你認為自己還不夠聰明，所以擔心將來做不成什麼事。可是孩子你知道嗎？聰明固然對於人十分重要，但對人更重要的是勤奮。成功者並不一定是最聰明的人，但一定是最勤奮的人。兒子，你知道希拉斯·菲爾德的故事嗎？他是著名企業家和大西洋電纜建設工程的發起人。
16歲那年，他離開斯托克布里奇的家到紐約去尋找發財致富的機會。離開家門時，父親給了他8美元，這是全家人省吃儉用好不容易節省下來的。到達紐約之後，他去了哥哥大衛·菲爾德的家裡，後來他哥哥成了紐約法律界的要人。住在哥哥家的時候，希拉斯·菲爾德很不快樂，從他臉上就能看出來，這引起了一位客人馬克斯·霍普金斯的注意。霍普金斯對他說：“如果一個孩子在外面老是想家的話，我什麼也不會給他。”
後來，希拉斯到斯圖爾特的商店工作，那是當時紐約最好的乾貨店。第一年，他在那裡跑腿，年薪50美元，必須在早晨6點到7點之間上班。成為店員後，他要從早上8點幹到晚上關門。“我總是很注意，”希拉斯先生在自傳裡寫道，“在顧客到達之前一定要趕到店裡，在顧客離開之前決不能提前下班。我的想法就是要使自己成為一個最好的推銷員。我儘量從各個部門學心一切有價值的東西，我深深地懂得：將來的一切都取決於我今天的勤奮。”
他經常去商業圖書館泡一個晚上，他還參加了每週六晚上舉辦的一個辯論團體。希拉斯·菲爾德的成功靠的是勤奮，但是在別人的眼裡，他被看做一個聰明的人。說到底，聰明就是勤奮，就是比別人多揮灑了汗水。普通人通過不懈地勤奮積累起驚人的財富，取得巨大的成功，在別人的眼裡就會成為天才。
哈里就曾是一個普通人，他是一個典型的美國移民家庭裡10個孩子中的老大，家境貧窮到時常可以斷炊。然而，從小他就立志要上大學，成為一個可領固定薪水的上班族，好改善家裡的境況。在讀高中的時候，他學習得並不輕鬆，除了唸書之外，還得做家務、打工。但他卻總是面帶微笑地去做這一切，以愉快的心情鼓勵自己堅持下去。早在他還是個十幾歲的大孩子時，他的朋友們就常常稱他是個“過分賣力的人”。
他解釋說：“我沒有別的選擇……我不得不忙個不停，不然，我不可能把那些事情都做完。從早晨睜眼的那一刻起，我就得抓緊每一分鐘，直到晚上睡覺。”儘管外在的條件相當艱苦，但他總是不改初衷，無論如何都要上大學，完成自己的志願。
然而，他的考試成績往往剛夠及格，學校的負責人也一再向他建議，如果放棄上大學，改上一般的職業學校，對他會是比較務實、適合現況的做法：“你絕對做不到的。以你的考試成績來判斷，大學裡的競爭對你來說，實在是太難了。”
但是，哈里並不想聽從這個勸告。他想接受大學教育的決心是無比堅定的。雖然，大學的學習課程對他而言，的確是異常艱難，因為他的閱讀能力低到每一章節都要反覆讀上五遍才能夠領會。他說：“我總是不太清楚自己在讀什麼，但是我就是一遍又一遍地反覆讀下去，直到完全理解為止。”
吃飯時，他面前總是放一本書。他說：“每一件事我都得比別人多花時間，因為我總是那麼死摳不放地、非常小心地要把事情做好。我就是那種繫著揹帶，還要紮上腰帶的那種人。”哈里終於以自己的勤奮不已，堅持不懈贏得了成功。他不僅大學畢了業，而且還讀完了研究生的課程，拿到了博士學位。而後，他成了食品營養學方面的權威人士，現今領導著美國與加拿大兩地兩千多家聯營保健食品商店。哈里的勤奮，使他實現了心願，得到了成功。
一個人千萬不要依賴自己的天賦。如果有著很高的才華，勤奮會讓它綻放無限光彩。如果智力平庸，能力一般，勤奮可以彌補全部的不足。如果目標明確，方法得當，勤奮會讓其碩果累累。沒有勤奮工作，終將一無所獲。成功者不一定是人群中最聰明的人，但卻都是最勤奮的人。對於成功者而言，並不需要很高的智商，問題也不在於天資，而在於勤奮。
成功者即使在別人說他不具備條件的時候，也絕不放棄希望和努力，即使有點灰心，也不後退。他們認為，除了辛勤奮鬥下去，別無選擇、別無退路。正因為如此，能夠利用周圍環境可得到的任一個機會，把握生活中的每一分鐘，凡事盡最大的勤奮努力，便能在人群中脫穎而出。
成功者具有在夾縫中求生的小樹苗一樣的特質：不管進展再怎麼艱難，他們都具有讓自己學會穿破堅硬路面、茁壯成長的本領。靠著勤奮工作與永不放棄的生活哲學、生命態度，理所當然地，他們一寸寸地走向了成功。兒子，你說是這樣嗎？爸爸希望你做一個勤奮的人，只有這樣，最終你才會登上成功的巔峰！

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