江南自古繁华，『阛阂鳞次，烟火万家』、『百货并集，无异城市』，此昔时之写照。伴随着经济发展、人口扩大，家具的需求激增，大约在明嘉靖中后期，一种有别于传统的髹漆家具，更加彰显木材质地纹理、造型简约明快、制作效率更高的家具形式——细木家具应运而生。
细木家具式样创立于两宋，成熟于明中晚期，其内在榫卯结构，在晚明发展到历史最高水平。它在苏州首先流行起来，由文人群体率先倡导使用，逐步影响到周边，乃至全国。
吴地本土细木家具中之最佳代表——榉木家具，向来具备朴素之美，其纹理、色韵、质感俱佳。由于『椐木不足贵』，明式榉木家具，尤其是书房家具的造型少了几分硬木家具的豪奢，多了几分文雅恬淡，远远望去，就像一位儒生。
01/造型之美/
《文选》中载: 『莫不以为不壮不丽 ，不足以一民而重威灵；不饰不美，不足以训后而示厥成』。中国古代建筑历来具备壮丽之美，而许多明式榉木家具同样不乏此韵。具体说来，就是造型充满张力、比例宽裕阔绰、构件壮硕饱满、线条浑厚奔放。『壮美』，在审美格调上是高于『优美』的。
02/纹理之美/
由于明式榉木家具用材多为老龄黄榉、红榉大料，木材本身比较致密。采伐后，会在河流中浸泡数十年，使木料脱浆，然后再阴干数年，严谨的材料处理使得木性稳定，木纹更加紧密、老辣。
03/皮壳之美/
明式榉木家具经历百年，日常擦拭、坐卧凭靠留存之痕迹，连同材质风化、自然伸缩，榉木的纹理早已褪去了当年的锋芒，洗尽铅华，而愈加显得质朴、放松，这便是自然的造化。
| 老 辣 |
榉木风化后色泽发赤，表面质感老辣纵横，
触摸上去高低起伏的肌理。
| 苍 茫 |
风化后榉木木质冲淡，颜色发白，
触摸上去光滑细腻的肌理。
| 醇 厚 |
带陈年漆色，榉木木质纹理若隐若现的肌理。
04/人文之美/
『榉』与『举』谐音，吴地百姓自古以在庭前种植『榉树』，来寄托『中举』之愿。榉木的纹理与质感与文人内敛、文雅的审美取向契合，自晚明以来深受文人阶层的喜爱。文人有时还会舒展情怀，在家具上题写诗文，这又给这些家具增添了耐人寻味的人文价值。
榉木家具，恰如其分地表达着文人仕绅不经意的克制和随意的优雅，晚明以来一直作为吴地本土良材而孕育出许多经典作品。今天，我们亦以此种精神打造出《明式榉木家具》一书，以此回望久违了的『明代江南』之美。
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