青龍
在中國， 龍是神物,也是 皇帝的象徵,而青龍則是東方的代表、五行中是屬木的，也因青色是屬木的，有左青龍、右白虎的說法。龍是漢民族所敬奉的神獸，是吉祥雄偉的象徵，由於崇拜意識，後演變為祈求豐收、祈求平安的傳統民俗活動。在中國， 龍是神物,也是 皇帝的象徵,而青龍則是東方的代表、五行中是屬木的，也因青色是屬木的，有左青龍、右白虎的說法。龍是漢民族所敬奉的神獸，是吉祥雄偉的象徵，由於崇拜意識，後演變為祈求豐收、祈求平安的傳統民俗活動。
星宿的是用廿八星宿中，東方七宿－角、亢、氐、房、心、尾、箕。古人把它們想象成為龍的形象，因位於東方，按陰陽五行給五方配色之說，東方色青，故名青龍。又有龍性淫的說法，和牛交時生 麒麟，但實際上，早在《淮南子》中就已說明麒麟為 應龍之孫。
白虎
在中國古代神話中，白虎是西方保護神、戰神、殺伐之神。虎具有避邪、禳災、祈豐及懲惡揚善、發財致富、喜結良緣等多種神力。
古代神獸-白虎
在中國傳統文化中是道教西方七宿星君四象之一，是由二十八星宿中的西方七宿：奎、婁、胃、昴、畢、觜、參所組成。根據五行學說，它是代表西方的靈獸，因西方屬金，色白，故稱白虎。代表的季節是秋季，根據中國古代傳統觀念，秋季為肅殺的季節，而且處決犯人多安排在秋季，即是常說的秋後問斬。
所以白虎主殺，被認為是殺伐之神所以有多位的猛將被說成為白虎星充轉世的，例如：唐代大將羅成、薛仁貴父子等人。很多與軍事有關的地方和事物都以白虎命名，例如：象徵軍隊指揮權的虎符，象徵威勢的白虎旗，水滸傳中林沖誤入的軍機要地白虎節堂等。
朱雀
朱雀是四靈之一傳統文化中的 四象之一，《三輔黃圖》所謂的“ 天之四靈”之一。
從殷商時代開始它就是代表炎帝與南方七宿的神獸，井、鬼、柳、星、張、翼、軫，聯為鳥形，朱為赤色，像火，南方屬火，故名朱雀。，而 五行學說開始興起之後，它的象徵含義又多了 丙丁與夏季。
很多人將其認為是鳳凰或是鳳凰的一種，但實際上朱雀與鳳凰存在極大的不同，且作為 天之四靈與 四方 星宿之一的朱雀比禮記 四靈之一的鳳凰更加尊貴。亓鑫銘所著《 泛亞論》稱古 越國以朱雀為 圖騰。
近代由於受到西方不死鳥（Phoenix）浴火重生的神話以及日本流行文化的影響，華人在翻譯與認知上也有把不死鳥當成朱雀的情況。
事實上，中國古代神話傳說並沒有朱雀會浴火重生的說法，鳳凰涅槃也只是郭沫若先生借鑑西方不死鳥的傳說所創作的詩詞而已。現代有些人會認為朱雀是鳳凰的一種，然而事實上作為天之四靈之一的朱雀從來不是《禮記》四靈之一鳳凰。
玄武
玄武是一種由龜和蛇組合成的一種靈物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。
根據五行學說，它是代表北方的靈獸，形象是黑色的龜與蛇（或龜蛇），代表的季節是冬季。
（一）玄武乃龜蛇。
《禮記·曲禮（上）》雲：“玄武，龜也，龜有甲，能禦侮用也。”
《周禮》雲龜：“各以其方之色與其體辨之。”鄭注云：“屬，言非一也。其色，天龜玄，所謂玄武是也。”
（三）玄武為龜與蛇。《左傳》：“玄武在北方也。龜、蛇二蟲共為玄武，故蛇是玄武之宿，虛危之星也。”
禮記四靈
麟
古代神獸
麟，古代傳說中的仁獸、瑞獸，是應龍的後代，與鳳、龜、龍在 禮記中被稱為“ 四靈”。
在傳說中被賦予了十分優秀的品質，比如，《說文》：“麒，仁獸也，麋身牛尾一角；麟，牝獸也。”段玉裁注云：“狀如鹿，一角，戴肉，設武備而不為害，所以為仁也。”因而被稱為"仁獸"長壽，能活兩千年。能吐火，聲音如雷。
鳳
鳳凰是中國古代神話傳說中的神異動物和百鳥之王，亦稱為丹鳥、鵾雞等。
鳳凰和麒麟一樣，是雌雄統稱，雄為鳳，雌為 凰，其總稱為鳳凰，因此鳳凰一詞為合成詞結構。鳳凰齊飛，是吉祥和諧的象徵。它跟龍的形象一樣，愈往後愈複雜，有了鴻頭、麟臀、蛇頸、魚尾、紋、龜軀、燕子的下巴、雞的嘴。自古以來鳳凰就成了中華民族文化中的重要組成部分。
據《爾雅·釋鳥》郭璞注， 鳳凰特徵是：“雞頭、燕頷、蛇頸、龜背、魚尾、五彩色、高六尺許”。“出於東方君子之國，翱翔四海之外，過昆倫，飲砥柱，濯羽弱水，莫宿風穴，見則天下安寧。”《 山海經·圖贊》說有五種像字紋：“首文曰德，翼文曰順，背文曰義，腹文曰信，膺文曰仁，意思是山中有一種鳥，頭上的花紋是“德”字的形狀，翅膀上的花紋是“羲”字的形狀，背部的花紋是“禮”字的形狀，胸部的花紋是“仁”字的形狀，腹部的花紋是“信”字的形狀。一出現，天下就會太平，是祥鳥。
孔雀可以在一定程度上說是鳳凰的原型。
龍
龍是中國神話傳說中的神異動物，為百鱗之長。常用來象徵祥瑞，是中華民族最具代表性的傳統文化之一。
龍的形象最基本的特點是“九似”：“角似鹿，頭似駝，眼似鬼，項似蛇，腹似蜃，鱗似魚，爪似鷹，掌似虎，耳似牛”。
是多種動物集合而成的一種神物。龍作為中國古人對多種動物和天象融合創造的一種神物，實質是祖先對自然力的神化和昇華。
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