在中国历史上，战争是个永恒不变的主题，改朝换代一定要经历战争的考验，而历史上战乱最为频繁的时代又以春秋战国时期、南北朝时期、五代十国时期为首。
为什么说最为频繁呢？
因为在其他的战乱年代，大多都是两三个大势力之间的争斗，而往往这样的对峙局面下，实际发生的战争并不多，相比于这三个时期，中原大地的纷乱程度不可同日而语的。在这三个战乱时期，中华大地真的是遍地开花，不同民族、不同地区都出现各个势力，这其中有强有弱，强者要吞并弱者，弱者又要变成强者，彼此之间争斗不断。而在这乱世之中，又是智者林立、英雄辈出。其中一位，便是在五代之中经历十朝的元老级人物，冯道。
对于冯道这个人，历史上对他的评价褒贬不一。有人说他是墙头草，哪边强就往那边倒，游走在五代时期各个势力之间为官；有人说他是中国历史上的特大"汉奸"，因为他曾经做过辽太宗耶律德光的太傅，汉人的官做不够，还要去做外族人的官；有人说他行事颇有道家"无为"之风，道家讲"上善若水"，水是天下极柔之物，冯道就是如此，甚至还有人把他比作官场上的老子；还有人说他虽然历经十朝，但在政治上从来都没有建树，碌碌无为，是个无能的庸官；更有人说他品行端正，道德高尚，是个堪比圣人作风的正人君子。
各种各样对冯道的评价不胜枚举，那冯道到底是个什么样的人呢？他这"十朝元老"的名号又是怎么来的呢？
唐朝灭亡之后，在中原地区陆续出现了后唐、后晋等五个朝代，又有很多地方政权此起彼伏的出现，因此，历史上把这个时期称为五代十国时期，而冯道正是出生于这一时期。冯道的出身很平凡，他的家里既务农，但是又崇尚读书，因此，年轻时的冯道就十分勤奋好学，并且品行也非常端正。冯道也是一个孝子，除了侍奉父母之外，最大的乐事就是读书。
冯道成年之后，因为学问不错，就在燕王刘守光帐下做了幕僚，因为经常能够给刘守光提供很多有利的意见，所以很得刘守光的赏识。后来刘守光讨伐定州的时候，冯道劝告刘守光放弃讨伐想法，自负的刘守光并没有采纳他的意见，还把他关押到大牢。果不其然，刘守光征讨定州失败，冯道被他人营救出来之后就逃到了太原，投靠了晋王李存瑁。李存瑁欣赏冯道的为人和文笔，所以给了他很高的礼遇。
晋王李存瑁的势力后来逐渐坐大，自立为后唐庄宗，在灭掉梁国之后，冯道被提拔为户部侍郎。可这官没做多久，冯道的父亲去世，因为冯道是个孝子，因此毅然辞去官职，回到家乡为父亲披麻戴孝。回到家乡之后，冯道看到家乡百姓因为收成不好而生活困苦，他就把自己做官时的俸禄全都拿来救济乡民，自己却过着清贫的日子。因为冯道的家乡靠近边境，境外的契丹当时正是强盛之时，他们知道冯道这个人十分有才干，想要把他掳去契丹，可惜因为边关守备严密，冯道才逃过一劫。
冯道为父亲守孝结束之后，被庄宗召唤回朝做官，在回朝的途中听说李嗣源起兵造反，冯道的朋友劝他不要回去，可冯道不听劝阻，反而马不停地赶回京师。可庄宗已经在兵变中遇害，李嗣源继位做了后唐明宗。李嗣源知道冯道能力很强，因此留用了冯道，让他做了兵部侍郎。
明宗在位期间，冯道因为学识、品行突出，被明宗任命为宰相。在冯道做宰相时，他大力推举那些家境贫寒但有真才实学的人，因此十分受当时贫寒学子们的爱戴。因为冯道的文章风格自成一家，从不落俗，所以当时百官呈给明宗的奏章，大多都是冯道亲笔起草的，朝中的官员对于冯道十分钦佩。
公元934年，李从珂率兵谋反，将后唐愍帝赶出洛阳，冯道不忍见到生灵涂炭，便带着百官开门纳降。李从珂即位后称后唐末帝，他免去了冯道宰相的职位，将他派出洛阳，到同州去当节度使，不过第二年又被任命为司空。
后唐末帝登基后第三年，石敬瑭起兵灭唐，在汴梁建立了后晋。石敬瑭钦慕冯道的才华，又让他当了宰相。后来高祖派遣冯朝出使契丹，契丹皇帝耶律德光也非常看中冯朝，留冯朝在契丹待了两年之后才回国。冯道回到后晋之后，曾经上表向高祖请求退隐，这个时候冯朝已经被封为鲁国公，高祖没有同意冯朝的退隐请求，硬是把冯朝留了下来。
后来晋高祖重病之时曾把幼子石重睿托孤给冯道，希望冯道在他去世之后能用心辅佐石重睿。但高祖病逝之后，冯道却没有遵从高祖的遗愿，反而把高祖的长子石重贵拥上帝位，是为后晋出帝。出帝继位之后不久，听信小人谗言，又把冯道贬到同州当节度使，在此期间又辗转多地，都是做一些地方官。
出帝在位第五年，契丹皇帝耶律德光率军攻入后晋都城，灭掉了后晋。冯道为了让耶律德光对中原百姓不妄动杀手，入朝奉承耶律德光，才让耶律德光没有侵害中原百姓。这个时候，河东节度使刘知远自立为帝，建立后汉王朝，自己就是后汉高祖，冯朝后来在耶律德光死后归附了后汉，在后汉先后辅佐了两朝皇帝。
高祖刘知远死后，太子继位，成为后汉隐帝，这时各地出现了叛党，朝廷几次出兵都没能平反。之后隐帝任命郭威为大将军率军平叛，郭威临行前听从冯道给出的建议，果然成功平叛，这也让郭威对冯道十分折服。
后来郭威在澶州军变中被拥立为帝，次年建立后周王朝，太祖郭威请冯朝当了太师。太祖死后，养子柴荣继位做了后周世宗。周世宗性格非常直接，每当发生战事的时候，都要御驾亲征，冯朝经常劝阻却都不被采纳，后来周世宗亲征北汉兵败，冯朝也在同年给太宗主持丧事之时病逝。
冯道此生历经十朝，在每朝都被重用，却从没有哪位君主把他当成墙头草对待，最根本的原因还是因为冯朝的品行受人敬重，同时又有治国的才干，当初投靠辽帝耶律德光也是为了保护中原百姓，其他时候做的都是汉人的官，因此，把冯朝当成"汉奸"其实是错误的，或许他本身就没有很强的忠君概念，自古以来政权就是不断交替的，况且当时处于乱世，又何必为了盲目的忠心而死呢？毕竟，在他心中，天下百姓的安危才是他真正关心的大事。
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