如果一切順利，2020本應該是日本的希望之年——在經歷了消費稅上調、貿易摩擦等考驗的2019後，本想借著2020年的東京奧運會享受一把奧運紅利，給日本低迷的經濟帶來起色，但現實的情況是，隨著壓力的逐漸增大，從安倍鬆口開始，東京冬運會取消的天平就已經徹底傾斜。日本即將在月度經濟評估報告中刪除“復甦”表述的消息不脛而走，不管最終日本會不會做出這樣的舉動，事實的情況早已比月度報告更早地說明了一切。
關於奧運會的延期疑雲，可能很快就會有答案了。《今日美國》報道稱，資深國際奧委會委員迪克·龐德當地時間23日透露，2020年東京奧運會將推遲至2021年，有關細節將在未來四周內製定。報道稱，龐德在電話採訪中說：“根據國際奧委會提供的信息，已決定推遲東京奧運會。尚不確定推遲的具體計劃，但東京奧運會將不會在7月24日開始，這就是我知道的”。
過去這段時間，關於東京奧運會是否延期的問題已經形成了一場拔河比賽，一邊是外界不斷呼籲國際奧委會迅速做出決定，在目前的環境下已經不適合如期舉辦，另一邊則是日本政府始終堅持如一的奧運會“不會延期，更不會取消”。直到23日，日本首相首次鬆口，稱如果不能以完整的形式舉辦，將不得不考慮延期。至此，答案朝著越來越清晰的方向而去。
共同社也報道稱，日本政府相關人士透露，日本政府23日基本決定將於近期通知國際奧委會，若他們作出東京奧運會和殘奧會延期舉行的決定，日方將予以同意。此外，日本政府相關人士也稱，安倍希望奧運會至多延期1年，並將於當地時間24日晚些時候與國際奧委會主席巴赫舉行電話會談。
日本的態度不難理解，對日本來說，硬著頭皮舉辦奧運會就像是一場豪賭，賭疫情不會影響舉辦奧運會，而奧運會一定會給日本經濟帶來起色。根據日本官方公佈的數據，日本政府已經為奧運會投入126億美元。如果東京奧運會被延遲，相關投入預計還將進一步增加。《日經新聞》認為，奧運會推遲的損失將在54億美元到63億美元之間，這些損失只是奧運會本身的損失和推遲一年造成的財政消耗。如果奧運會被取消，損失將達到410億美元。
1964年的東京奧運會被視為日本國運的轉折點，除1965年日本GDP增速為6.4%以外，1964——1969年的其餘年份GDP增速均超過10%，1968年更是一舉成為當時世界的第二大經濟體。然而隨著失去的二十年以及安倍上臺後的經濟始終不見起色，舉辦奧運會就成了安倍政府的重要舉措，日本似乎準備藉著這次奧運會，重複此前的輝煌。
但現在，隨著奧運會前景的越發暗淡，情況正朝著越來越不利的方向而去。外界對於奧運會延期會帶來多大經濟損失已經反覆探討過多次，但需要注意的是，對日本經濟而言，2020年的挑戰卻不止有奧運會延期這一件事。日經新聞在24日的報道中提到，由於新冠病毒疫情令私人消費和商業情緒降溫，日本政府預計將在3月份做出近7年來最悲觀的經濟評估。該報道稱，在3月份的月度報告中，日本政府將在6年零9個月來首次放棄將經濟描述為“復甦”的措辭。不過日經新聞並未註明該消息來源。
不管日本政府會不會刪去“復甦”的表述，現實的情況是都已經十分明顯了。實際上，如今的日本面臨的是多重困境，一方面奧運會取消帶來鉅額損失，另一方面疫情影響抑制消費，再加上去年上調消費稅的後遺症顯現，幾乎可以算得上三重打擊。
《朝日新聞》報道稱，受疫情影響，訪日外國遊客所帶來的的銷售額大幅下降，再加上日本人減少外出，導致本土消費也出現了大幅減少。日本5家大型百貨店本月初公佈的2月銷售額初步統計數據顯示，各家的業績都低於去年同期，其中四家出現兩位數的下滑。當時，各百貨店在3月都計劃推出臨時停業、縮短營業時間等措施，3月的銷售額進一步下滑將成為不爭的事實。
此外，由於去年10月上調消費稅的影響，日本內需已經出現了滑坡。上個月公佈的數據顯示，去年日本經濟實際增長0.7%，保持緩慢復甦的勢頭。但受內需大幅下滑影響，去年第四季度日本實際GDP扣除物價因素後環比下降1.6%，按年率計算降幅為6.3%。這一降幅大大高於此前市場的平均預期。瑞穗綜合研究所經濟學家有田賢太郎認為，儘管政府採取了一系列應對措施，去年第四季度還是出現了內需大幅下滑，這顯示日本經濟的實際狀況確實不振。
也是在這樣的背景之下，當地時間3月17日，日本經濟大臣西村康稔表示，將考慮多項措施，應對新冠病毒疫情對日本經濟的衝擊。其中，不排除下調消費稅的可能，而這距離日本去年10月1日上調這一稅率剛過去不到6個月。而在2月中旬和3月上旬，安倍政府先後出臺了兩批緊急援助政策，主要用於國內中小企業的紓困。
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