昂哥立安被描繪成一隻邪惡的巨型蜘蛛。在魔戒三部曲當中曾經短暫描述過她，但她的主要事蹟在《精靈寶鑽》中提及。
昂哥立安，她的本名並不知道，身份也不是非常清楚。托爾金說她是自世界創始之初就存在的bug級的生靈，同她一樣的bug還有著名的湯姆·龐巴迪爾。她擁有神一級的能力，但是性格應該不是太open，以至於後來受到魔苟斯的誘惑墮落了，化身為劇毒蜘蛛。在精靈寶鑽故事裡昂哥立安幫助魔苟斯攻擊了世界之樹（雙聖樹），以自己的毒液毒殺了聖樹，並吸收了聖樹的精華，也就是日月之輝，導致世界陷入黑暗。雙聖樹死後，聖光就只有精靈寶鑽裡還有留存了。昂哥立安還喝光了瓦爾坦的井水，這玩意就像紅牛一樣，energy十足，使得昂哥立安的身形不斷變大，力量也不斷提升，超過了超級賽亞人不擼的能力，讓魔苟斯都感到害怕。
後來的事情比較混亂，兩個傢伙逃離了維林諾，去過諾曼努爾，玩過消失，最終在中土大陸又碰上了，昂哥立安威脅大魔王交出所有寶貝，大魔王不敢不交，但是又捨不得精靈寶鑽，讓昂哥立安推倒在地，意圖不軌，大魔王就開始喊救命，不想真有敢來的，來了一大群炎魔，就是那波最早投靠黑暗魔王的邁雅變身的。昂哥立安打不過那麼多炎魔，所以就跑路了。但是當時雙樹紀已經結束，日月升起，世界不再黑暗，而昂哥立安是死亡、黑暗、虛無的化身，所以她也不能在中土肆意橫行，必須找地方躲起來，傳說她就躲在戈堝洛斯山脈，並在那裡生了很多邪惡的後代，其中就包括魔戒三部曲中出現的屍羅shelob，應該說所有蛛型生物都是她的後代。至於她本尊是怎麼死的並沒有明確說法，但是到了三部曲也就是太陽紀第三紀的時候她是已經死掉的。
幼年的托爾金曾經被一隻狼蛛咬過，許多論者認為這是他筆下可怕的巨型蜘蛛形象的來源。但是，托爾金本人對這種猜測並不認同，他表示自己早就不記得被蜘蛛咬過的經歷了，而且指出，《霍比特人》裡出現的巨型蜘蛛主要是寫來嚇唬二兒子邁克爾的，因為他非常害怕蜘蛛。
誠然，弗羅多、山姆和咕嚕所走的隧道被一隻大蜘蛛把守著。人們儘可以猜測這跟我童年時被狼蛛咬過的經歷是否有關（倘若果真有人會對此感興趣的話）。我只能說，自己完全記不得有過這麼一回事，還是別人告訴我，我才回憶起來；而且我並非特別不喜歡蜘蛛，也沒有想要拍死它們的衝動。我甚至經常把蜘蛛從我的浴缸裡救出來呢！ ”
—— 《托爾金書信集》，信件163號
早在安格班還在興建的遠古時代，多瑞亞斯北部的南頓堝塞布山谷中便住著一群外形如同蜘蛛的怪物。雙樹紀元末期，摧毀了雙聖樹的邪惡神靈烏苟立安特從維林諾一路逃到南頓堝塞布，她在這裡落腳了一段時間，跟其他蜘蛛狀的生物進行交配，產下很多醜惡的後裔，然後將自己的配偶一一吞噬。烏苟立安特後來離開了黑暗的南頓堝塞布穀，但她的子孫仍然潛藏在那裡，編織著邪惡的羅網；這裡變成了極少有人涉足的兇險之地，只有貝倫和阿瑞蒂爾曾經在迫不得已的時候取道此處。
在烏苟立安特的子孫當中，有一隻被後人稱作希洛布的母蜘蛛。第一紀元末期，包括南頓堝塞布在內的整個貝烈瑞安德地區都沉入海底，但希洛佈設法逃出了大地的崩毀，最終抵達了魔多邊境群山中的奇立斯烏苟隘口，它在隘口的一條隧道里捕獵食物、繁衍後代，然後又跟自己的後代交配，如此產下了無數雜種子孫。希洛布的後裔在中洲大陸上廣為分佈，它們最主要的聚居地是黑森林。
兩代持戒人（比爾博與弗羅多）都跟巨型蜘蛛有過交鋒。在執行孤山任務的旅途中，比爾博的矮人同伴們不慎落入了黑森林蜘蛛的陷阱，但比爾博憑藉著寶劍、至尊戒和智慧，幫助矮人成功地脫離了危險。他還有生以來第一次單槍匹馬地殺死了一隻巨蜘蛛，為了紀念這份戰功，他給殺死蜘蛛的寶劍取名為刺叮。而弗羅多面對的則是強大的希洛布：他在翻越奇立斯烏苟隘口、潛入魔多時，被不懷好意的咕嚕誘進了希洛布的巢穴。攜帶著刺叮寶劍與加拉德瑞爾的水晶瓶的弗羅多雖然跟希洛布周旋了良久，但最終還是險些喪命，多虧他的摯友山姆在千鈞一髮之際重創了希洛布，令它不得不放棄嘴邊的獵物。
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