“写，虫吃鼠咬，光板没毛”、“缺边少沿，破损不堪”。过去有句俗语“穷人离不开当铺”，即使是全新的抵押家当，也要受到当铺恶意的贬低压价，所以，进了当铺就会听到那些奇葩的专业行话，而更可气的还远不止这些。
古代许多人因为揭不开锅而暂时抵押家当，但最后都是无力赎回，因为从进入当铺的那一刻，你就已经落入了当铺布下的陷阱。
当铺是古老的行业之一，堪称现代金融业之鼻祖、抵押银行的前身，而中国又是世界上最早出现当铺的国家之一。中国古代的当铺行业遍布城乡，而且是集中体现在了官僚、地主、商人的三位一体，根据清朝的税收资料统计，康熙时期，全国至少有当铺二万余家。而在乾隆时期，光北京城就有大小当铺共六七百家，例如乾隆爷的红人和珅和大人，他一个人就拥有当铺七十五家。
当铺的独门标志为"蝠鼠吊金钱"，因为蝠与"福"谐音，而金钱又是利润的象征。
当铺有一整套有别于其它行当之处，从外到内，整个当铺都给人一种神秘的隔世之感。古代当铺的规模虽然奢简不一，但布局却是大同小异，门外墙上无一例外的都挂着巨大的"当"字，而当铺内的柜台均高于典当者。所有典当者进入当铺之后，需要高高举起抵押品才能递上柜台，在柜台上下之间有一隔板被称为"遮羞板"（貌似非常人性化，感觉暖暖的，很贴心），然而玄妙就在这里。
高大的柜台隔开了典当者与当铺老板，即使是在发生争执之后，想打当铺的老板你都够不着他。
据说所有的当铺，之所以把柜台建的高高的，除了能令当铺给典当者造成心理压力、不敢还价之外，还是为了防水淹、防抢劫、防挨揍。高大的柜台可以保证不被水淹，在遇到抢劫之时，高高的柜台也可以暂时阻挡一下劫匪，给转移钱财和报警争取一些宝贵的时间。最主要的是，因为当铺恶意的贬低典当物品，这就难免与典当者产生争执，而后者想打当铺老板都够不着，你说气人不。
典当者先要送上实物作押，然后由当铺付给"当票"，作为当户到期赎取押品的凭证。
典当者所当之物无论新旧好坏，在"当票"之中都被注明为"破烂"，也就是本文开头的“写，虫吃鼠咬，光板没毛”、“缺边少沿，破旧不堪”。而且对典当者借款的期限，押借金额和利息的高低，全部都由当铺说了算，如若到期无力取赎，当品就成为了"死当"而由当铺收为己有。同时，当铺为了使外人无法辨认和干预，除了说只有他们自己才懂的行话之外，"当票"也都是用特殊字体书写。
所谓的"行话"，就是当铺中使用的行业术语，相当于江湖人中的" 切口 "，这些"行话"外人很难听懂。
当铺把袍子称为“挡风”，裤子称“又开”，狐皮称“大毛”，羊皮称“小毛”，长衫称“幌子”，戒指称“圈指”，桌子称“四平”，椅子称“安身”，金刚钻称“耀光”，珠子称“圆子”，手镯称“金钢箍”，银子称“软货龙”，金子称“硬货龙”，古画称“彩牌子’，古书称“黑牌子”，宝石称“云根”等等。 而且当铺还将一至九的数字写成"口、仁、二、比、才、回、寸、本、巾"，看看这些煞费苦心、绞尽脑汁的布局，你不上当才怪那。
当铺里的“朝奉”分坐柜和站柜的两个人，平时由站柜的负责接待，但当典当者嫌给价太低，拿着当物要走的时候，坐柜的负责出来打圆场。
总之，遇到比较值钱的东西，当铺是尽量不让当户走开的，即使是不能成交时，当铺也有的是办法。他们看准了你急需典当物品，知道你离了这里还会去别的当铺，他们就会在所当物品上做手脚:如果是衣物，就上衣的袖子反叠，袖口朝下，裤子折三折，如果是金货，就用试金石轻磨一下，表类将表盖微启一点。当然，当铺之所以敢做出这些手脚，典当者是绝对看不出来的。
在做了这些手脚之后，第二家当铺一看就心里有数了，所给出的当价甚至比第一家还低，但无论最终是在哪家成交，另一家当铺都能分得一杯羹，而被坑的只能是典当者。
另外当铺还有所谓的"三不当"：即神袍戏衣不当、旗锣伞扇不当、低潮手饰不当。
"神袍戏衣不当"，防的还是那些拿死人的寿衣、殓服来典当。
"旗锣伞扇不当"、"低潮手饰不当"，防的是拿些不值钱物品来典当，不挣钱谁跟你玩呀。
从如上所述中不难看出，当铺是一门一本万利、稳赚不赔的行业。他们口中所谓的“救急不救穷”、“不能乘人之危”，比那些放高利贷的都有过之而无不及，尤其是隔着那个高高的柜台，想打当铺的老板你都够不着他，你说气人不。
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