黃河的臂彎有個水車
水車養育了一個城市
和滿城的兒女
在蘭州，我見到了這個水車
它咕嚕咕嚕轉著
轉著滄桑，轉著歲月，轉著執著
喘著厚重的氣息
水車本出自南方，當我在蘭州的黃河邊第一次看到如此多、如此大的水車群時，富龍我以為走錯了地方。這水車與蘭州、與黃河有幾毛錢的關係？
蘭州，被稱作“水車之都”，如今的蘭州人將零散的水車歸攏在一起，建起了一座世界上最大的水車主題公園。
水車博覽園位於南濱河東路黃河岸邊，是濱河路綠色長廊的一部分，也是蘭州市內著名的公園。
此園沿著黃河而建，長約1公里，寬僅百餘米，進園後步行遊玩即可，遊覽時間約需一、兩個小時。
水車博覽園分三大塊，第一個區域為水車廣場，第二個區域為水車園，幾十架水車在黃河裡和池塘中運轉著，第三個區域是東側的文化區，這邊有蘭州奇石館、甘肅民俗館，還有紀念品商店。
在博覽園的廣場中央，有一尊白色石雕像格外醒目，它就是黃河水車的發明人段續。段續，蘭州人。明嘉靖二年（1523）中進士，曾任雲南道御使、湖廣參議、密雲兵備副使等職，在南方任職期間，他對南方木製筒車便已非常用心，詳查其構造原理，繪製了圖樣。晚年回到蘭州後改行了，開始造水車，嘉靖三十五年（1556）他造出了適合北方使用的水車。
蘭州是一座河谷城市，黃河穿城而過，水資源豐富，但是在古代，蘭州卻是一個河裡有水、地裡缺水的地方。由於耕地高於黃河水面二十餘米，農民只能靠肩挑手提才能把水灌溉到地裡，辛苦不說，效力還極低。
段續成功製造水車，給黃河兩岸的農民帶來了福音，農民爭相仿製，一時間黃河水車四起，乾旱少雨的黃河區域從此產量増了幾成。
這些架在岸邊的水車多為古代遺存，黃河水浩浩蕩蕩，百年來一直推動著它們轉個不休。
那時的水車，又叫“天車”、“翻車”、“灌車”、“老虎車”，蘭州水車博覽園是由蘭州市旅遊局為再現這一古老的灌溉工具而專門設計仿建的遊覽性的公園，再現了百年前黃河兩岸水車林立的壯觀景象，不過今天並不是拿來作灌溉用的。
水車利用水流的機械動力帶動軸輪轉動，推動葉板，水斗便舀滿河水，待轉至頂端後會自動將水傾入木槽，木槽裡的水流入園地，灌溉莊稼，週而復始。
水磨房很給力，它以水為動力，帶動葉輪旋轉，葉輪上安裝了石磨，磨製麵粉、玉米，是最早的自動磨具，把人從繁重的體力中解救了出來，人類從此學會了偷懶。
推開磨房門，裡面剛開始演示碾磨玉米。
水車有多種類型，比如有腳踏水車，它的原理是用腳踩動木輪，由傳動鏈條帶動水車，將低處的水提到高處。年輕人覺得這個好玩，於是躍躍欲試，沒蹬幾下就累得不行了。而在田間地頭，農民伯伯往往一蹬就是小半天，辛苦程度可想而知。
有腳的，就有手的，手推水車與腳踏水車相似，只是將腳踩改為了手揺，這種車適用於提升低水位的水，如水塘。
蘭州水車的製造技藝不簡單，擁有結構學的勻稱美和力學的平衡美。水車的製作材料大多為黃河邊生長的榆樹、柳樹、槐樹，整個水車除軸承、鋼圈外，不用一根鐵釘。
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