失眠症是最常見的睡眠障礙，美國成人約30%-50%患有失眠症，我國則有約10%左右的成年人患失眠症。主要表現為入睡困難，早醒，缺乏睡眠，多夢易醒，醒後不易再睡，伴有對睡眠的焦慮和擔心，身體不適。
影響失眠的常見因素
常見原因如環境因素、生理因素和心理因素、但最常見的原因是心理因素，如情緒焦慮、抑鬱，睡眠衛生不良等原因引起，可概括分別如下。
最初的失眠體驗是失眠症形成的關鍵：
最初常是由於某些生活事件引起情緒上的焦慮和抑鬱，包括人際衝突，信任危機，缺乏社會支持，對他人的依賴得不到滿足，不適宜的防禦手段等，這些負性情緒引起患者在上床後感到難以入睡時，常常想到不足的睡眠對健康工作和人際關係不利，結果常導致入睡前緊張，睡眠潛伏期延長，睡眠質量下降，這種體驗又導致以後的睡眠週期的完成障礙，這就是說，人們對事物的首次體驗，常影響以後對同類事物的態度和行為方式。
人格特徵：
初次出現失眼症狀引起患者的應激反應，在演變成失眼症的過程中，其人格弱點起了重要的影響作用，其人格特徵傾向抑鬱、神經衰弱、癔症對外界壓力是內化，而不是外傾或發洩，將憤怒不安轉向壓抑與自責，而不是攻擊或敵對，失眠可能是一個內化心理衝突的結果，這些未解決的內化心理衝突導致情緒喚醒，依次在睡眠期間生理活動加強，失眠隨著慢性情緒加強而發生。
年輕患者主要表現為易煩躁、緊張、神經過敏和強迫思維，中老年患者則表現為失望和無助，精神運動遲滯，這些人格特徵既是失眠症的一個誘因，又是經歷長期失眠痛苦後形成的一種固定的認知行為模式。
失眠症患者的認知特徵：
對睡眠的過分關注，強求睡眠時間的刻板化，甚至認為睡的越多越好，對夢的緊張，失眠過後就臥床休息。
睡眠感缺乏又稱為相對睡眠感覺剝奪，對已經過去的睡眠出不正確的判斷和錯誤體驗，為了證實自己睡眠不足，常過分關注自己的睡眠情況，對不足的睡眠極易引發情緒上的焦慮不安，再度影響睡眠，形成惡性循環。
因此，入睡前對睡眠的認知態度直接影響睡眠的質量。
焦慮對失眠症的生理心理影響：
“失眠給我帶來的痛苦太大了"，這是許多患者經常說的，他們抱怨失眠而導致一系列心理和軀體的不適應狀，有研究證明，過分關注失眠會影響白天生活質量的患者要比認為失眠不影響白天生活質量的患者症狀要重，痛苦明顯。治療效果要慢，情緒焦慮能引起人體代謝活動增加，這種生理化活動加強，影響了人的睡眠。
總之，失眠症不單單是一個睡眠生理紊亂，同時還是一個心理紊亂的效果，因此，長期服用各種安眠藥物，只能使失眠症得到一定程度的緩解，但並未對他們的心理問題達到糾正，反而長期會形成心理依賴。所以，心理治療，對改善失眠症狀、減輕患者的痛苦，是非常必要的。
正確消除心理疲勞
人們通常把疲勞分為生理疲勞和心理疲勞兩種。
前者針對體力勞動而言，主要表現為肌肉痠痛、疲倦無力等；後者指腦力勞動而言，主要表現為心情煩躁，注意力渙散，思維不敏捷，反應遲鈍等，是用腦過度的信號。
出現心理疲勞的感覺，是人體對繼續工作的牴觸，疲勞信號揭示機體已經需要休息，需要調整和恢復，應該停止工作，以睡眠或者娛樂、體育活動(或體力勞動)等積極方式促進大腦功能的調整。
此時，若強制大腦繼續工作，則會加重心理疲勞，造成腦細胞的損傷，或使腦功能恢復發生障礙。
很多人在現實生活中喜歡採用各種腦興奮措施來消除心理疲勞感，以繼續完成工作。如大量抽菸，以酒助興；西方人則喜歡抽雪茄、飲咖啡等來振奮自己的神經。
但是，除非所用的方法確實能夠改善細胞的生理過程，促進腦細胞疲勞的恢復，一般這類方法並不可取，反而會加重心理疲勞，損傷腦細胞，對機體十分有害。
因此，要消除心理疲勞，重在勞逸結合，體腦結合，最關鍵的是科學用腦，順應大腦活動的生理節律，尤其是不可以長時間以各種強制手段增加腦力勞動的負荷。腦的健康是人體健康的基礎和保證，及時消除心理疲勞，一輩子注重腦保健是至關重要的。
持續性原發性失眠症(PPI)是一種睡眠障礙性疾病，並非由軀體疾患或精神疾病所致，普通人群中約5%患有此病。大多數患者有睡眠維持性失眠，即夜間難以持續睡眠。目前最常用的治療是使用鎮靜-催眠藥或抗抑鬱藥。
弗吉尼亞醫學中心和杜克大學醫學中心的研究人員，為了檢測認知行為療法治療失眠的療效，採用放鬆訓練和安慰劑對照，進行隨機、雙盲臨床研究。受試者為1995年1月至1997年7月間就診的75例PPI病人，平均年齡55.3歲，平均病程13.6年。
病人隨機分為3組(每組25例病人)，分別接受認知行為療法、漸進式肌肉放鬆訓練(RT)和安慰劑。患者在門診治療6周，6個月後隨訪檢查。用多導睡眠儀和睡眠日誌監測總睡眠時間、睡眠中期和末期覺醒時間(WASO)以及睡眠效率。隨機尿樣檢查排除病人私自使用催眠藥的影響。
結果顯示，認知行為療法能有效治療PPI，認知行為療法改善睡眠的作用比RT和安慰劑大。例如，睡眠日誌顯示，認知行為療法治療組病人WASO平均降低54%，而RT和安慰劑治療組病人分別只降低了16%和12%。認知行為療法治療組病人睡眠和主觀症狀更趨正常，平均睡眠時間超過6小時，中期WASO為26.6分鐘，睡眠效率為81%。而RT組病人中期WASO為43.3分鐘，睡眠效率為78.8%。
研究者認為，由於大多數慢性失眠病人存在睡眠時間過短問題，這一研究結果值得高度重視。但該研究病例的高度選擇性可能會限制結果的普遍應用。
為什麼心理因素與失眠密切相關？
心理活動能影響軀體功能和健康，這一事實早已被證實，研究表明，大腦高級活動過度緊張可影響到植物神經和內分泌系統的功能，使之出現病理過程也被大家所接納。
而近代的社會環境變化能引起的心理生理反應也被認可。
當來自各方面的應激因素，如生活的打擊、學習和工作的緊張、未遂的意願及社會環境的變化等，使人體產生一種心理生理反應，如此便可激活機體的功能，使人們的體力和智力得到鍛鍊和提高；但超過限度的應激，強烈而持久的心理社會刺激，能使機體某些功能，產生連續性偏高，導致神經遞質、內分泌等系統的多方面功能異常，造成大腦或某種器官的功能障礙。
大腦的功能調節失常，常易出現失眠及軀體的症狀。因此，心理因素與失眠密切相關。
長期失眠會使人“發瘋”嗎？
有些人把睡眠問題看得過重，要求自己及家裡的其他人一天必須睡足幾個小時，否則就認為是睡眠不足。
還有些對睡眠本質不瞭解的人，把睡眠問題看得更重，認為長時間睡不好就會使人“發瘋”。
這些人稍有入睡困難，或者有幾天沒有睡好，則就會變得十分緊張，也正是由於把睡眠看得過重，而使大腦的警覺程度大大提高，於是也就發展成了真正的失眠症。
這會因精神的過度緊張而影響正常的睡眠，較長時間的睡眠不好，反過來愈加影響正常的睡眠，如此週而復始形成了惡性循環。
長時間的睡眠不好，真的會使人“發瘋”嗎？
回答很簡單，單純的失眠不會使人“發瘋”，這是可以肯定的。因為“發瘋”是精神病，而失眠僅是一種睡眠障礙，兩者性質完全不同。
精神病患者，大多數在早期有失眠現象，這是精神病的一種早期症狀，是由於精神病造成的，而不是失眠造成精神病，而且在精神病的早期除了失眠症狀之外，還存在有其他的一些精神症狀的。因此這種顧慮是完全不必要的。
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