北方有佳人，绝世而独立！
自古以来，美丽动人的女子就有很多，沉鱼落雁的西施、王昭君，闭月羞花的貂蝉、杨玉环。有关美人江山的故事大家可能都听过很多。可是我们今天这位女主角就有些与众不同，她是中国第一位现代女演员，袁世凯、黎元洪、冯国璋、徐世昌、曹锟五人都曾做过北洋政府时期的大总统，这五人都对刘喜奎表达了爱慕之情，她的一颦一笑，可以颠倒众生，曾有多少追求她的人，拜倒在她的戏裙下，就算这样她也毫不动容。最后她一个也没看上，下嫁农村，隐居守寡。
就是这样一个奇女子，就算处身于身不由己的旧社会，就算顶在她头顶的是伦理纲常，可她却也毫不畏惧，硬将艺术表现得淋漓尽致。这样一个小说话本里的人物正是伶界大王——刘喜奎。
年幼学戏
刘喜奎于1894年出生于河北沧州，她自幼开始学习戏曲，京剧、河北梆子戏她都有学习，尤其是京剧。她在京剧中的老生，花旦等唱腔唱功为她日后成名奠定了基础。虽然刘喜奎相对于其他学徒进戏班的时间稍微晚了一些，但她仍是一群孩子里面最聪明的、最有灵气的那个，再加上她勤劳刻苦，又肯耐心钻研，久而久之，就练出了一番别人不曾有的独门绝技。她练习走碎步的时候，在膝盖间夹了一枚铜钱，疾步前行,但铜钱不落。
但自从清朝康熙以来，就不允许戏曲舞台上有女人登台。北洋政府甚至搬出法令，禁止男女同台，有伤风化。这样的情形下，女伶们的处境就很困难，女伶们想要演出的话，只能到一些茶园游艺园这些小地方表演。有很多女伶忍受不了这样的待遇，改行去做其他事情。但是刘喜奎没有放弃，任劳任怨的跟随戏班演出。她凭借自己一身过硬的本领，就算在满台的莺莺燕燕中，也照样能
鹤立鸡群、脱颖而出、震惊四座。
她就算不能到正经的戏院表演，但上至权贵名流，下至行摊小贩都是被她迷倒的戏迷们。如此一来，来茶园听她唱戏的人越来越多。只要她一开嗓，定是万人空巷。北洋政府见状也只好开放女人可以上台表演。就是因为她，开创了女伶登台表演的先例，
所以她又被称为伶界王，是她打破了这个女人不能登台表演的传统，她后又被称为中国第一女演员。一炮走红
刘喜奎当时的火热程度不亚于现在的流量明星，被她迷住的狂热戏迷也不亚于现在的追星饭。喜欢她的人，政界、文化界比比皆是。易实甫乃为前清遗老，才高八斗，学富五车，一生可做诗万首。在大家印象中，应该是位古板的老学究。为了表示自己对刘喜奎的敬佩，他坚持称呼刘喜奎为母亲，每日都去刘喜奎家门口，高喊“我又来了，我的亲娘啊”,他们两个的年龄相差了几十岁，一时成了街坊邻居口中的笑话。可刘喜奎很快就能化解了这种尴尬，她拜易实甫为师，并称呼他为易老师，跟他学习诗文。并声称，易老师称我为母，我叫易老师为父，岂不相抵哉。
此外，还有一个大学生，是段祺瑞的侄子。他也非常喜欢刘喜奎。有一天，刘喜奎演出下台后，这个大学生便冲上去就抱着她，亲吻。大家看到十分生气，并把他送到了警察局。警察为了平息众怒就罚款他五十大洋。出了警局后，这个人还到处宣扬，五十块抱一下女神，值得！
刘喜奎火爆一时，她非但没有端起大明星的架子反而更加小心努力，一心想推行改革，希望能在戏曲中融入自己满腔热血的爱国情感，给予聆听者以汹涌澎湃。对待其他的伶人，她也是十分的慷慨大方，只要有人向她请教，她都会知无不言，很真诚的去教导晚辈。一时间，刘喜奎在戏曲界的地位平步青云，这也是她被后世称为中国第一女演员的主要原因之一。
1915年，她还有幸的同梅兰芳、谭鑫培、杨小楼等梅派京剧大师同台演出。世人都对郎才女貌的梅兰芳和刘喜奎表示十分看好。在刘喜奎往年的回忆中她也承认那时候的他对梅兰芳彼此欣赏爱慕。但是
为了保护梅兰芳，她选择将这份爱慕藏在心底。当时的刘喜奎并不像表面那样光彩夺目实则她危险重重，很多达官贵人们想要把她娶回家纳妾。若是，她与梅兰芳在一起，定会对梅兰芳造成很大不利。
总统强求，危难重重
当时的一些军阀，高官，都对她青睐有加 ，邀她唱戏，她不好回绝，只能答应。等到她抵达后，却来到了一间没有人的空屋子里，袁世凯这时候从另一个门走进来，贼眉鼠眼的说，只是请你来随便聊聊。刘喜奎见状，灵机一动的找了个补妆的借口，趁机逃了出来。袁世凯知道后直呼，“这是个不好惹的女人！”。
当然贪恋刘喜奎美色的当然不止袁世凯一位权贵，很多人都想凭借自己位高权重，将刘喜奎强娶回家。张勋又是其中一个。张勋乘着自己生日，特意邀请刘喜奎来生日宴上唱戏做寿。戏罢，张勋当着众人的面向刘喜奎示爱，刘喜奎不好当众回绝他，心生一计，说只要张勋愿意剪辫就愿意嫁给他。众所周知，张勋视辫如命，刘喜奎以为自己可以凭借张勋这个痛点可以甩掉他，没想到张勋为了抱得美人归，当众答应减辫。好在后来清帝复辟失败，张勋自身难保于是就放弃了。
之后，还是有一些地高权重的人物总是想着办法想娶她回家。经常有人因为得不到，从而用阴险的手段纠缠刘喜奎，逼婚的招数也是让刘喜奎防不胜防。刘喜奎对这样的生活感到很苦恼也很疲惫，
她开始渴望宁静的日子。
下嫁崔氏
她无意中在报纸上看到了崔承炽揭露上司贪污，对他的英勇之举产生了好感。于是她托人说亲，却得知崔承炽有过一妻一妾，但都已经去世了，还留有一个女儿和一些家产。刘喜奎不是很放心，
便嘱咐自己的舅舅与崔承炽会面。不惑之年的崔承炽对刘喜奎看上自己的激动不已，但又害怕自己样貌丑陋吓走刘喜奎。于是他就找了一个年轻的士兵去顶替他。舅舅见了那个士兵，回来告诉刘喜奎，此人风流倜傥、仪表堂堂，是个不可多得人才。刘喜奎这才舒了一口气。刘喜奎结婚的时候，做了一顶花轿，为的就是告诉那些纠缠她的人。她已经结婚了，嫁为人妇了。婚礼进行的很顺利，只是等到晚上，被揭开盖头的刘喜奎看到眼前的崔承炽，着实吓了一跳，而且崔承炽比她大了13岁！可她也丝毫没有嫌弃崔承炽，准备安安稳稳的跟他过日子。
那些达官贵人们，依然没有善罢甘休，当他们得知娶了刘喜奎的是一个无名之辈，就随便找了个理由，将崔承炽发落。婚礼后不久，她的丈夫就被发落外地，四处奔波，三年以后，客死他乡，他们夫妇俩也没有再团聚。刘喜奎对此发誓，永不再嫁！1935年的时候，崔承炽的同乡们给刘喜奎送了块贞洁牌匾——
志洁行芳。这个时候她已经守了十年寡了。
再放光彩
人才是不会被埋没的。新中国成立后，总理特意邀请她出山。她与总理碰面时，总理不胜激动，对她说，这样的技艺应该传承下来。于是，她进去了中国戏曲学校，成为了戏曲教授。 1952年，她再次奔赴朝鲜义演，她说若不参加此次义演，将终生抱憾。总理评价她，不贪富贵，不图享受，才能在旧社会活的那么坚强。她的一生，真可谓“北方有佳人，绝世而独立。”
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