秦觀在早年所編的《逆旅集序》中就說自己的作品是“浮屠老子，卜醫夢幻、神仙鬼物之說猥雜於其間”，他對自己這種雜取百家做法的解釋是“且萬物歷歷，同歸一隙；萬言喧喧，歸於一源。吾方與之沉，與之浮，欲有取捨而不可得，何暇是否信誕之擇哉？”今《逆旅集》早已失傳，但我們從《淮海集》中依然可見這種觀念的影響。
秦觀有開放的文學觀，在秦觀的散文中，有幾篇是以小說筆法成文，例如《眇倡傳》虛構了一個吳地眇倡遊京師被富家公子獨寵的故事；《二侯說》中侯白是歷史人物，侯黑是秦觀虛構出來的，這個小故事也是虛構的，旨在說明人心算計；《遣瘧鬼文》的主人公是秦觀和五鬼，五鬼是秦觀虛構出來的，將自己與瘧疾抗爭的過程寫成與五鬼鬥法的經歷；《俞紫芝自序》的主人公是“我”、童子和策杖老人，借“我”在山中的一段奇遇闡述哲學大道。《錄龍井辨才事》採用傳奇小說的手法，塑造了女鬼的形象。秦觀為了增強文章的表達效果，積極吸收當時尚是新興文體的小說的創作手法。
秦觀的散文所展現的內容可謂包羅萬象。《淮海集》卷三十七《與喬希聖論黃連書》中秦觀與人討論黃連的具體用法用量，觀其所論，儼然是一名專業的醫者。正如他自己在文中所說，對醫道是“某頃年血氣未定，頗好方術之說，讀醫經數年”。可見秦觀頗通醫道。
《淮海後集》卷六的《蠶書》記載當時的養蠶技藝，全文根據蠶的生長過程，分為種變、時食、制居、化治、錢眼、鎖星、添梯、車、禱神、戎治幾章，摒棄文學化的表達，用簡練客觀的文字詳細記錄了蠶生長、吐絲和結繭的全過程。還介紹了養蠶的工具器械、避忌和西域蠶史。這是一篇實用之文，務在有用於民生。《蠶書》旨在普及養蠶技術，保留了古代養蠶資料，有重要的價值，是現存重要的農桑文獻。
北宋知識分子多是集學者、文人、官員於一身，秦觀亦是如此。讀秦觀散文，可感受其濟世情懷。今天我們卻只關注其詞，忽略其風格多樣的散文，正如清人王敬之評價“可憐餘技成真賞，山抹微雲萬口傳”。這些散文或諷刺現實，或直錄史實，或雜取百家，是秦觀與世周旋之文，反映了秦觀積極進取的一面，應為後世繼承。秦觀也不只是那個柔弱多情的詞人，他也有幽默率性、慷慨任氣的一面。
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