2013年5月，一個“名不見經傳”的名字突然轟動了整個數學界，他在世界數學界最負聲譽的《數學年刊》上發表了研究文章，證明了無窮多差小於7000萬的素數對是存在的，從而在孿生素數猜想這一全世界無人能實質推動的數論重大難題上，邁出了革命性的一大步，成為了破解數學領域最著名猜想之一“孿生素數猜想”的核心人物，59歲成功獲得世界級大獎麥克阿瑟天才獎。
然而，在取得這一重大突破後，他卻語出驚人，在接受採訪時稱自己還好沒留在中國，不然不可能取得這一巨大成就，被網友們斥為“白眼狼”。此外，他是北大才子，1985年北大本科畢業後，被國家公派出國，卻一去不歸，最後更是寧願在美國端盤子，也不回國做教授！他就是張益唐。
一、23歲成為北大數學才子
1955年，張益唐出生在上海的一個書香門第，他的父親是電氣工程方面的教授，母親則在機關工作，過著讓人羨慕的童年生活。張益唐天資聰穎，從小就對數學情有獨鍾，他還是個孩子的時候，就喜歡上了數學上的各種符號、公式，總是自己一個人在家裡寫寫算算。
15歲時，張益唐與母親一起去了農場，後面又轉到了一家鎖具廠當工人。直到1978年，在幾個月的拼命努力下，張益唐自學完了所有高中物理和化學，以優異成績考上了北京大學，成為了北大數學系78級的一員。
他是一個很有才華的人，在北大的幾年如魚得水，做過學生會主席，還喜歡演講、文學與籃球，尤其他的數學天賦更是讓同學們羨慕不已，他不需要通訊錄，就可以把大家的生日全都記住，因此在北大收穫了一份良好的人緣。
在大四的時候，張益唐選擇了較為深奧的數論作為他的專業方向，本科畢業後，他又順利留校，師從我國著名數學家潘承彪教授開始學習解析數論，這段經歷為他日後的成功奠定了堅實的基礎。
張益唐碩士畢業照
二、美國留學，畢業後打工餬口
1984年夏天，美國普渡大學的代數專家莫宗堅來訪北大，一直對張益唐青眼有加的北大校長丁石孫覺得張益唐若能出國深造，將來一定會有一番了不得的成就。於是在丁石孫的推薦下，張益唐作為了公派自費生前往美國攻讀博士學位。
最開始，張益唐在美國普渡大學的博士生涯異常順利，他僅用了兩年時間就完成了博士論文。然而讓人意想不到的是，因為張益唐在論文中引用了許多導師的理論，結果有一個由莫宗堅證明的引理後來被他認為不一定正確，這對師徒之間的關係開始變得微妙。
由於這件事情，原本兩年就能夠拿到的博士學位，被硬生生的拖成了7年，博士畢業時，張益唐已經37歲了。更加嚴重的是導師莫宗堅不給他寫推薦信，在國外如果導師不寫推薦信，這個學生通常會被認為存在問題，比如說學術不端、能力低下，所以張益唐畢業後的求職路可想而知，沒有學校願意用他。
最後為了維持生計，張益唐只能打工餬口，他做過快餐店收銀員、外賣小哥、汽車旅館零工等，忙的時候還要負責端盤子、刷盤子。當張益唐的經歷被非常看重他的丁石孫得知後，丁校長邀請他回北大任教，可誰知他卻拒絕了，寧願在美國過著這樣的日子。
三、堅持數學夢想，58歲一鳴驚人
1999年，在一位北大校友的幫助下，張益唐得到了新罕布什爾大學的講師職位，然而這份工作卻沒有正式編制，薪水很低不說，還十分不穩定，但這畢竟是一個好的開始，讓他能夠安心進行學術研究。
在此之後，張益唐一邊低調的任教，一邊沉浸在自己的數學研究當中，直到他取得“孿生素數猜想”的重大突破並跳級直升教授後，人們才知道，原來北大數學系還有這樣一位“掃地僧”。2016年，張益唐出任美國加州大學聖塔芭芭拉分校數學系終身教授。
中國科學院院士王元曾這麼評價張益唐：
張益唐教授有高尚的品德和魅力，他真正做到了淡泊名利，幾十年裡默默耕耘，始終關注著大問題的進展，時刻想著攻克大難題！
按理說，這樣一位不忘初心，堅持數學夢想的學者理應受到我們的尊重。然而他的那段話卻著實讓人傷心，給人的感覺似乎只要他在國內就不會取得這樣的成就一樣，這真的很難讓我們對他升起好感，更何況他在美國那麼艱難的環境下，還是他曾經的北大校長、老師、校友不遺餘力地幫助他，他的說辭不免讓人感到無比心寒，做人最重要的便是不能忘本啊！
後來當這件事情傳開後，張益唐又在一次採訪中換了一個說法，他稱中國現在發展得越來越好，自己也在考慮是否要回國發展。
不知道對於張益唐教授要回國發展，你是否支持？歡迎評論。
歡迎關注胡侃教育，獲取更多新鮮有料的教育故事。
閱讀更多 胡侃教育 的文章
