根據國外媒體報道，近日，美國及其一些最親密的盟友在內華達州南部的訓練場進行了模擬空戰演練，在這場演習當中，美國的一架F-15E戰鬥機竟然還攜帶了美國最新升級版本的B61-12核彈參加了演習。有相關人士透露，此次演習是美國空軍主辦的紅旗軍演，每年在拉斯維加斯附近的奈利斯空軍基地，美國和盟國都會舉行數次空軍模擬作戰，將作戰飛機分為紅藍兩隊進行對抗。
與地面演習一樣，在紅旗軍演當中，也會分為"假想敵"與自己人，這些"假想敵"主要是模仿美國潛在對手戰機的戰術以及空中作戰動作，磨練並促使扮演軍隊摸索出行之有效的對抗方法。此次F-15E戰鬥機攜帶核武器亮相雖說在紅旗軍演當中並不算罕見，但依舊引起了外界的矚目。這不僅僅是因為F-15E戰鬥機攜帶的是核彈，還在於這款B61核彈是一枚熱核炸彈，同時也是美軍的戰術核彈。早在2018年的時候，美國桑迪亞國家實驗室就公佈了美軍F-15戰機在內華達沙漠上空測試投放B61戰術核彈的全程視頻畫面。
這款核彈最老的型號從1966就開始生產了，目前所有型號大約生產了3150枚，是美國現有的核彈家族中最龐大的一種。而最新升級版的B61-12型核彈最大當量雖然只有5萬噸，但是卻能憑藉著精度的慣性制導系統，更好的對敵方目標實施打擊。近幾年來，美國對於核武器現代化的研究從來沒有停止過腳步，甚至不惜為新款核武器開發砸下重金。
早在2016年的時候，美國空軍就提出過要研發兩款新型核導彈。主要原因是民兵-3洲際導彈和ALCM單單已經接近壽命週期的末期，這些武器部分性能卻不能滿足當今作戰的要求，並且在俄羅斯和中國都爭相開發新型洲際導彈的情況下美國需要確保在這方面的優勢。按照美國國防部的計劃，國會將在未來撥款近1670億美元用以實現核武器的現代化並保障其可靠性。值得一提的是，美國核武器方面的花費在未來數年的時間裡將會非常驚人。只需看美國政府關於核武器的計劃表就可以發現。
美國政府計劃在2021財年的時候為相關軍事計劃撥款289億美元，而到了2022年這個數字將變為200億美元，到了2025年則增加到380億美元，隨著美國對於核武器現代化的需求越來越大，可能核武器的軍費開支還會有變化，這也是美國為了維持核力量威懾不惜任何代價的體現。至於美國的這些新型核彈針對的假想敵到底是誰，其實也不重要了，畢竟對美國來說，潛在對手都是"假想敵"。文/ZBJ
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