【一】
《西遊記》故事頗為好玩的一處，即是書中人物似乎都善變。
天上的神仙，自不屑說了。使起那變幻神通，各個得心應手，譬如老好人太白金星，便是取經工程的積極推動者，時而調皮地變作山間牧羊老農，將沿途各處情報巧妙地交予取經人。
佛門中人，似乎也逃脫不了玩性。譬如在“四聖試禪心”章節裡，觀音就曾喊上文殊、普賢兩位菩薩，連同在深山隱居的黎山老母，聯袂演出了一場頗為俗套的荒郊試情郎的戲碼，把老實巴交的唐僧哄得臉白一陣紅一陣。又如在“小雷音寺”章節裡，彌勒佛就曾喬裝成鄉間瓜農，變戲法般將座下弟子黃眉大王降伏。
不僅神佛善變，妖精似乎也善變。
譬如“三打白骨精”章節裡，頗有心機的白骨夫人，就曾先後變作鄉間美婦以及她的公公婆婆，這三度變化，可把唐僧唬得一愣一愣的，也激化了取經團的師徒矛盾。唐僧情急之下，竟趕走了富有懲奸除惡心腸的孫悟空。
【二】
若論將變化神通運用嫻熟者，恐怕還要數孫悟空了。
通觀《西遊記》全書，大抵隨處可見孫悟空變化的身影。
尚在方寸靈臺山學藝之時，孫悟空就曾“捻著訣，念動咒語，搖身一變，就變做一顆松樹”，引來眾師兄弟陣陣喝彩，菩提祖師見亂了學堂規矩，一氣之下，便將他逐出師門。及至花果山作亂之時，孫悟空又將七十二般變化當作看家本事，甚至連一向以降妖伏魔聞名的哪吒，也捱了他不少變化多端的拳頭。五百年後的取經路上，孫悟空更將此技用得爐火純青，但凡便宜師父唐僧遇到災殃，總能變著戲法將他營救。
當然，對於自己這項技能，孫悟空甚是滿意。大鬧天宮之時，他就曾大言不慚道，“我的手段多哩！我有七十二般變化，萬劫不老長生。會駕筋斗雲，一縱十萬八千里。如何坐不得天位？”
好一個不知天高地厚的猴頭，憑著七十二般變化，就想將苦歷過一千七百五十劫的玉帝拉下馬來，也難怪如來佛祖在一旁啞然失笑了。
【三】
有意思的是，孫悟空縱有七十二般變化，卻獨獨變不了尾巴。
回望《西遊記》第六回，孫悟空同二郎神那場酣鬥，堪稱蕩氣迴腸。孫悟空見天庭佈下天羅地網，加之二郎神一時半會也戰之不勝，便有了避一避風頭的心思。只見他作一隻麻雀兒，飛到樹梢上，二郎神立刻變做一隻餓鷹兒，撲向麻雀兒，悟空又衝入水裡，變做一個魚兒，二郎神變做一隻魚鷹兒，在水面飛行，悟空變做一條水蛇，二郎神就變做一隻灰鶴。孫悟空尋思著，好一個二郎，老是變作自己的天敵，於是猴眼珠一轉，化身成一座土地廟，可惜那猴尾巴不好變化，竟讓二郎神慧眼看穿，差點捱了彈弓的鐵珠子。
孫悟空變不了尾巴，後來在取經路上，甚至招來夯貨師弟豬八戒的奚笑。
譬如在三十回中，孫悟空變作金角、銀角大王的母親九尾老狐，本想仗著“妖精兒子”的地盤，戲耍一番為妖精所擒的豬頭師弟，豈料早被八戒識破。且看原著描述，“八戒笑道，弼馬溫來了。沙僧道：你怎麼認得是他？八戒道，彎倒腰，叫‘我兒起來’，那後面就掬起猴尾巴子。我比你吊得高，所以看得明也。”
瞧瞧，這條尾巴似乎挺礙眼。
【四】
孫悟空何故變不了尾巴？
神通變化，可以看成行事的外在表現。無論神佛抑或妖怪，他們使用神通變化，一定出於某種目的，觀音菩薩等神佛幻化出鄉野庭院，是為了試一試唐僧的初心，白骨精等妖魔施展變化，是為了嘗一口唐僧肉。這些均是趨利性的體現。同外在表現相對應的，各種角色扮演社交活動一份子的時候，內心情緒的變化，同樣是具有趨利性。以孫悟空為例，《西遊記》裡他內心活動的變化最為典型。花果山為妖之際，天真燦漫，甚至一度動了要將玉帝拿下馬的念頭，這即可以看作不知天高地厚，也可以看作反叛精神的一種體現。可是，經過五百年的山刑，孫悟空的心態漸漸發生了改變，為人處世開始趨於世故，不僅在玉帝、如來、觀音菩薩面前大唱讚歌，甚至連一向擅長的降妖伏魔也不太爭著做了，但凡真的要打，也要向問詢一番家門，若有後臺的，便睜一隻眼閉一隻眼放過了。
應該說，《西遊記》在某種角度上，可以看作講述孫悟空的成長故事。但在成長的旅途中，難免丟掉自己最初的純真。而尾巴恰恰是孫悟空最為本質的東西。孫悟空縱然千變萬化，但屬於他最本質的東西，似乎一直未改。
也正緣於此，取經人到達靈山大本營，如來佛祖座下兩弟子阿儺、迦葉明目張膽地索要小費，孫悟空氣不過，轉身便到雷音寺不留情面地叫囔起來，“如來！我師徒們受了萬蜇千魔，千辛萬苦，自東土拜到此處，蒙如來吩咐傳經，被阿儺、伽葉掯財不遂，通同作弊，故意將無字的白紙本兒叫我們拿去，我們拿他去何用？望如來敕治。”
這就是他本能上的反射。
可見，孫悟空最純真的東西，或許因世故侵蝕，暫時潛藏起來，但一直從未消失。誠如他施展變化神通之際，老忘了自己有條尾巴在外一般。興許，藏不住的尾巴，才是他最為可愛的地方。
在後來的分封大會上，如來佛祖授封了孫悟空佛果位。成為了鬥戰勝佛、人生更上一層樓的孫悟空，屁股上的尾巴究竟還在不在？孫悟空會不會像急著取掉頭上緊箍那般，將那條有礙觀瞻的尾巴拿掉？倘若孫悟空真沒了尾巴，興許那殘留的純真也給割掉了。
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