如果你玩過《英雄無敵》、《魔獸爭霸》，或者是《龍與地下城》這樣的經典遊戲的話，一定不會對獅鷲很陌生。在遊戲中，這是一種比較強大的生物，它擁有獅子的身軀和鷹的翅膀，尖嘴利爪令人膽寒。下面咱們就聊聊，獅鷲在歐洲歷史上的形象變遷。
獅鷲（Griffin），也稱為“griffon”或者“gryphon”,源自希臘語的“鉤子”。
電影中的獅鷲
一般來說，在追溯獅鷲來源的時候，往往會先從亞述人的神話說起。在遙遠的亞述人時代，他們有兩個傳說中的怪物：拉瑪蘇（Lamassu）和舍杜（Shedu）。拉瑪蘇是人首半獅半牛怪，舍杜是人首牛身怪，他們都有翅膀，可以飛翔，其主要任務就是保護亞述人的神廟和宮殿。
我們現在看到的拉瑪蘇主要以“人首牛身”的形象出現，但早在公元前9世紀出現在尼姆魯德的拉瑪蘇，還有人首獅身的形象。另外，在亞述人的神話中，主神馬爾都克斬殺的第三隻怪獸，也被認為是獅鷲的形象。也正是因為如此，很多研究者在探討獅鷲起源的時候，會認為古巴比倫神話是獅鷲的來源地。
實際上，我們從各民族的神話傳說中，都能找到類似的猛獸形象，比如古埃及的獅身人面像，或者《山海經》中的“陸吾”，以及希臘神話中的斯芬克斯。這應該是早期人類創造神話體系的共性，並沒有實質性的證據表明，流行於歐洲的獅鷲有準確的溯源地。
在歐洲，至少從公元7世紀開始，獅鷲就已經是被人們所熟知的形象了。公元前5世紀的希羅多德，則有了對獅鷲的文字記載。
在希羅多德的筆下，歐洲北部地區出產黃金，但是都由獅鷲所守護著。獨眼種族阿里瑪斯波伊（Arimaspi），會悄悄的把黃金偷出來。見多識廣的希羅多德對這個說法略有懷疑，不過他依然在其著作《歷史》中描述：“在離伊塞多涅斯人更遠的地方住著獨眼的阿里瑪斯波伊人，又往遠去，住著守護黃金的獅鷲……”
在這裡我們必須強調一點，希羅多德的《歷史》主要講述了西亞、北非以及希臘地區的歷史，以及波斯人與希臘人之間的戰爭史——這是一部歷史作品，而不是神話作品。
獅鷲出現在希羅多德筆下，證明這種怪物在當時更傾向於是一種神秘生物、傳說生物，而不是神話怪物。
另一個證據來自公元前5世紀晚期的希臘醫生克特西亞斯，他記載的獅鷲是這樣的：“（印度）那裡有許多高聳入雲的山峰，獅鷲就棲息在那裡。它們是一種四足鳥，大小如狼，長著獅子的腿和爪子，黑色的羽毛覆蓋全身，只有胸部是紅色的。”
很明顯，克特西亞斯筆下的獅鷲，從形象上看，和現在流行的獅鷲幾乎一樣——克特西亞斯的描述也意味著，在當時的希臘，人們沒有把獅鷲當成神話中的怪物。
這是一個很重要的結論，現代意義上獅鷲，是古希臘時代流傳的神秘生物。
獅鷲
生活在公元1世紀的古羅馬作家老普林尼，在其著作《自然史》中，再一次提到了獅鷲。他表示，希羅多德曾經提到的獨眼巨人和獅鷲之間的寶藏爭奪戰，是真實存在的，“民間傳言獅身鷹首獸是一種帶翅膀的猛獸，擅長在隧道里挖金子並守衛這些黃金，而獨眼族想搶奪黃金，雙方的貪念都很重。”（《黃金、香料與殖民地》中引用了該說法。）
老普林尼又一次明確了獅鷲的特殊地位：傳說中的神秘生物。
所以，當時的歐洲人，以及後來一千年左右的歐洲人，都很大程度上認為獅鷲是真實存在的猛獸。與它類似的，老普林尼還在書中描述，有長著兩雙眼睛、可以向後看的東歐人，有雙重性別的非洲人，甚至有長了六隻手的印度人……
《黃金、香料與殖民地》中有這麼一句話：“雖然麥哲倫那個時代的自然學家提出過質疑，但人們普遍認為這是史實。”獅鷲和其他神秘生物一樣，在很多歐洲人眼中，是生活在遙遠地區的真實生物。
在中世紀，獅鷲的形象甚至有些混亂。
公元7世紀初的塞維利亞主教伊西多爾，在其作品《詞源學》中，認為獅鷲是出生於希柏波利安山脈裡的怪物，“它們對馬來說非常危險，並且會撕碎它們看到的任何人”。
這段看似簡單的描述，實際上讓獅鷲的地位產生了巨大的變化：之前的獅鷲只有獨眼巨人是死敵，最喜歡的是看守寶藏。但是到了7世紀，人們開始認為，獅鷲對人類有了具體的威脅。也就是說，此時的獅鷲不僅是神秘生物，它的形象也逐漸飽滿起來了。
我們再找一個證據，證明中世紀的獅鷲變得和人類更親近了。14世紀的《約翰·曼德維爾爵士航海及旅行記》，作者藉助“遊記”的筆法，想象了獅鷲的恐怖：“……那裡尚有許多獅鷲，比別處多得多，有人說他們身體前面是鷹，後面是獅子，這是真的……它腳上有巨大的爪子……當地人拿來做杯子喝水，它的肋骨則被用來做射箭的弓。”
這位英國作家約翰·曼德維爾所描述的獅鷲，雖然全是想象出來的，但我們還是可以看出一個重要變化：關於獅鷲的描述越來越細緻，它逐漸從神秘生物變成了一種“藝術形象”。
從神秘生物變成“藝術形象”，意味著獅鷲開始具備各種各樣的象徵意義。
中世紀的獅鷲和騎士
比如一個流傳於意大利的動物寓言，就說獅鷲代表著魔鬼。而在當時的其他作品中，也把獅鷲解釋為基督的一個標記——比如伊西多爾在《詞源學》中就說：“基督乃雄獅，因為他是王並有大能；他也是雄鷹，因為他復活後飛昇至天堂。”
獅鷲的“藝術形象化”，在中世紀流行的“紋章”上也有體現。從12世紀開始，四處征戰的十字軍戰士，以及貴族領主們，為了在遠處就可以區分敵我，開始使用各自的紋章圖案。旗幟、衣服、盾牌、牆面……很多地方都開始使用紋章。
紋章的圖案一般以動物形象為主，有一定的象徵意義。中世紀歐洲的紋章圖案中，獅子的形象出現的最多，鷹也經常出現。在這一時期，雖然出現的頻率不高，但把鷹和獅子結合起來的獅鷲紋章，也出現了。
在中世紀晚期，以及文藝復興時期，很多騎士冒險文學和繪畫作品中，獅鷲也和惡龍一起，成為了勇敢的騎士挑戰的對象。人們慢慢的不相信獅鷲真的存在，而僅僅把它當做藝術作品中的怪獸形象而已。
這種情況一直延續到現代，在各類遊戲中，獅鷲的基本形象不變，而且並沒有什麼神話屬性。實際上，現代意義上的獅鷲，更傾向於成為一種“坐騎”——只不過相對其他飛行生物更為強大一些。
那我們總結一下，在歐洲歷史上，獅鷲到底是什麼樣的地位呢？
遊戲中的獅鷲
首先，古希臘和古羅馬時代，人們認為它是一種生活在遙遠大陸的神秘生物，很可能真實存在；到了歐洲中世紀，在教會和騎士文學等影響下，獅鷲逐漸成為了一種藝術形象，有了娛樂屬性；從中世紀之後到現代，蓬勃發展的歐洲文學藝術和遊戲，最終讓獅鷲成為了普通的娛樂形象。
所以，獅鷲在歐洲歷史上並不強大，至少人們很少把它當成神話怪物。兩千多年的時間裡，獅鷲一直只是一種強大的生物而已。
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