在古代人们常把戏剧演员称为“伶人”。后唐庄宗李存勖做了皇帝后，很快便沉溺于安逸享乐之中。他从小喜爱戏曲，所以伶人们都很受宠爱，时常侍候在左右。李存勖对伶人几乎到了言听计从的地步。
古代人们常把戏剧演员称为伶人
他有个宠幸的伶人叫周匝，被后梁捉去了。后来李存勖灭了后梁，进入汴城(今河南开封)，周匝前来拜见。庄宗非常高兴，赐给他许多财宝表示慰劳。周匝请求说：
“我身陷敌境，确能安然回来，离不开陈俊和储德源的暗中帮助。我希望陛下能够重赏两人。”
唐庄宗立刻就答应让这两个伶人做刺史。宰相郭崇韬觐见觉得不可，此事才暂搁一旁。但禁不住周匝多次进言，唐庄宗最后还是答应了他的请求，给两人加封官职。但在唐庄宗宠爱的伶人中，敬新磨却是既善诙谐滑稽，又颇有正义感的一位。
唐庄宗李存勖
唐庄宗非常喜欢打猎。有一次，他带着大队人马去中牟(今河南省中牟县)狩猎。一时间，群马奔驰，烟尘滚滚，原野上一片喧露噪杂。中牟县令看到人群在快要收获的庄稼地里纵横驰骋，粮食被践踏得不成样子，心痛极了。他急忙上前拦住庄宗的马头说：
“陛下，请您停止狩猎吧！老百姓辛辛苦的粮食，眼看就要到手了，现在却被狩猎的人践踏成一团烂泥，他们用什么来缴纳赋税，又用什么来养家糊口呢？”
唐庄宗看到这小小的县令竞敢阻拦他打猎，打断他的好兴致，不由得火冒三丈，便大声喝令他退下！谁知中牟县令还是阻劝不止。唐庄宗大怒，把他赶走，喝令部下杀了这狗官！敬新磨知道庄宗脾气暴烈，难以劝阻，可县令说的句句在理，怎能眼看着这样的为民请命的好官被杀呢？
敬新磨智救中牟县令
敬新磨灵机一动，悄悄地带着几个伶人追上去，将县令带了回来，拉到唐庄宗面前。敬新磨假装指着县令责问说：
“你作为一个县令， 居然不知道陛下喜欢打猎？你为什么要放任百姓种庄稼来缴纳赋税呢？为什么不让百姓把田地都荒废了，留作猎场供陛下驰骋呢？老百姓虽然不会饿肚子，可妨碍了陛下打猎，这罪过难道不大吗？你犯了死罪，当杀！”
他转过去向唐庄宗请求赶快行刑，其他伶人都哄笑着唱和。唐庄宗听了敬新磨数落县令的一番话，觉得有些批评自己，为了免受诟病，就赦免了中牟县令，让他走了。
一次，敬新磨因言语间冒犯了唐庄宗，庄宗怒不可遏，弯弓搭箭要射死他。敬新磨躲在廊柱后大喊道：
“陛下你还真不能杀我！因为我死了，陛下您也会遭难的！”
唐庄宗吃了一惊，连忙问到敬新磨此话怎讲！敬新磨说：
“陛下艰辛创业，将国号命名为同光，陛下也被百姓尊称为同光帝。同，近义“铜"， 如果杀了敬(镜)新磨，那“铜”就没光了。”
敬新磨巧言活命
原来，过去的人使用的是铜镜，用一段时间就不光亮了。必须磨光后才能重新用。唐庄宗听了敬新磨的话，不由得大笑起来，一场惊险也就过去了。
唐庄宗
敬新磨以善于诙谐著名。庄宗宠幸伶人，伶人往往借此作恶，唐庄宗最终也因伶人作乱而死。敬新磨身处乱世，并不助纣为虐，在当时庄宗宠信的伶人中，也算是少见的了。从他巧妙地谏阻庄宗杀中牟县令看，他不仅机敏聪悟过人，而且也是颇识大体的。
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