地區，是省、自治區人民政府的派出機關，地區的管理機構為地區行政公署（簡稱行署，中共委員會簡稱地委），行政區地位與地級市、自治州、盟相同，屬地級行政區，由省、自治區管轄。盟，是“地區”在內蒙古自治區的特有行政區名，行政地位、性質與地區完全相同，是內蒙古自治區特有的行政區劃，盟的管理機構為盟行政公署，是內蒙古自治區人民政府的派出機關。
1975年以前稱專區，設行政專員公署。地區始設於1932年的國民黨統治時期，中華人民共和國成立後沿用至今。1982年，地區的數量高達170個，佔當時318個地級行政區的53%，是地級行政區的主體。1983年地級行政區改革後，大部分地區被撤銷，地區所管轄的縣級市、縣、自治縣改由以撤地設市、地市合併方式設立的地級市領導，現地區的數量僅剩7個，僅佔333個地級行政區的2%。而地級市的數目則達到了293個，佔地級行政區的88%，地級市已取代地區成為地級行政區的主體。現存的地區只存在於黑龍江省、西藏自治區和新疆維吾爾自治區。內蒙古自清朝延續下來的這一制度體系，與現行體系的兩個層級發生了基本重合的現象，所以得以將特殊的名稱保留下來。這裡所說的兩個層級，即盟（地區、專區）、旗（縣）兩級。
目前我國共計7個地區和3個盟，7個地區分別是黑龍江省大興安嶺地區（地區行署所在地加格達奇區，是大興安嶺地委、行署、大興安嶺林業管理局駐地，加格達奇區的行政管轄權是歸屬黑龍江省，屬黑龍江省的地盤，但地理位置上卻位於內蒙古境內）、西藏自治區阿里地區（噶爾縣獅泉河鎮）、新疆維吾爾自治區和田地區（和田市）、喀什地區（喀什市）、阿克蘇地區（阿克蘇市）、副省級的伊犁哈薩克自治州下轄的塔城地區（塔城市）和阿勒泰地區（阿勒泰市）。
現內蒙古自治區存在的盟有三個，分別是錫林郭勒盟（駐地錫林浩特市）、阿拉善盟（盟府駐地巴彥浩特鎮）和興安盟（烏蘭浩特市為盟委及盟行政公署所在地）。
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