在十字軍接管之前，卡拉克（Kerak）已有兩千年的歷史，是納巴第人，羅馬人和拜占庭人的故鄉。
卡拉克是一個約旦西部的城市，距離首都安曼約140公里，該鎮自鐵器時代有人類居住，一般認為此地即《聖經》中所說的「摩押的吉珥」。
現今圍繞著卡拉克城堡的城市大約有170,000人居住，2005年Ridley Scott電影《天堂王國》,再度使卡拉克成為熱鬧的旅遊勝地。
卡拉克城堡是黎凡特最大的十字軍城堡之一, 十字軍將其稱為Crac des Moabites或“ Moab中的卡拉克”，在歷史書籍中經常提及,它也被俗稱為“沙漠中的克拉克”。
在歷史上它曾被用來保護耶路撒冷拉丁王國中的十字軍國家資產，由於其在死海以東的位置，卡拉克城堡能夠控制貝都因人的牧民以及從大馬士革到埃及和麥加的貿易路線。
當您一眼看到這座軍事城堡重鎮鮮明的外觀，便能瞭解為何千年來，諸王與各國之命運緊繫於此。
卡拉克鎮由羅馬人建立於公元105年,一塊海平面900米的三角形高原上，其城堡則位於南方狹長的頂端,城堡長400米，北邊125米寬，南邊40米寬。
其南端是一個峽谷和深溝把它與相鄰的高山分隔，整座城堡採用深色形狀粗糙的石塊所建成。至公元1141年十字軍東征時期, 在此基礎上擴建了卡拉克城堡。
十字軍在東征時期一共在中東建立了三座城堡, 卡拉克就是其中之一,也是十字軍使用堅固的塔樓結構建造的首批城堡之一。
它融合了西歐，拜占庭和阿拉伯設計，因在十二世紀下半葉，不斷增長的穆斯林威脅使十字軍對城堡的設計進行更新，並優先考慮防禦要素,致十字軍花了大約20年來建設這巨大的城堡。
1161年建成之後，城堡成為外約旦王的住所，是當時十字軍王朝最重要的一個封邑。這座城堡充分利用自然地形，四周被陡峭的山丘所環繞。
這堅固防禦工事,在城牆之中,深藏著許多古老十字軍的哨點。城堡完全用方形巨石建成，顯得堅不可摧，此巨大的規模可以想象當時耗費了大量的人力、物力。
工事分主要三層,包括地下通道、溝渠、宮殿、水窖、馬廄和厚重的石牆等設施。
由於當時穆斯林軍隊已經開始使用機械類的攻城武器，故建構了更堅厚的牆來抵擋。在城堡西邊附近也建造了“拜占庭式溝渠”，這是一種將攻城機保持在更安全距離的溝渠。
而東側大約在幕牆長度的一半處,建造了一座小教堂。相關塔樓也被放置在沿牆的固定位置,典型的拜占庭方形結構塔樓。
1227年，大馬士革-穆阿扎姆-伊薩蘇丹（Sultan）曾修建一條從城堡延伸到城鎮的隧道, 隧道內都點燃著燈塔,使城堡與城鎮之間通聯順暢,達到最佳的戰備狀態。
在阿育吠陀和馬穆魯克王朝征服期間，卡拉克城堡其許多防禦設施曾被摧毀,至許多任務事在1245年間才得到擴展和改善。
奧斯曼帝國時期，由於其在阿拉伯半島，埃及和大敘利亞之間的十字路口的戰略位置，卡拉克城堡發揮了重要作用。1893年，奧斯曼帝國曾駐軍1400名，其中包括200名騎兵，從而控制該地區。
城堡的歷史更延續到近現代,2016年12月，卡拉克成為恐怖襲擊的目標，造成14人死亡，三十四人受傷，其中包括兩名平民和一名加拿大公民。
據聞恐怖分子在與警察發生衝突後，撤入城堡並劫持平民為人質。
幾個世紀以來，卡拉克城堡在基督教，穆斯林，馬穆魯克和奧斯曼帝國領主的建設下而壯大,並走過殺戮的歲月。
如今，倖存下來的最著名的十字軍建築特徵是北牆，和北牆內兩層巨大的拱形大廳,部分的作戰室、廚房以及各種生活場所。
沿石階登上這千年的巨石城堡，俯瞰四周眼前依稀浮現出十字軍與薩拉丁廝殺的戰鬥場景。城堡的下層目前作為卡拉克考古博物館，該博物館經過翻新工程於2004年開放。
博物館詳細介紹了卡拉克城堡和城鎮的十字軍和穆斯林歷史,同時紹了從史前到伊斯蘭時期的卡拉克城堡及周圍地區的歷史和考古現況,這是一個具有歷史意義的景點,值得一探十字軍過往的輝煌。
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