深海中的羽織蟲,以硫化氫為生,壽命可達250歲


深海中的羽織蟲,以硫化氫為生,壽命可達250歲


羽織蟲,又瓣臂須腕蟲,為巨型管蟲的近親,棲息於深海海床上有烴(油苗或甲烷)滲出的冷泉附近。它們完全仰賴體內共生的硫氧化細菌提供營養。


深海中的羽織蟲,以硫化氫為生,壽命可達250歲


深海中的羽織蟲,以硫化氫為生,壽命可達250歲


羽織蟲的血紅素可以攜帶從周遭環境吸收的硫化氫與氧,並將這些化學物質供給給體內共生的細菌。與棲息於海底熱泉的管蟲不同,羽織蟲透過根狀的外部組織來從冷泉周遭的沉積物中汲取硫化氫,它們也能透過這些根狀物將硫酸鹽排洩回沉積物中。


深海中的羽織蟲,以硫化氫為生,壽命可達250歲


目前已知最有名的羽織蟲棲息地為墨西哥灣水深 500至800 米處的冷泉。當地的羽織蟲物種(學名:L. luymesi)長度可以超過3米,而且成長十分緩慢,每個個體的年齡均超過250歲。眾多的羽織蟲組織成了獨特的生態系,約數百種的動物均仰賴這些羽織蟲存活,且有些物種只能在這裡發現。


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