战国四公子当中最早的是孟尝君，他父亲有四十几个儿子，而他是小妾所生，本来是最没有希望的，最后却继承了父亲的爵位。作为一个孽子，如果没有远远超过嫡子的硬实力，孟尝君是不可能逆袭成功的。
《史记》记载：有一天夜晚，孟尝君请他的众多门客吃饭。
中国古代是分餐制，讲究的是一人一桌，像鸿门宴：“项王即日因留沛公与饮。项王、项伯东向坐，亚父南向坐........沛公北向坐......项庄拔剑起舞，项伯亦拔剑起舞，常以身翼蔽沛公，庄不得击。”，肯定是一人一桌的。
但孟尝君门客众多，史载有三千人。一人一桌是办不到了，只能一人一案，举案齐眉的“案”，“案”实际就是个托盘。当时有人遮挡了烛光，一位门客看不到孟尝君面前，疑心孟尝君的食物和自己的不一样，肯定你吃的比我的好啊，这不公平。
于是不吃了，起身告辞，拜拜了。
这就比较有意思了，后世来看，孟尝君肯定是身份尊贵，不可能让他一起吃大锅饭吧。但从这个门客的反应看，孟尝君还真是和门客们一起吃大锅饭，而且已经习以为常到理所应当的地步，不然，这个较真的门客也没有理由生气。
由此可见孟尝君平时待门客如同家人一般，自己吃什么就让门客吃什么，有一条裤子也分给大家穿。礼贤下士到这种程度，难怪投奔他的人那么多。
孟尝君见这个门客告辞要走，立刻起身，把自己的饭菜端来和这位门客的比较。
门客发现两份食物是一模一样的，惭愧得无地自容，于是当场拔剑自刎以谢罪。
这位门客的历史使命已经完成，却没有留下姓名。此后，人才大多数都投奔到了孟尝君门下。
《史记》原文：“孟尝君曾待客夜食，有一人蔽火光。客怒，以饭不等，辍食辞去。孟尝君起，自持其饭比之。客惭，自刭。士以此多归孟尝君。”
从这件事可以看出，分餐制容易让有疑心病的人疑神疑鬼，而且分餐制对餐具有要求。古代还不知道细菌传播的危害，只是从卫生和等级的角度考虑。商、周时期制定了完整的礼仪制度，因为饮食是人生第一大事，所以食礼则是所有礼仪的基础。《礼记》：“夫礼之初，始诸饮食”，食礼制度在西周时制定了一套相当完整的制度。分封制和宗法制也是形成于这一时期，这两种制度的等级观念非常明确，而食礼更是有细致的规定：怎么吃，吃什么，甚至连吃饭方式和餐具多少都有严格规定。
能够按照礼仪生活、饮食肯定是上层社会有条件的人。普通百姓，尤其穷人家一人一桌或者一人一案都没那条件，只能一人一口：用陶罐煮一罐菜粥，大家围着一人一口合吃。吃了上顿没下顿，哪还考虑卫生问题，礼仪的事就更别扯淡了。
所以说：仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。“廪”字的读音:lǐn
韩熙载夜宴图中是分餐制
很可能在古代上层社会是分餐制，下层社会是合餐制。后来某位大人物为了礼贤下士，或者是自己一个人吃饭食欲不佳，羡慕下层社会大家一起吃饭时欢乐融融的气氛，就改成了合餐制。
合餐制表面看确实好：一大桌子菜摆满大席面，八个人团团围坐，每个人拿着筷子在各个盘子里面龙飞凤舞，胡吃海喝，猜拳行令，脸红脖子粗，口沫横飞不卫生的小问题也被欢快热闹的大气氛给忽略掉了。
如今，新冠病毒肆虐全球，小问题已经不小，很严重了。分餐制十分迫切，但是一些有话语权的人都不提，想提的没有话语权。有身份的人担心提倡分餐制会被扣上崇洋媚外，嫌弃穷人的帽子，所以也就多一事不如少一事了。
为了健康考虑，我们还是应该提倡分餐制。分餐制也没那么麻烦，每个人增加一个取菜的餐具（这个餐具要同时具备夹子勺子叉子的功能）就行了，把菜搞到自己的盘子里再用筷子吃，干净卫生。
你们觉得分餐制好？还是合餐制好呢？
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