在二十世紀初期，歐洲地區的6大軍事強國，為了爭奪殖民地和全球霸權地位，形成了同盟國和協約國兩大集團。其中同盟國的三國主要國家是德國、意大利和奧匈帝國，協約國的三個主要國家是英國、法國和沙皇俄國。薩拉熱窩事件爆發後，同盟國和協約國大打出手，引發了第一次世界大戰。一戰的結果以協約國一方的勝利告終，但是英法俄三國卻都算不上一戰的贏家，他們在一戰中都損失慘重，不僅沒能依靠著戰爭增強自身的實力，反而損耗了不少的人力財力。
戰勝的協約國三國沒能得到多少好處，戰敗的同盟國就更加慘了，奧匈帝國被分裂瓦解，從此退出了歷史舞臺，德國也損失了不少土地，還受到了《凡爾賽條約》的制約。意大利靠著臨陣倒戈得到了不少的好處，但是意大利在戰爭中也損失了不少士兵。看到這裡很多人要問，一戰是不是隻有輸家沒有贏家呢？答案當然是否定的，一戰中不僅有贏家，而且贏家還不止一個。
美國是一戰中最為人熟知的一個贏家，美國依仗著地理位置優勢，在一戰前期選擇了中立態度。憑藉著強大的工業實力，美國生產了很多軍需用品，並且將這些武器和物資同時賣給了交戰雙方。在賺夠了戰爭財之後，美國又加入了協約國一方作戰，直接獲得了戰勝國的身份。美國在一戰中不僅賺到了錢，還獲得了戰勝國的身份，算得上是一戰的一大贏家。不過美國並不是一戰最大的贏家，一戰的最大贏家是剛剛崛起的亞洲強國—日本。
日本在一戰爆發前，依靠著甲午戰爭和日俄戰爭確立了世界強國的地位，得到了歐洲列強的接納。雖然日本的國際地位得到了很大的提升，但是在一戰爆發的時候，日本仍然是一個工業化程度較低的國家，綜合國力遠不如同時期的歐洲列強。一戰之前日本和英國的關係一直很好，一戰爆發後不久，日本便加入了協約國作戰，並且派遣軍隊攻佔了德國在亞洲的幾個殖民地。
同時日本還派遣了遠征艦隊到歐洲助戰，因為日本遠在亞洲地區，一戰的戰火併沒有燒到日本本土，日本損失的士兵也非常少。一戰削弱了歐洲幾大強國的實力，給了日本一個彎道超車的好機會。而且日本藉助這一戰獲得了大量的技術援助，在海軍方面逐漸追上了美國和英國的腳步，成為了世界第三海上強國。
在一戰結束後的幾次國際會議中，日本都獲得了極大地好處，德國在亞洲的部分殖民地被劃歸日本，日本的勢力得到了極大地擴張。一戰結束後世界列強共同組建了國聯組織，日本獲得了國聯常任理事國的資格，已經能夠跟歐洲列強平起平坐，而美國在一戰結束後仍然奉行孤立主義，獲得的好處反而不如日本更多。也正是因為一戰中日本獲利最多，日本侵略的野心才會不斷地擴大，一戰後日本才會走向法西斯道路。
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