).

(c) An Umpolung Approach to the Hydroboration of Pyridines: A Novel and Efficient Synthesis of N-H 1,4-Dihydropyridines (Chem. Sci. 2020, 11, 742).

清華大學焦雷教授:科研群體需要淡定不浮躁的評價體制


Fig 2. 通過 DFT計算闡明的反應機制 (Chem. Sci. 2020, 11, 742)

總而言之,在機理研究的指導或啟發下,發展具有普遍意義的新反應模式,並以其為中心擴展出更多有趣、高效的合成反應,將是我們課題組長期的工作目標和研究方向。


Q

您自身在求學和獨立科研期間都獲得過不少獎項,包括“羅氏化學創新獎”“求是傑出青年學者獎”等,您覺得國內青年科學家們在奮鬥的進程中最需要什麼樣的支持或機會?

A

在我求學和獨立科研期間,獲得過一些獎項,我非常感謝這些獎項對我的鼓勵和支持。但我覺得現階段青年科學家在成長過程中最需要的並不是設置更多的獎項來獎勵小部分人,而是兩件更重要更具普遍意義的事情:持續穩定的經費支持和淡定不浮躁的評價氛圍。

我們這一學科大部分人都在做基礎研究,經費主要來自於國家各科研管理部門的縱向科研經費。目前國家出臺了很多人才計劃,結合各單位的支持政策,優秀青年學者可以獲得較好的科研啟動條件和啟動經費。而在啟動期(一般為 3 年)結束之後,在國家層面和科研單位層面都缺乏支持力度與啟動期相仿的普惠性長期穩定支持政策,青年學者維持科研活動普遍需要依賴申請高度競爭性但資助率有限的基金。這固然有國家經費預算的限制,然而青年學者恰恰在這一階段進入了重要的發展期,是最需要持續穩定支持的。因此我覺得能夠在機制上為願意做事、有能力做事的青年學者提供一定程度的普惠性穩定支持(例如對 PI 的穩定支持與競爭性經費各佔一定比例,而不讓大家全部依賴競爭性經費),將為青年學者提供更好的成長環境。

此外,我覺得要使青年學者在學術道路上健康成長與發展,一個更淡定、不浮躁的評價氛圍尤其重要。目前國家科研管理部門已出臺了多項政策對現有的科研評價體制進行改革,以期打破長期以來形成的以論文為導向的評價方式。然而,我感覺目前我們青年學者對目前評價氛圍的焦慮感並未消失,大家仍然將注意力集中在各種可以定量比較的成果上——比如論文的發表期刊、發表篇數、引用數據,這一點從大量被“祝賀”、“點贊”佔據而鮮有學術討論和爭鳴的學術微信群就可窺見一斑。要使青年學者專注於學術本身,需要環境的引導;一個淡定不浮躁的評價氛圍,是對青年學者治學態度的最好引導。目前學術界在向這一方向努力,但仍有很長的路要走。使評估者普遍能夠基於科學成果做評價,而不以成果發表的數量和檔次作為主要評估標準;在評價過程中鼓勵和尊重不同意見的存在,綜合判斷而不採取“一票否決”式的評判;使青年學者感受到自己的科研成果無論以何種方式呈現,其科學價值都能夠受到同樣的認可和尊重,正是如我這樣的青年學者所期望的。


Q

在研究生的選擇和培養過程中,您的標準是什麼?您會著重鍛鍊學生哪些方面的能力?

A

在研究生選擇,也就是招生考核的過程中,我主要重學生兩方面的素質和能力:一是具有紮實的基礎知識,二是具有分析解決問題的能力。前者取決於學生在本科階段接受的培養和教育水平及其自身的學習能力和學習習慣,我們在招生時一般通過筆試和麵試提問的形式進行考察;後者是學生在求學階段養成的一些綜合能力,甚至和個人的性格緊密相關。這一能力對研究生在求學階段能否順利開展研究工作具有決定性作用,但說實話很難在筆試和麵試階段完全考察出來。我一般邀請有意選擇我課題組的同學在正式的筆試和麵試之前來我課題組裡做個交流活動,尤其是和課題組裡的同學進行交流,之後通過這個過程中形成的印象並綜合課題組內同學對候選人的評價來進行綜合評估。

在研究生的培養過程中,我總是和我的學生講,我們的博士畢業標準是“達到獨立開展科學研究工作的能力”,培養過程中的一切活動都是為這個目標服務。具體來說,我更注重在三個方面鍛鍊學生:

(1)獨立思考和分析問題的能力——在研究中遇到的具體問題需要能夠提出自己的解決方案,評估其合理性並付諸實施,分析結果以進一步調整和優化後續研究內容;

(2)從大局思考的能力——不能將視野僅侷限於自己所做的具體研究項目,而是要經常積極思考自己的研究項目和所在研究領域的關聯,弄清如何選擇和設計具體的研究項目解決研究領域內前沿科學問題;

(3)高品位做事的能力——做研究不能因為追求表觀效率而陷入“高效低質”的狀態,在科研過程中將一件件常規工作都按照標準做到最高質量,不打折扣不糊弄,才能真正獲得最高的科研效率。

在實際培養過程中,由於種種現實的原因(例如當前重成果、輕過程的評價氛圍),堅持這些標準並不那麼容易。我也是在這個過程中不斷學習、思考和調整,希望在今後能夠找到更適應於現階段研究生成長和發展的培養標準和思路。


Q

如果沒有選擇科研,您最希望從事的職業或者工作是什麼?

A

我對美食很感興趣,在閒暇時間經常會關注美食節目、和家人同事好友品嚐美味、共同探討美食的做法。烹飪與科研類似,都是需要一個創造性的過程,其中包括了很多新鮮的元素,包含了變化的無限可能。如果沒有做科研,我想,做一名廚師或美食家也是一個不錯的選擇。



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