最終，東京奧運會還是未能逃過延期的命運，在全球疫情形勢不斷嚴峻的背景下，這樣的決定並不令人意外。但對於那些很可能是最後一次參加奧運會的老將，比賽的延期則給他們提出了更大的挑戰。
比如國乒的四名功勳老將，馬龍、許昕、丁寧、劉詩雯。明年，他們四人中年紀最小的劉詩雯也將30歲，丁寧和許昕31歲，馬龍更是要33歲了。
作為奧運男單衛冕冠軍的馬龍，在2019年下半年陷入了傷病和低迷，在年關時才逐漸找回狀態，今年1月他曾表示，“身體狀態已經恢復得很好了，這是一個很好的信號。”但奧運會的延期，讓這名老將的狀態又要遭遇更多的不確定因素——傷病和隨著年齡增長而下滑的身體狀態，讓這位國乒男隊的“定海神針”勢必要付出更多。
丁寧、劉詩雯從去年開始也或多或少都受到傷病的侵襲，常年征戰的她們，戰線拉得越長，身體出現的勞損和突發的傷病就可能越多，誰也不敢保證一年之後這些老將的身體狀況是不是在一個十分理想的狀態。
更重要的是，奧運會單打資格往往會參考前一年單項世乒賽的成績，馬龍和劉詩雯在去年布達佩斯榮膺男女單打冠軍，他們自然被看做是東京奧運會單打的不二人選，而奧運會推遲後，如果是在明年休斯敦世乒賽後進行，那麼布達佩斯世乒賽的成績就沒有參考價值，2021年單項世乒賽的成績恐怕會直接影響單打人選。
其實從男隊來看，奧運會推遲的影響相對還少一些，馬龍只要能夠保證身體不出現大的問題，奧運就少不了他，許昕也是同理，他的混雙能力是國乒這枚金牌的保障，況且還有個樊振東壓陣，明年世乒賽國乒很難出現一個黑馬拿到冠軍，從而攪亂戰局。
但是女隊受到的挑戰就太大了，首當其衝就是劉詩雯。憑藉去年世乒賽和世界盃的女單冠軍，劉詩雯是東京奧運會女單名額最有力的爭奪者，但奧運推遲一年，她還能保持住這樣的極高水準麼？今年以來，劉詩雯還飽受傷病困擾，一年後的東京奧運會，30歲的她能否做到身兼女團、混雙、女單三項呢？
丁寧也面臨著這般的挑戰，從去年到今年，這位大滿貫選手已經不處於最領先的位置了，但大賽能力和經驗是她獨有的優勢，只是不知道再過一年，丁寧的狀態是會回暖還是說有可能走低，而無論丁寧和劉詩雯，面對的是更年輕、更有衝擊力的陳夢、朱雨玲、孫穎莎、王曼昱，這四名年輕選手，誰能夠在明年世乒賽拔得頭籌，誰就擁有了奧運會的主動權。
對於國際奧委會和東京奧組委，推遲奧運會是異常艱難的決定，而對於這些已經取得過足夠榮耀的奧運冠軍老將們，推遲了的東京奧運會又是他們新一輪競爭的開始。
揚子晚報/紫牛新聞記者 黃啟元
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