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圖 | 圖蟲創意
作者 | Dexter
“世界是一個巨大的舞臺，所有男女都只是演員，每個人一生扮演著許多角色，都會有各自的上場下場時間。”
——莎士比亞《皆大歡喜》（As You Like It）
這是一本名氣很大的書。
《失控》一書的作者凱文•凱利（KevinKelly）對它的評價極高，說這本書“讓他有了思考生命的基礎，為他的精神世界提供了數學框架，改變了他對生活、宇宙和其他一切事情的思考”；
滴滴的程維曾在微博上推薦過這本書，他的好兄弟——美團創始人王興還為這本書的中文版寫過腰封，認為這本書幫助他理解了公司競爭真正的“邊界”和“終局”；
就連堪稱老一代的教父級企業家海爾張瑞敏，也一直為這本書打call， 還把它推薦給海爾兼併的美國GE家電的老總。
這本書，就是詹姆斯·卡斯寫的《有限與無限的遊戲》。
需要轉換的“遊戲觀”
《有限與無限的遊戲》是美國紐約大學宗教歷史系教授詹姆斯·卡斯（James P.Carse）影響力最大的一本書。
它的篇幅不長，以101個短章連綴而成。
在這些短章中，卡斯讓人們重新理解世界、時間、社會、文化、權力、語言、性、疾病、死亡、戰爭、自然、機器、宗教、神話等眾多重要的主題。
或許是因為卡斯的宗教研究學者身份的原因，書中的文字是以宗教傳統中常用的格言體寫成，這樣做，不僅在形式上像福音書一樣言簡意賅，在內容上還能直擊人心。
比如，全書開篇的第1個短章，詹姆斯·卡斯劈頭蓋臉的就是一句話：
“世上至少有兩種遊戲，一種可稱為有限遊戲，另一種稱為無限遊戲；有限遊戲以取勝為目的，而無限遊戲以延續遊戲為目的。”而結束全書的第101個短章，是一句更短的話：“世上有且只有一種無限遊戲”。
卡斯的這種格言體的寫作方式，雖然讓內容過於凝練，難以理解，但是也充滿了無限延伸的空間。
因此，這種看似矛盾的說法，特別耐人尋味。但是如果沒有一些西方宗教、哲學的知識，就會特別燒腦。
在《有限與無限的遊戲》中，卡斯用這種二元遊戲觀演繹世界中的多元論題來貫穿全書，行文彷彿像是一艘乘風破浪的船，正在開闢新航道。
比如，卡斯認為“權力只是有限遊戲的特徵。……權力的數量有限，力量無法被衡量，因為它是一種開放而非封閉的行為。……有限遊戲參與者為了權力（power）而參賽，無限遊戲參與者憑藉力量（strength）參賽。”
他還說“只有意識到邊界不過是我們的視域，邊界才能被打破，我們所凝視的，是有限的，必定不能打破邊界。”
卡斯還強調說 “無限遊戲的參與者在所有故事中都不是嚴肅的演員，而是愉悅的詩人。這一故事永遠在繼續，沒有盡頭。”
這些經典的論斷，就像在無限的遊戲中，劃出了一個個有限遊戲的小島。
因為，卡斯在書中自己也說到，在他看來，理論也是一種解釋，是有限遊戲中的產物，因此是封閉的，也終結了其他可能性，所以卡斯在這本《有限與無限的遊戲》的書中沒有搭建精巧的體系，也沒有嚴密的論證，只是讓文字的思緒如水一樣，自由蜿蜒流淌。
事實上，好的理論作品就是這樣，是販夫走卒都能懂並能在人生中實踐的“哲學”，而並非是少數人的智力遊戲。
這本薄薄的書雖然寫於1987年，但它仍然對人們有著相當的啟示意義。
在書中，詹姆斯·卡斯把世界上所有的人類活動分為兩種類型的“遊戲”——“有限的遊戲”和“無限的遊戲”。
有限的遊戲，其目的在於贏得勝利；無限的遊戲，卻旨在讓遊戲永遠進行下去。
有限的遊戲在邊界內玩；無限的遊戲玩的就是邊界。
有限的遊戲具有一個確定的開始和結束，擁有特定的贏家，規則的存在就是為了保證遊戲會結束。
無限的遊戲既沒有確定的開始和結束，也沒有贏家，它的目的在於將更多的人帶入到遊戲本身中來，從而延續遊戲，主張“為了遊戲而遊戲”。
有限遊戲是畫地為牢的遊戲，旨在以一位參與者的勝利終結比賽。
卡斯認為，人類社會往往很容易停滯在結束了的有限遊戲中，或者被囚禁在有限的遊戲中而不自知。像戰爭、專制、環境汙染、對他者的不寬容、對疾病和死亡的極大恐懼等等，都是有限遊戲的負面產物。
所以卡斯在這本書中，力圖想要給人們傳遞的一個觀點：人們迫切需要一個“遊戲觀”的轉換，即從有限的遊戲轉向無限的遊戲。
在書中，雖然卡斯不時徵引盧梭、黑格爾、尼采等哲學史著名的人物，但他也提醒大家，邊界清晰的“思想”其實也是有限遊戲的衍生物，“我們能夠發現形而上學家在思考，卻不可能在形而上學家的思考中發現他們。當我們將思想與其思想家分離時，它就是一種抽象，是曾經鮮活的行動的不死陰影”。
前人的思想只是一種拋磚引玉式的“邀請”，卡斯希望每一個人，都能加入這一無限遊戲中來，因為“每個人都是自己的天才”。
從這裡可以看出，卡斯並未給生活增添新的信息，而是從新的角度展示生活。
找到自己的“無限遊戲”
《有限與無限的遊戲》不僅為人們提供了一個理解世界的認知模型，同時，把原先許多不能被言說的情緒和感受表達出來了。
詹姆斯·卡斯在書中開創的有限與無限的遊戲這組新概念，幫助人們重新理解所有的人類活動。
他不僅認為大部分活動是有限遊戲，有許多邊界，以取勝為目的，而且還有一些活動是無限遊戲，它們致力於衝破邊界，以延續遊戲為目的；
卡斯甚至進一步認為，社會是一種重要的有限遊戲，為了獲得頭銜、攫取權力，在其中設置出一系列的運行機制，比如政治、法律、財產等，讓社會中的公民聚焦在有限遊戲中。
他還提醒大家，要記得，社會脫胎於文化這個無限遊戲中，文化的本質是越軌，社會為了自身的遊戲規則不被打破，會用各種方式打壓文化。
不過，最重要的是，卡斯通過對有限與無限遊戲的觀察，為每個人提供了一種看待人生的新視角。
人們雖然需要玩各種有限遊戲，但可以運用無限遊戲的心態去玩。
有限遊戲給人生設定成了一個個劇本，人們需要抱著開放的心態，期待驚奇，最終獲得一種宏達的人生觀。
那麼，宏大的人生觀又是什麼樣的呢？
一千個人眼裡有一千個哈姆雷特，這樣一本只提供認知、不提供答案的哲學書，也可以被一千個人解讀出一千種方向。
雖然準確解讀本書存在很大難點，但我們可以看一個例子。
受 “有限與無限的遊戲” 觀點影響的人有很多，而其中最為大眾所熟知的，應該就是美團創始人王興。
他在這本書的中文版封底上寫道：有本書對我很有影響的——《有限與無限的遊戲》。有限遊戲在邊界內玩。無限遊戲卻是在和邊界，也就是和“規則”玩，探索改變邊界本身。實際上只有一個無限遊戲，那就是你的人生，死亡是不可逾越的邊界。與之相比，其他的邊界並不是那麼重要了。
王興以前做校內網、飯否網，創業路上接連失敗，甚至還是在接近成功的時候失敗了。
這些項目之所以失敗，是因為它們都是有限的遊戲，遊戲的規則要麼是必須要有持續的籌碼堅持到盈利，要麼是因為有些遊戲對參與者的資質有要求。
而正因為他體驗過這一次次的失敗，才讓他實現了“遊戲觀”觀的轉換，轉變到不一樣的邊界與終局的思維模式。
2010年3月，王興又創立美團，並帶領公司經歷無數艱難險阻，從中國互聯網史上最瘋狂的“千團大戰”中活下來，再帶領美團從團購發展到外賣、發展到酒旅……一路勢如破竹，十年時間，成長為如今中國市值第三大的互聯網公司。
現在回顧美團的發展過程，從一個團購網，逐漸成長為一個集合眾多消費者需求的平臺，也正是王興不斷打破邊界、追尋更多可能性的過程。
一直以來，人們認為商場如戰場，要以消滅競爭對手為目的，但《有限與無限的遊戲》這本書，或許讓許多創業者意識到，真正偉大的企業家，更應該關心他的消費者。
當你把目標放在競爭對手身上的時候，格局的大小也就隨之確定。
如果對手是個1000億美金的大公司，那你的格局也就被限制在了1000億美金之內。
然而，如果你把目標定為滿足消費者需求的時候，你的格局就可以無限擴大。因為消費者的需求是沒有任何限制的，而且是一直在變化擴展的。
被英國《金融時報》譽為歐洲屈指可數的“管理哲學家”的查爾斯•漢迪（CharlesHandy）寫了一本暢銷書《空雨衣》。這本書的書名，來源於明尼波理斯公園的一座銅質雕塑，意指變革時代組織與個人非人性化的象徵，生命本質的淪落如同一件空的雨衣。
在這本書裡，漢迪認為——企業本身便是目的。即企業的根本目的，是更好地存在，永續經營、基業長青。每一家公司，都有自己的生命，都有自己的願景和方向，也有自己存在的價值和意義。
漢迪正是在說，經營企業是一種無限遊戲。
而找到自己的“無限遊戲”，是在自己的生命週期裡最重要的事情。
從王興的例子看，只有當人們把時間維度擴展到生死邊界的時候，該追逐什麼才能一目瞭然。
玩有限遊戲時的一次次成敗，不過是人們人生中的某一次體驗、某一段經歷，而讓人生真正產生價值的，是那些可以不間斷延續下去的事物。
生活處處都是 “有限遊戲”，處處都要分輸贏，一些“有限遊戲”很重要，我們需要在其中花費很長時間，但是，一定要找到一個可以一直玩下去，一直成長的無限遊戲。
它沒有終點，沒有勝負，每個玩家的唯一目的，就是將遊戲延續下去。
卡斯在全書結束的第101個短章還再次強調：“世上有且只有一種無限遊戲”。
所以，按照卡斯的兩分法，生命這個無限遊戲必然是最值得追尋的。
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