戰國時期，談起合縱連橫，那麼必定要提到張儀和蘇秦。張儀是連橫的代表人物，蘇秦則是合縱的代表人物。“一怒而諸侯懼，安居而天下熄”，說的就是這種縱橫家。
然而，大多數縱橫家的地位都不高，普通士子而已，為什麼掌握生殺大權的諸侯王們會任由這些布衣擺佈呢？
戰國時期合縱連橫的時代背景
要搞明白這個問題，我們必須先知道當時的時代背景。合縱之策，其產生的原因，是因為秦國自商鞅變法以後國力日增，逐漸成為了當時的超級大國，引起了山東六國的恐慌，所以才有了合縱之策。其本質就是單挑打不過，那就群毆。
連橫之策也是一樣，其產生的初衷，就是為了瓦解山東六國的合縱之勢。畢竟，秦國再強大，也無法正面抵抗山東六國的聯軍，齊國差點被滅就是一個例子。
而這些合縱連橫之策的提出者，就是張儀、蘇秦這類的布衣士子。因此，各國的諸侯王們並不是真的想對這些縱橫家們言聽計從，而是當前的時代背景讓他們只能聽信這些縱橫家的話。
並不是所有的縱橫家都能讓諸侯王聽話
在《戰國策》中常常能看到諸侯王們對於蘇秦、張儀之類的縱橫家說的話十分信服，但這只是個例。因為張儀和蘇秦都是縱橫家中的脫穎而出者，但是這並不代表所有的縱橫家都能如此風光。
就拿蘇秦來說。蘇秦一共有過兩次遊說經歷。第一次就不說了，盤纏用盡了，蘇秦也沒有說服一個諸侯王，以至於他受盡他人的恥笑。於是，蘇秦“頭懸樑，錐刺股”，潛心讀書以後，再一次外出遊說。
然而他先是來到了秦國，又來到了趙國，都沒有諸侯王願意聽他的話，直到到了燕國，蘇秦才算是遇到了明主，並得以以燕國丞相的身份為基礎，陸續說服他國的諸侯。
蘇秦尚且如此，更何況其他的縱橫家呢？
另外，蘇秦遊說的經歷也透露出了兩個信息：第一，諸侯們並不是對縱橫家言聽計從，而是對對自己有利的縱橫家言聽計從；第二、蘇秦在被燕公看中之前，也遊說過趙國，但是趙侯並不理睬他，但是當蘇秦位列燕國丞相以後，再去找趙侯，卻得到了趙侯的賞識，這說明諸侯們對縱橫家言聽計從的其中一部分原因，是因為顧忌縱橫家背後所代表的國家勢力。
縱橫家們是棋手，亦是棋子
縱橫家們橫空出世，依靠著三寸不爛之舌，遊說諸國，攪動風雲。比如齊國，齊閔王在蘇秦的遊說下，四處樹敵，最終惹得天怒人怨，被五國聯軍打敗，並被燕國幾乎滅亡。
但是同樣的，蘇秦在齊國做間諜的事情，是受到燕昭王指示的，其目的就是為了報當年齊國攻打燕國之仇。
在這個過程中，蘇秦既是棋子，也是棋手。齊閔王對蘇秦言聽計從，但是蘇秦又受到燕昭王指揮。所以，沒有什麼所謂的言聽計從，只看你願不願意罷了。
閱讀更多 品茗論史 的文章
