历史长流水
德国陆军总参谋长哈尔德大将在德军1942年的“蓝色行动”中的战略问题和希特勒产生了严重的分歧，两人的矛盾最终达到难以调和的地步，最终在9月24日希特勒将哈尔德大量解职，由蔡茨勒将军出任新的陆军总参谋长。
哈尔德是一位有战略眼光的将领，在希特勒下达同时向斯大林格勒和高加索进军的元首令时，哈尔德提出了明确的反对意见，认为将两个强大的装甲集团军全部指向罗斯托夫是严重的错误，这导致南翼德军的外翼（顿河至斯大林格勒一线）缺乏装甲兵力，仅靠第6集团军不可能完成向斯大林格勒的进军。不久战事的发展果然如哈尔德所料，德军第6集团军被苏军阻止于顿河的大亚湾部无法前进，希特勒不得不将第4装甲集团军重罗斯托夫调回，协同第6集团军一起作战，此外意大利第8集团军被调往斯大林格勒方向以接替第6集团军辖下的步兵师在顿河一线的防御任务，使第6集团军能全力投入进攻。从战略上来看，对第4装甲集团军频繁的来回调动便已经表明德军陆军总司令部在战略部署上犯了极大的错误，而这些都归咎于希特勒错误的分兵决定。
尽管德军在罗斯托夫方向投入了两个装甲集团军但是仍旧没能彻底歼灭苏军南方面军，希特勒要求第1装甲集团军立刻向东南方向发起追击，设法拦截后撤中的苏军，目标直指迈科普并最终奔向巴库。哈尔德对于这种分散兵力的做法感到悲观，这违背了基本的军事原则，但是他却无能为力，希特勒已经很少再听取哈尔德以及他的总参谋部意见，更多的是严厉的指责。希特勒将部队的进展不前归咎于前线指挥官的无能和作战部队不够努力，而哈尔德则指出作战任务已经大大超过了部队的承受范围，故而才遭遇挫折，战略上的错误才是根本原因，这无疑将矛头指向了希特勒，希特勒显然不允许有人质疑他的指挥能力，至此哈尔德的总参谋长生涯也开始进入倒计时。
随着德军在斯大林格勒和高加索的攻势同时陷入停顿，德军的南翼形势变得暗淡起来，到处都需要增援，而陆军总司令部手中早已经没有多余的兵力可派了。希特勒和哈尔德的矛盾也达到了顶点，哈尔德指出B集团军群漫长顿河防线所面临苏军反攻的巨大威胁，而鉴于斯大林格勒的争夺战难以迅速结束，从而导致第6集团军和第4装甲集团军主力无法抽身，只能是从A集团军群抽调兵力，这意味着德军必须暂时放弃高加索的进攻，而希特勒认为B集团军群的局势并没有那么严重，从高加索撤回A集团军群也是绝不可能的，那里的油田已经马上要戳手可得，怎么能轻言放弃，希特勒认为哈尔德在战略问题上已经无法和他达成一致，他此刻更需要一位听话的、能严格执行他的指令的总参谋长，于是哈尔德被解职了。
战略论
哈尔德实际指挥的作战是1942年德军夏季攻势的前半段，而在确定下一步的作战目标时，哈尔德同希特勒产生了严重的分歧，哈尔德认为德军的实力不足以同时在斯大林格勒方向和高加索方向保持强大攻势，主张主攻放在高加索方向，而斯大林格勒地区的德军适时以防御姿态掩护高加索方向德军的侧翼。而希特勒坚决坚持攻克斯大林格勒，甚至在暂时受挫后，抽调了高加索方向的德军用于斯大林格勒的进攻，其作战重点完全转移到了斯大林格勒方向。 哈尔德认为此举将使德军的进攻势头遭到苏军的重挫，甚至失败！任何一位有基本意识的指挥官都不得不看到斯大林格勒地区德军那漫长而脆弱的侧翼，这将是灭顶之灾的危险。可惜希特勒对于哈尔德的反对置之不理，哈尔德也坚持己见，最终希特勒解除了哈尔德的职务，他无法忍受一个一直在反对他的总参谋长
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因为和希特勒战略方向上的矛盾！而希特勒已经听不得反对意见了，为了自己的权威和对部队的控制力就撤了哈尔德！而后者作为军事家显然比希特勒有军事眼光！希特勒毕竟是政治家，军事上并不专业，不如军官团！他优势是政治嗅觉和大战略！在具体军事行动中老是好掺杂政治，如敦刻尔克，鹰计划转向伦敦，斯大林格勒就因为有个斯大林就要不惜一切代价占领！德军迅速的胜利冲昏了希特勒的头脑，自认为天下无敌，一遇逆境了开始屡屡犯错！
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蓝色行动(德文：Fall Blau)是德军在1942年6月28日到11月24日所发动的一系列夏季攻势。该行动计划实现上一年入侵苏联的计划。蓝色行动旨在给予东线战场上的苏军部队一次毁灭性的打击。德军目标夺取巴库油田和苏联战略要地——斯大林格勒。
为了完成此次行动，久经沙场的德国防军南方集团军被分成了A集团军群和B集团军群。陆军元帅威廉·李斯特负责指挥A集团军群，但之后希特勒亲自指挥。A集团军群下辖第1装甲集团军、第11、第17集团军和罗马尼亚第4集团军。B集团军群由马克西米连·冯·魏克斯将军指挥，下辖由弗里德里希·保卢斯将军所率领的德国第六集团军，而第4装甲集团军和第2集团军与其一同作战。该集群负责掩护A集团军群的北翼。除了国防军部队外，B集团军群还包括匈牙利第2集团军、意大利第8集团军和罗马尼亚第3集团军。
1942年德军坦克作为先锋 来源：德国联邦档案馆
最初抵御轴心国部队进攻是4个苏联战斗群：沃罗涅什方面军、斯大林格勒方面军、南部方面军和北高加索方面军。在随后的几个月的战斗中，更多的苏联战斗群加入到战区之中，包括一些已经解散或重组的军团。德国国防军及其友军共计约130万人、1900辆坦克和1610架飞机。与之相对的苏军拥有170万人，还有100万预备役、3720辆坦克和约1670架各型飞机。
在纳粹空军的带领下，射程远超地面部队的他们与大量手足无措的苏军交战使得A集团军群迅速席卷南部并到达高加索山区的边缘。苏军撤退的同时，他们破坏了油田、工业区和基础设施。山区遭遇激烈抵抗、苏军的支援部队、漫长的补给线和后勤问题拖累了A集团军群的前进步伐。这时，希特勒解除了李斯特的指挥权并亲自指挥集团军。保卢斯的第6集团军已经逼近斯大林格勒郊区。
1942年，苏军战士和坦克在草原上前进
由于夏季攻势的初步成功，国防军最高统帅部和希特勒并不相信苏军有能力组织防御或者是一次反攻来阻止德军的前进。但是德军和他们的友军战线过长、筋疲力尽和占领区过大使得他们人手不足，后勤供应陷入困境，而盟军又在其他阵线步步紧逼。当第6集团军被引入斯大林格勒的复杂地形后，在手足无措的情况下，他们丧失了主动权。高加索战役很快落下帷幕，而此时真正的较量即将发生在伏尔加河上的一座城市。这场鏖战的结果和接下来的战役将决定东线战场的走向。
