宋仁宗时期，宋与西夏关系恶化，为了西北的战事，全国各地都在广募士兵。据《宋史》记载，这一时期宋朝的总兵力达到了150万之多。试想一下，当时的宋朝总人口在一亿左右，就相当于66个人中就有一个人参军，这个比例是空前的。清朝时期总人口已经达到了三亿多人，但是八旗和绿营的总兵力加一块也才是90万左右。
军队数量的激增对西北战事和抑制农民起义起到了一定的积极作用，但也带来了许多弊端。其中最突出的有两点，一为军费开支巨大，国库赤字进一步突出，二为士兵叛乱现象时有发生。农民起义和士兵叛乱的次数和频率可谓把宋朝整的很苦恼，大小起义不断，小的起义甚至可以说是多如牛毛，这其中也有规模比较大的，如王则领导的贝州起义。地方上有起义还稍微正常，对皇帝的威胁还是相对较小，但是如果皇宫内又有叛乱，那就要命了。不过在仁宗时期还真出现过类似的情况，这是咋回事呢？
内宫叛乱
庆历八年闰正月，宋仁宗为了庆贺平定贝州叛乱，决定在正月十五元宵节的适合再搞一次灯会联欢，这可谓是要在一年中两次过元宵节，这一行为被曹皇后谏止了。原因有两个，一是耗费财力，二是贝州起义虽平定了，但是京城也有可能会再次聚众叛乱。仁宗皇帝这才同意不再举行元宵节灯会。
人算不如天算，京城内没有再次发生叛乱，宫内却有了情况。元宵节刚过没几天，亲从官颜秀等四名卫士在宫内突然发生叛乱，翻墙越屋，直接杀入了皇帝的寝殿院内，击伤了值班的宫人。一时间一片混乱嘈杂，仁宗皇帝听见后也想看看热闹，宫内出现如此嘈杂的情况是从来没有过的，看看究竟是为何事。
曹皇后临危不惧
曹皇后知道肯定有了紧急特殊情况，不然在严肃地宫内是不会出现如此声音的，因为无缘无故在皇宫内，尤其是在内宫里大声喧哗吵闹这是重罪。于是极力阻拦仁宗皇帝，最后干脆紧紧抱住了，并且命人关上宫内，并大声呼喊禁军来护驾。
当时，乱兵已经闯到了殿门口，并且还砍伤了好几个宫女，在殿内能明显地听到外面的搏击呼喊声。此时有一太监竟然禀报说，是乳母在殴打小女，不必担心。曹皇后直接怒吼到：“反贼在外杀人，你却胡言乱语。”曹皇后还想到反贼很有可能会防火焚烧，于是悄悄派人打来了一些水，以备灭火之需。
曹皇后又将所有的宫女太监都召集来了，要他们全力保卫仁宗皇帝，并未还为这些宫女太监一一剪发，告诉他们，这将是明天论功行赏的证据。在曹皇后的号召下，宫女、太监争相拼命保护仁宗皇帝。过了好大一会，禁军才赶来过来，由于叛乱的人数较少，被赶来的禁军全部击杀。由于全都被击杀，这四名士兵是如何密谋叛乱的，又是因为什么，这也就很难得知了。
宫城戍卫有责任
宫内发生叛乱，这可非同小可，连夜就追查此事。因为叛乱的四人已经全部伏法了，所以就查相关的责任人。一查就查出来了麻烦，原来当日负责宫城戍卫的恰恰是杨太妃的兄弟杨景宗。杨太妃虽不是仁宗皇帝的生母，但是在幼年时期全靠杨太妃照顾，因此与其感情极深。对于他的兄弟，仁宗皇帝不忍心治罪。
御史们可不答应了，他们联名上奏，并且还举太祖朝宫内失火的例子，要求严惩相关责任人。仁宗也很无奈，最后将杨景宗等人全部贬职外放了。
张美人渔翁得利
在此次叛乱中，曹皇后显示出来了她临危不乱，遇事有勇有谋的勇气和才智。大臣们听说事件的经过后，都非常敬佩曹皇后的大智大勇。但是仁宗皇帝却没有发表任何言论，并且在之后将此次护驾的功劳记在了张美人的身上，这是咋回事呢？
张美人自庆历以来一直得宠，几乎每天都能在皇帝的寝宫进到她的身影。非常巧的是，发生兵乱的那天夜里她并没有在现场，并且也没有听说她是怎么样保护仁宗皇帝的。大约可能是曹皇后在指挥宫女、太监时，张美人才跑了进来，并在仁宗皇帝身边寸步不离，或许就是这样使仁宗皇帝错误的感觉她才是患难真情吧。并且仁宗皇帝还要加封张美人，宰辅大臣心里都很清楚，因此极力阻拦，仁宗皇帝也是只能作罢。不料，过了一段时间，这事已经过去了，又再次为张美人表功，这次仁宗皇帝不顾满朝的舆论，执意封其为贵妃。就这样，曹皇后的功劳被张美人完全夺去了！
参考文献
①脱脱：《宋史》，北京：中华书局，1976年
②李焘：《续资治通鉴长编》，北京：中华书局，2004年
③徐松：《宋会要辑稿》，上海：上海古籍出版社，2014年
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