合歡樹為落葉喬木，其樹冠如傘，花開似扇；葉片日出而開，日落而合，令人稱奇。而且，合歡樹的樹皮及花朵還是一味中藥材，被民間譽為“寶樹”。
但是，就是這樣一株“寶樹”，許多人卻不願意栽植在庭院之中。究竟是為什麼呢？原來，這源於一個民間傳說。
在很久很久之前，南方某地有一個秀才，寒窗苦讀十年之後打算前往京城考取功名。
秀才的妻子名叫粉扇，是一個很能幹、很賢惠的女子。平日裡，秀才在家苦讀詩書，不能出門勞作，而粉扇卻要獨自一人耕田、砍柴、做飯、洗衣，打理全家人的生活，而且，對丈夫恩愛有加。在夏季天熱時，粉扇為使丈夫免受暑熱煎熬，安穩休息，便整宿不睡，給丈夫搖扇納涼；在冬季天冷時，粉扇為使丈夫免受寒冷之苦，安心讀書，便整日上山砍柴，給丈夫生火取暖。在丈夫寒窗苦讀十年之中，粉扇無時無刻不在默默地支持著丈夫。
十年的時間很快就過去了，丈夫終於要進京趕考了。在夫妻將要分別的那一晚，粉扇默默地來到栽植在庭院中的合歡樹下暗自垂淚，她心想：夫君此去，若能高中，恐被京城亂花迷眼，從而忘記回家的路；夫君此去，若不能高中，倒是虧了夫君十年苦讀之心血，將會使夫君的精神受到打擊。於是，她的心情非常矛盾。
這時，丈夫來到了她的身邊，深情地摟著她說：吾妻為吾辛苦十年有餘，夫君早已記在心裡。倘若夫君此去能考取功名，夫君一定早日接吾妻前往京城共享榮華；倘若夫君此去未能考取功名，夫君也一定早日歸來陪吾妻共度餘生。粉扇聽夫君這麼一說，忐忑不安的心終於放下了。
丈夫進京趕考後不久，公婆先後染上了重疾離世，粉扇獨自一人披麻戴孝送兩位老人入土為安。在家裡僅僅剩下獨自一人的情況下，粉扇便愈發思念自己的丈夫，於是，整宿不睡，坐在合歡樹下祈禱丈夫早日歸來。可五年過去了，丈夫仍然沒有任何消息。
有一天，有個媒婆突然來到了家裡對粉扇說，董家窪的董三家境殷實，條件不錯，人也蠻帥，就是剛剛死了老婆。我看你與董三蠻般配的，要不要我給你們撮合撮合？粉扇聽媒婆這麼一說，頓時是又氣又惱，自己明明有夫君，媒婆怎麼能夠這樣作踐自己？於是，便對媒婆咆哮起來。媒婆等粉扇咆哮完畢後，先是長嘆一聲，然後對粉扇說，你恐怕還矇在鼓裡，你的夫君到了京城後便考上了狀元，然後在京城裡娶了一個富家小姐為妻，現在都已經有兩個孩子了。而你又不會生育，你的夫君怎麼還會要你呢？粉扇聽媒婆這麼一說，簡直不敢相信自己的耳朵，於是，對媒婆大聲咆哮道：你不要胡說。我的夫君曾經說過，不管他能否考取功名，都會陪我到老的。他怎麼可能拋棄我與別人結婚生子？媒婆說，信不信都由你。反正這是全村老少爺們都知道的事兒，就你一個人不知道。我今天也是辦好事來了，不想讓你活活熬寡才給你提親的。如果你不相信，權當我什麼也沒說，你就獨守孤燈吧！媒婆說完，便悻悻地走了。
媒婆走了之後，粉扇漸漸冷靜了下來。雖然她對媒婆的話半信半疑，但夫君此去京城已經五年多了，仍然沒有任何音信，莫非是夫君真的拋棄自己了嗎？於是，便向左鄰右舍打聽，當她得知媒婆的話確實為真後，粉扇的精神頓時崩潰了。
從此以後，粉扇整日精神恍惚，茶飯不思。在左思右想之後，在一個月黑風高的夜裡，她將麻繩系在合歡樹上，將自己活活吊死了。
據說，合歡的花朵原本不是扇形的，自從粉扇吊死在合歡樹上之後，合歡的花朵便成了扇形，成了粉扇的化身。
後來，有位道士路過粉扇家門口，看到了庭院中的合歡樹，他指著合歡樹說，合歡樹陰陽有別，不宜栽植在庭院中。如果庭院中栽植了合歡樹，恐有夫妻離散之虞呢！由此，便有了“院中栽合歡，夫婦必孤單”的說法。
當然，這些都屬於迷信說法，是沒有任何科學根據的。據現代科學研究證明：合歡樹對氯化氫、二氧化氮、二氧化硫、氯氣等都具有一定的抗性。如果在庭院中栽植一棵合歡樹，還能淨化居家環境呢！
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