笔者相信，稍微熟悉一点历史掌故的人就一定会知道中国古代四大美人的芳名以及她们流传甚广的故事，
比如浣纱西施的沉鱼之貌，出塞昭君的落雁之容以及将董卓和吕布迷得五颠三倒的美人貂蝉的闭月之颜，还有就是唐玄宗宠妃杨玉环的羞花之色。她们的绝世容颜惊艳了世人几千年，可谓是家喻户晓，广为人知。然而，在中国历史上还有许多美丽的女性，是同她们几位一样美丽，却并不广为人知的。比如我们今天所要说的这位毛嫱！
当初从吴国死里逃生之后，越王勾践听从了大夫范蠡的建议，精心挑选越国国内最美丽的少女献给吴王夫差，以使其沉溺于美色之中荒疏国事，这就是三十六计之中最为著名的美人计。为了确保能够满足吴王夫差的审美需求，越王勾践在千挑万选的百名美女中选出了八个才艺双全，精妙可人的绝世美女。我们现在所熟知的西施不过是这八个美女中的一个而已，在另外七个美女当中，毛嫱就占有一席之地。
用现在的话说，毛嫱是一个长相精致的大家闺秀，他同西施一样，是一个典型的江南美人，但与西施柔弱可人的病态美不同，毛嫱从小就气质端庄，超尘脱俗，气质高雅。在中国古代文化典籍《庄子》一书中曾经这样赞叹她的美貌:
“毛嫱、丽姬，人之所美也，鱼见之深入，鸟见之高飞。” 成玄英疏：“毛嫱，越王嬖妾；丽姬，晋国之宠嫔。此二人者，姝妍冠世。”
战国末期楚国的大文学家宋玉也曾经在自己的散文名作《神女赋》中将他与西施相提并论，说:“毛嫱鄣袂，不足程式；西施掩面，比之无色。”后世的许多典籍中都将她与西施并称，但是很遗憾，自从唐宋以后她的美貌和芳名逐渐掩没在历史的长河之中，久不见经传。相关故事也就渐渐淡了，人们只有提提西施的时候，才会想到，与西施同一时期，好像还有一个美人名字叫做毛嫱，除此之外，好像没有什么存在感。这是为什么呢？
虽然毛嫱长得十分美丽，但是不知道为什么她却没有像西施一样得到吴王夫差的疼爱。这引起了后世许多好事者的多种猜测。有人说，她的美是一种高冷的美，让人不可接近，不像西施那样是一种娇弱可人的病态美，能够唤起男人对她的保护欲。这种说法，也不是没有道理因为每个人的审美情趣不同，也许吴王福才真的是喜欢像西施那样的柔顺可人，弱不禁风的小家碧玉。而不喜欢毛嫱那种有端庄大方的气质的大家闺秀，高冷女神。
也有人说，毛嫱得不到吴王夫差的宠爱，是因为西施的陷害。因为西施妒忌她的美貌，所以就想方设法的设计陷害毛嫱，就像后世的郑袖陷害魏美人那样，本来楚怀王是十分喜爱魏美人的，结果魏美人却因为郑袖的陷害，不仅失去了楚怀王的宠爱，而且还被割掉了鼻子。这种说法也有道理，因为人都是有嫉妒心理的，尤其是女性对于别人容貌的嫉妒，即使自己和别人长得一样漂亮美丽，看着和自己一样美丽的对方心里总有些不平衡。
不管怎样，历史的最终抉择是将机会给了西施，作为美人计的八颗棋子，有七颗棋子都被范蠡和越王勾践还有后来的诗人们无情的抛弃，只有西施完成了自己的使命，被世人所牢记！但是除了绝世容颜的美名之外，西施所承担的还有红颜祸水的舆论压力！而其他的七个美人，如毛嫱，虽然名不见经传，却也少了不少是非。
参考 《庄子》《中国民间故事》
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