五通桥古镇位于四川省乐山市五通桥城区，涵盖花盐街、工农街（旧名宝庆街）、群力街及该范围内的小西湖景区，是五通桥自然风光和历史风貌保存最好的地段。“五通桥”这个地名源自“老桥”和“五通神”。据说“五通神”主管瘟疫，当时的盐商最怕牛瘟，所以对“五通神”是崇拜有加，而“五通神”就供奉在“老桥”附近的“五通庙”（此庙现已不存）中，由此便有了五通桥的称谓。
五通桥古镇自古水运发达，河西煤矿丰富，因此历来从河西运煤进镇，以生产河东之盐，被称为“煤进盐出的历史”，其产盐上至川黔，下至广州，抗战时期民国中央盐务总局亦设于此，五通桥盐文化，已有两千多年历史。五通桥古镇“因盐而聚市、因盐而成邑、因盐而兴衰”。公元前250年，境内出现了“凿井煮盐”；1521年，境内用顿钻技术凿出的世界第一口百米石油竖井；到清道光和抗战时期，出现了“川盐济楚”和“民国中央盐务总局”驻五通桥等重要的历史事件；20世纪40年代，天津永利川厂内迁五通桥和“侯氏制碱法”诞生在这里；再到真空制盐的发明和四川首只股票的发行……如今，“盐卤”依然占据当地经济命脉重要的一环。
五通桥古建筑具有浓烈的盐业文化、山水城市及多元建筑文化融合等特征，现完整成片的古民居街道有10多条，包括古民居在内的“建国前不可移动文物”仍有200多处。民俗旅游专家季富政教授考证后认为，五通桥古镇资源堪称国内三“最”：一是中国最长的古典半边街古镇；二是中国黄葛古树最多的古镇；三是中国古码头数量最多的古镇。
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