唱片廠牌（Record Label）作為 Hip-Hop 文化這棵「大樹」得以開枝散葉的主要軀幹，從某種程度上直接定義瞭如今人們對於 Hip-Hop 的接受程度、審美趣味並塑造了當今流行文化的重要部分。從 Hip-Hop 音樂的「Golden Age」說起的話，除了大名鼎鼎的兩家大公司 Def Jam 和 Death Row 以外，由 Hip-hop 音樂人自己一手打造的說唱廠牌——例如 Dr.Dre 的 Aftermath、Jay-Z 的 Roc-A-Fella、Diddy 的 Bad Boy 等——都為如今完善而堅實的 Hip-hop 體系打下了一定的根基。
隨著說唱文化版圖的日益擴大，Hip-Hop 音樂人們發展出自己的唱片廠牌似乎也成為了一個流行趨勢。在這些廠牌中，有的由大型唱片公司進行間接管理及分銷，也有不少資金規模不大、保持獨立運作的個人廠牌。除了要像一般唱片公司一樣搜尋和培養藝人並負責他們的音樂製作、發行、營銷等，這些由音樂人直接操控管理的廠牌往往堅持於自己獨特的一套標準和體系，同時更為注重音樂的藝術性，並給予旗下藝人足夠的自由度和利潤分成。比起一個唱片公司，它們更像有著明顯風格特徵的團隊。
本篇將要為大家盤點的便是那些由 Hip-Hop 音樂人親手創立，有著顯著的標籤屬性，並且仍活躍在大眾視野中的廠牌。這些大大小小的廠牌團隊在很大程度上決定了邁入 21 世紀後聽眾群體的音樂審美，並持續塑造和改變著說唱音樂乃至整個流行音樂的格局。
Dreamville Records——說唱詩人的理想烏托邦
Via forthestudents.co
2007 年，22 歲的 J.Cole 與好友兼經紀人 Ibrahim Hamad 一拍即合，成立了 Dreamville Records。在這十年多的時間以來，J.Cole 一直低調地潛心築造並擴大著他的廠牌——從最早加入的 Omen、Bas，到後來的 Ari Lennox、Cozz、Lute，再到比較近的 J.I.D 和 EarthGang——聽起來都不算是非常響亮的名字，但每一位都是 Hip-Hop/R&B 界絕對不容忽視的大將。
Via Revolt TV
一如 J.Cole 老師本身的調性，Dreamville 所出產的音樂人和他們的作品正扭轉著人們對新一代歌手的固有看法。比起音樂人，或許用「藝術家」來形容 Dreamville 的團隊成員更為合適。
J.Cole 總是以一種敏銳的觀察力去感知這個世界，他的音樂裡始終貫穿著一套遺世而獨立的處世哲學；新生代中的翹楚 rapper J.I.D 不僅有像自家老闆一般的詩意歌詞，不按尋常出牌的他還擁有「百搭式」的聲線和 Flow——隨便扔一個 beat 給他都能貼合得天衣無縫、收放自如；Ari Lennox 作為第一個簽約 Dreamville 的女性歌手，甚至還被拿來與 Erykah Badu 相提並論，她的嗓音自信、性感而又懷舊，其獨特的音樂風格就像是 Motown、現代 R&B 和 Neo-Soul 的完美調和物；EarthGang 雙人組在對黑人音樂根源的探索方面有著與生俱來的天賦，他們以一種新穎的方式對南部 Hip-Hop 及 Funk、Soul 音樂做出了直擊靈魂的糅合……
無論是 Dreamville 成員合體的《Revenge Of The Dreamers》三部曲，還是聲勢浩大的 Dreamville 音樂節，與其說 J.Cole 組建的是一個廠牌，倒不如說這位「說唱詩人」正高瞻遠矚地構思著一個理想中的音樂烏托邦。
Top Dawg Entertainment——黑人文化的勝利
Via bestmusic.fandom.com
同樣也是十多年前，Hip-Hop 音樂製作人 Anthony Tiffith 創辦了 Top Dawg Entertainment（TDE）, 隨後簽下了 Jay Rock 和當時只有 15 歲的 Kendrick Lamar。誰也沒能想到，這家起初隱蔽於加州 Carson 一條渺無人煙的小巷裡的小黑屋，居然在今天的流行文化進程中發揮到如此重要的作用，幾乎可以列入歷代最強的 Hip-Hop 廠牌前五。如今細數起 TDE 旗下的藝人——Schoolboy Q、SZA、Ab-Soul、SiR、Isaiah Rashad 等等——無一不是成功的黑人音樂領軍人物。
TDE 的重要轉折點發生在 2012 年。在當時，TDE 與 Interscope、Aftermath 兩家巨頭公司聯合投資了 Kendrick Lamar（那時還叫 K-Dot）的首張鉅作《Good Kid, M.A.A.D City》，結果這張專輯大獲成功，也成為了 K-Dot 音樂生涯中的第一張百萬銷量專輯。然而這一切對於廠牌來說都還僅僅是開始，在 K-Dot 之後下一個登臺亮相的巨星便是 ScHoolboy Q，他的《Oxymoron》在當時達到了首周百萬張的銷量，還收穫了格萊美最佳說唱專輯的提名。有了這兩張王牌，此後 TDE 的鴻圖偉業便一發不可收拾，一躍成為 Hip-Hop 行業內名副其實的巨星。
Via XXL Mag
TDE 的厲害之處不只體現在它的音樂性以及 Anthony Tiffith 的慧眼識珠，它同時也是一種內容和價值觀輸出上的勝利——K-Dot 應該是最早一批以相對藝術化的形式將原本粗魯的黑人說唱昇華為更高級內容的 rapper 之一。
這種 TDE 的典型造星手法——將說唱內容升級成一個更大層面上的黑人流行文化觀點——最新的一個案例便是 R&B 歌手 SZA。過去黑人女性不被允許表現的真實、直率和脆弱一面在 SZA 身上展現得淋漓盡致。作為 TDE 簽下的首位女歌手，SZA 從一開始就受到了外界投來的極大關注。2017 年發行的專輯《Ctrl》為 SZA 帶來了突破性的成功，還入圍了四項格萊美獎，後來在《黑豹》音樂專輯中更是驚豔了眾人……
G.O.O.D. Music——現在即未來
Via Audio Plug
當我們細數起 Kanye West 的偉大成就，除了 DONDA，除了 YEEZY 帝國，除了 Sunday Service 合唱團，除了 Kim Kardashian，當然還有他一手締造的重量級音樂廠牌—— G.O.O.D. Music。由 Kanye 和後來加入的 Pusha T（現任廠牌首席）合力打拼出來的 G.O.O.D. Music，在創立以來的這十多年時間不僅留存下了 Common、Q-Tip、Mos Def 等老炮們的光榮 legacy，造就了那張令 yeezus 涅槃重生的史詩之作《My Beautiful Dark Twisted Fantasy》，甚至前文我們才提及的 Travis Scott 能有今天這樣的耀眼成績，也有很大一部分原因來自於 G.O.O.D. Music 的支持。
Via Rap Favorites
G.O.O.D. Music 似乎能夠預見未來——他們永遠知道什麼是好的。撇開 Kanye 和 Pusha T 自己的作品不說，G.O.O.D. Music 出品的幾乎每一個作品都是一部無可匹敵的鉅作——哪怕對方僅僅是一名無人問津的新人，在 Ye 和 Pusha T 的製作包裝下也能達到近乎登峰造極的境界。
比如兩年前憑藉《K.T.S.E.》闖入大眾視野的女歌手 Teyana Taylor，如今甚至連靈魂樂女王 Lauryn Hill 都來幫她做 featuring。又比如說那個在《Ye》專輯中驚豔亮相的中低音女 rapper 070 Shake，出道專輯已是飽滿到無可挑剔的演繹和製作水平。不過說到這兒倒是讓我想起了 G.O.O.D. Music 的另一位被遺漏的男性 rapper Valee，自《GOOD Job, You Found Me》以來就有些不溫不火了……
OVO Sound——流行音樂的一次改寫
Via WallpaperAccess
說起加拿大「頂級流量」Drake 的品牌 OVO，可能對於很多潮流人士來說最有價值的就是 OVO x Air Jordan 聯名的 Sneaker 鞋款。但作為音樂廠牌而存在的「OVO Sound」，更大的意義在於 Drake 對流行音樂的一次徹底改寫。
一切始於 2012 年，與 Lil Wayne 的 Young Money 漸行漸遠的 Drake 和他的王牌製作人 Noah James Shebib（又稱 40） 合力創辦了 OVO Sound。基於 Drake 早期奠定下的人氣基礎，以及他和 40 的強強聯手，廠牌的第一張錄音室專輯《Nothing Was the Same》便取得了非凡的成就。此後 Drake 的音樂路途更不用說了，從《Views》到《More Life》再到《Scorpion》，都是讓 Drake 穩坐暢銷榜王座的保證，而「公鴨」這種獨創性的 Hip-Hop 融合 R&B 的深情演繹方式也越來越吃香。
Via Pitchfork
在 Drake 的帶領下，這些年來 OVO Sound 的團隊也愈加壯大，PARTYNEXTDOOR、Majid Jordan、Roy Woods、dvsn 等的 Hip-Hop/R&B 歌手接連加入了隊伍。儘管 OVO 旗下的這些藝人遠遠不及 Drake 有名，但他們幾乎都是 Melodic Rap、Alternative R&B、PB R&B 的最強代言人。與此同時，Drake 的這一品牌也在成長過程中逐步延伸到了各個領域，OVO Sound Radio、OVO Clothing、OVO Fest 都是它的驕傲產物。
Pro Era——黃金 Boom-bap 的現代復興
Via itl.cat
Pro Era（Progressive Era）在 2011 年便已初見雛形——創始人成員 Capital STEEZ 和 Powers Pleasant 在當時總是聚集一幫滿腔熱血的說唱青年在布魯克林小酒吧裡玩 Open Mic。然而，這幫男孩的說唱夢想真正成形還要等到 Joey Bada$$（同樣也是初創成員之一）和 Capital STEEZ 的那首《Survival Tactics》在 YouTube 上被瘋狂點播的那一年——那時候的 Joey Bada$$ 只有 17 歲，駕輕就熟的 flow 技巧和 lyrical 能力卻賺足了人們的眼球。
Via Player.One
首張 Mixtape 專輯《1999》發佈之後，Joey 的天賦才能引來了 Johnny Shipes 的注意，Johnny 也因此毫不猶豫地將 Pro Era 團體籤至 Cinematic Music Group 旗下。 同年，Pro Era 發行了他們備受好評的第一張專輯《PEEP: The aPROcalypse》。令人唏噓的是，正當 Pro Era 的前景一片光明的時候，STEEZ 非常可惜地選擇結束了自己 19 歲的年輕生命。但慶幸的是，悲痛之下的 Pro Era 並沒有一拍而散，反而重振旗鼓，並持續擴大著 STEEZ 打下的江山。隨著時間的沉澱，如今的 Pro Era 在 Joey Bada$$、CJ Fly、Nyck Caution、Kirk Knight 等人同心協力的運作之下逐漸走向偉大。
在當今瞬息萬變的 Hip-Hop 風潮中，Pro Era 是年輕一輩中少有的、當之無愧的黃金年代 Boom-bap 的復興代表，而且做得相當成功。
Odd Future——「We don’t give a f*ck」
Via Odd Future
Odd Future 可能是這些說唱廠牌之中最特別的存在——他們在社交媒體時代之下為年輕人力求突破思想桎梏做出了表率，且這些開創性的舉措體現在音樂理念、性觀念、生活態度等的方方面面：他們以另類、DIY 的創作理念打破了說唱音樂的傳統框架；他們強調了生活方式與音樂本身的同等重要性；他們以一種「don’t give a f*ck」的精神態度引起了青年群體的強烈共鳴；他們甚至跳出保守的黑人社群，勇敢地宣告對性別流動的開放態度……
Odd Future 的主要成員包括我們十分熟悉的 Tyler, the Creator（主腦）、Frank Ocean、Earl Sweatshirt，還有 Syd the Kyd、Steve Lacy 和他們的樂隊 The Internet，當然也不能忽略 Hodgy Beats、Left Brain、Matt Martians、Pyramid Vritra 等等的幕後 DJ、製作人和藝術家…… 他們每一位都是如此特立獨行。
Via consequenceofsound
團隊創立初期，Odd Future 因充滿挑釁及反叛意味的行為作風總是備受爭議。外媒曾對他們有過這樣一句概括評價：「對於意識說唱來說太過褻瀆，對於電臺來說太過喧鬧，對於普通青年來說太過古怪」。但也正是因這樣的古怪和反主流做派，Odd Future 最終成為了從極大程度上影響 Hip-Hop 及潮流文化的重要組織。他們不僅創造了顛覆性的音樂作品，徹底打破流行文化的框架，還將創意延伸到藝術、電影、潮流服飾領域。
可惜的是，這個天才團隊於 2015 年宣佈解散。儘管團隊成員各自都有越來越好的發展，但還是不免讓人想念起那個趣味無窮的 OFWGKTA 時代。
Fool’s Gold——隱秘而偉大的 Tastemaker
Via Run The Trap
你可以不知道 Fool’s Gold，但你沒理由不知道 A-Trak 這個名字。作為唱盤主義的頭號人物之一，A-Trak 不僅僅是 Kanye West 曾經的御用巡演 DJ，更是在 Kanye 經典歌曲《Stronger》中貢獻了採樣靈感，並最終達成 Ye 與 Daft Punk 的合作的重要幕後推手。
始於 A-Trak 和 Nick Catchdubs 對融合 Hip-Hop 和電子音樂的共同願景，Fool’s Gold 這一廠牌於 2007 年在布魯克林誕生。從團隊組建至今，Fool’s Gold 挖掘了許許多多未經打磨的音樂人才，並在此過程中不動聲色地創造了一個又一個如今的明星人物——比如現在勢頭正猛的 Kid Cudi 最初的熱門專輯《A Kid Named Cudi》就是由 Fool’s Gold 一手包辦。去年憑藉一張《uknowhatimsayin¿》大受好評的 Danny Brown 亦是 Fool’s Gold 旗下一員。另外還有我們都非常熟悉的 Hip-Hop「男團」Brockhampton 亦是出自於 Fool’s Gold 這個神奇的團隊。
Via Instagram @foolsgoldrecs
本著創建開創性藝術世界的初衷，這個低成本的獨立音樂廠牌如今已逐漸演變成為一個全方位的創意公司。除了製作音樂、幫助音樂人設計和發行唱片，以及舉行一系列 DJ 活動之外，Fool’s Gold 還擁有自己的實體店鋪。作為一個名副其實的「品味製造機」，Fool’s Gold 持續與主流相抗衡，無論是在音樂創想還是設計理念方面，他們總能把自己的 cult 品味變為一種潮流趨勢。
Cactus Jack Records——派對音樂製造機
Via Genius
無論你是音樂迷還是球鞋迷，相信你對「Cactus Jack」這個名字都不陌生。它不僅是出現在 Travis Scott 與 Nike 聯名 AJ 1「倒鉤」和 AF 1 鞋款上的專屬標識，也是這位說唱歌手個人音樂廠牌的名字。Cactus Jack Records 成立於 2017 年，Cactus 的含義是仙人掌，也代表著 Travis Scott 的家鄉得克薩斯州，Jack 則來自於他的本名 Jacques。
憑藉著 Travis 在青年群體中的強大影響力，Cactus Jack 的這塊招牌在這兩年多的時間裡堪稱所向披靡。從 Travis 和 Quavo 於 2017 年合體發行的《Huncho Jack, Jack Huncho》到去年廠牌的第一張合輯專輯《JACKBOYS》，Cactus Jack 創造的每一部作品都在不同時期激起了說唱圈內最大的話題度。更不用說 Travis Scott 在前年一舉奪魁的那張《Astroworld》，簡直為這位休斯敦音樂人創下了事業生涯中巔峰級的時刻。
JACKBOYS | Via YouTube/Travis Scott
Cactus Jack 廠牌旗下的每一位新人都不容小覷。除了藝人本身具備的紮實功力之外，從某種程度上來說也要歸功於 Travis 團隊的獨到眼光和製作包裝能力。Sheck Wes 的作品雖不算多，但在 Travis 的支持下出道即是巔峰——那首病毒式的熱門單曲《Mo Bamba》轟動了整個 2018 年，不管你去到哪一個 Club 都能聽到這首歌。廠牌旗下目前曝光最大、前不久剛剛發佈了出道專輯《Heaven or Hell》的 Don Toliver 因極高的嗓音辨識度受到樂迷喜愛，但倘若沒有了 LaFlame 標誌性的音樂製作手法，恐怕也很難有出頭之日。
Cactus Jack 作為一個年輕的音樂廠牌，已經擁有相當完備的運作模式，它的意義遠超於一個簡單的 Rap Crew。擅於營銷自己的 Travis Scott 在發佈廠牌專輯《JACKBOYS》之前甚至還曾在官網推出過一系列周邊商品「吸金」，一經發售便立刻呈售罄狀態。
YSL Records——「Slime」Language
Via Genius
Young Thug 自 2014 年籤至 Lyor Cohen 的 300 Entertainment 之後事業便漸入佳境，尤其憑藉「Slime」系列專輯、獨樹一幟的唱腔和「雌雄同體」的個性風格，成為了時下 Hip-Hop 圈無可替代的一個存在。近幾年來，這位亞特蘭大說唱歌手的野心越來越大，除了在音樂創作上一如往常的「高產」之外，他還發展起個人的時裝品牌，同時坐上了音樂廠牌 CEO 的位置。YSL（a.k.a Young Stoner Life/Young Slime Life）便是 Young Thug 獨自坐擁的新晉廠牌。
除了 Thugger 自己以外，Gunna 是在 YSL 廠牌下第一個「出師」的說唱歌手。這位 rapper 自出道以來便一路受到老闆 Thugger 提攜，一下衝進新生代 rapper 的前列，2018 年的《Drip Harder》更是令他從此大紅大紫。廠牌旗下另一位出手不凡的年輕說唱歌手則是這兩年備受關注的 Lil Keed。當然也因為 Thugger 的人脈，他們不僅得到了極好的曝光機會，光是和 Drake、Travis Scott、Playboi Carti 等人合作就足夠讓人對他們產生好奇。
Via The Hype Magazine
YSL 從廠牌規模上來講目前並不算大，但憑藉 Thugger 的一己之力和在圈內的地位仍是受到了很大的關注，這幾年來的出品也稱得上精良。說起來，一向很有態度的 Thugger 算是非常精準地抓準了廠牌的風格定位，你在旗下幾乎每一位熱門藝人身上都能找到一種強烈的「Slime」屬性——這種基於亞特蘭大 Trap 節拍上的慵懶 Flow 和唱腔沒有任何技術或內容上的快感，但總有一種讓你欲罷不能的 vibe 遊動。
當然，除了以上盤點的這些之外，21 世紀以來對流行音樂審美造成影響的 Hip-Hop 廠牌還有很多。不妨也告訴我們你最喜愛的是哪一個？
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